Hace poco tiempo, la grabación y la mezcla con calidad de estudio sólo estaban al alcance de quienes tenían el dinero para contratar un estudio de grabación profesional. Hoy en día, con la potencia de los ordenadores en aumento y un hardware y software muy asequibles, los equipos de producción musical digital por ordenador son fácilmente accesibles para el público. Bienvenido a la producción musical por ordenador para principiantes, parte 1: lo esencial.
Contribuido por David Jiang para el Blog de Roland Australia
Si quieres iniciarte en la producción musical por ordenador, hay cuatro piezas esenciales del equipo de estudio que necesitarás:
- Un ordenador
- Software de estación de trabajo de audio digital (DAW)
- Una interfaz
- Monitores o auriculares (preferiblemente ambos)
La configuración básica y esencial
Ordenador
Para iniciarse en la producción musical por ordenador, lo primero que necesitará es, como es lógico, un ordenador. Incluso los ordenadores de sobremesa y portátiles baratos deberían ser capaces de manejar un proyecto de grabación desde la grabación hasta la mezcla y la masterización. Sin embargo, hay tres cosas que determinarán la capacidad máxima de trabajo de su sistema.
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- Una CPU con un mayor número de núcleos se ocupa mejor de más procesos que se ejecutan simultáneamente. Si desea grabar con un gran número de pistas y muchos plugins, intente conseguir al menos una CPU de cuatro núcleos decente.
- La memoria RAM es el factor que más limita la cantidad de pistas y plugins que puede ejecutar a la vez. El software de 64 bits te permite aprovechar al máximo tu memoria RAM. En el momento de escribir este artículo, 8 GB de RAM es el mínimo que necesitas para un sistema de grabación decente, 16 GB o más es mejor.
- Cuanta más capacidad de disco duro tengas, más tiempo podrás grabar. Si puede, intente grabar en un disco duro interno. Esto se debe a que las unidades externas tienen una velocidad de lectura y escritura más lenta. Utilizarlos mientras se graba puede provocar fallos. Siempre puedes mover el proyecto a una unidad externa más adelante, cuando necesites más espacio en tus discos internos. Haz siempre una copia de seguridad de tus proyectos en discos externos. No hay nada peor que perder todo tu trabajo por culpa de una unidad defectuosa.
Tal vez te preguntes si debes adquirir un Mac o un PC. Elige la plataforma con la que te sientas más cómodo, ya que no hay mucha diferencia. Siempre que cuide bien su ordenador y se asegure de realizar escaneos regulares de virus (sí, los Mac también pueden tener virus), estará bien.
Cómo integrar varios dispositivos en su Mac
DAW
Lo siguiente que tendrá que decidir al entrar en la grabación por ordenador es qué estación de trabajo de audio digital o DAW utilizar. Si estás confundido, no te preocupes. DAW es el término técnico para el software de grabación. Si tienes un Mac, ya tienes un potente software de grabación a bordo con Garageband. Sin embargo, no te preocupes si tienes un PC. Hay grandes opciones gratuitas como Ardour o Podium Free que vienen con todas las herramientas básicas que necesitas para empezar. Si quieres algo más que lo básico, la mayoría de los DAWs tienen un periodo de prueba gratuito para probarlos.
Aquí tienes algunos de los DAWs más populares con una breve explicación:
Pro Tools (Mac y PC) – Pro Tools es el DAW «estándar de la industria» para grabar, mezclar y masterizar. Encontrará Pro Tools en la mayoría de los estudios profesionales de todo el mundo. Una de las características más prácticas de Pro Tools es la posibilidad de editar manualmente las formas de onda de audio dentro de la vista de pistas, en lugar de tener que exportarlas a otro programa.
Logic (Mac) – Esencialmente el hermano mayor de Garageband y otra opción sólida para la grabación, mezcla y masterización en estudio. Logic tiene excelentes capacidades de edición MIDI y es útil en la producción teatral cuando se combina con su programa hermano, Mainstage.
Ableton Live (Mac y PC) – Ableton Live es un DAW con un gran énfasis en la producción de música en vivo. Los DJs y los artistas hacen uso de su vista de sesión única para lanzar clips de audio con sólo pulsar un botón.
Reaper (Mac y PC) – Reaper es otro DAW que es una opción sólida para grabar, mezclar y masterizar. Es uno de los pocos DAW que graba a frecuencias de muestreo extremadamente altas, como las que se pueden conseguir con la interfaz Roland Super UA.
Una vez que hayas elegido el DAW que quieres probar, el siguiente paso es aprender a utilizarlo. Bastantes DAWs tienen tutoriales integrados en sus secciones de ayuda, pero si tu DAW elegido no los tiene, YouTube, los sitios web de las revistas de grabación y las comunidades de DAWs tienen algunos tutoriales estupendos para principiantes y avanzados que te permitirán ponerte en marcha en un abrir y cerrar de ojos.
Interfaz
Así que ya tienes tu ordenador y tu DAW resueltos. Ahora necesitas una buena interfaz de audio para manejar toda la entrada y salida de tu grabación. Si bien puedes grabar con la tarjeta de sonido interna de tu ordenador, te encontrarás con problemas de cuelgues y latencia (la cantidad de tiempo que tarda el sonido que grabas en transmitirse al ordenador y volver a los auriculares o altavoces), especialmente cuando empieces a tener un mayor número de pistas. Consulta el artículo de Simon Ayton para saber qué interfaz te conviene.
Monitores y auriculares
La última pieza del rompecabezas de la producción viene en forma de altavoces y auriculares. Los auriculares son ideales para concentrarse en elementos específicos de la mezcla y son excelentes para trabajar en un entorno deficiente (como las mezclas sobre la marcha). Sin embargo, para ajustar realmente su mezcla y tener una idea de cómo va a sonar, necesita definitivamente un par de altavoces de monitorización instalados correctamente en una sala decente.
Los altavoces de consumo y los auriculares hacen que la música suene bien y añaden «vibración» a ciertos rangos de frecuencia. Sin embargo, para mezclar quieres saber cómo suena realmente la música. En la producción musical, valoramos la claridad y la capacidad de detectar problemas en la mezcla. Por lo tanto, lo que buscamos es una amplia gama de frecuencias reproducibles y una respuesta en frecuencia lo más plana posible. Hay una gran variedad de altavoces y auriculares de estudio disponibles y la única forma real de averiguar lo que funcionará para ti es ir a tu tienda local con una pieza de música que conozcas por dentro y por fuera y escucharla. Comprueba si puedes escuchar todas las partes, desde los graves hasta los agudos. Intenta distinguir las líneas individuales de los instrumentos y presta atención al final de las notas. Escucha para ver si puedes distinguir cómo la nota decae en el silencio. También es importante escuchar el ruido que hacen los altavoces o los auriculares cuando están en silencio.
¿Qué auriculares son los adecuados para mí?
Todo listo para empezar
Una vez que tenga el ordenador, la DAW, la interfaz y los auriculares/monitores ordenados, estará listo para adentrarse en el mundo de la producción musical por ordenador. La semana que viene hablaremos de los micrófonos, los instrumentos (reales y de software) y de cómo sacar el máximo partido a la sala en la que decidas grabar.
LA A-Z DE LA GRABACIÓN
¿Cuál es la interfaz de audio más adecuada para ti?