A medida que las empresas y sus clientes recurren más a las redes sociales para compartir información, ambos son cada vez más conscientes del precio de la privacidad. En otras palabras, el mero hecho de participar en las redes sociales puede dar lugar a problemas de privacidad. Hay innumerables casos de recogida de datos sin el conocimiento del individuo, de creación de perfiles basados en la actividad de las redes sociales, de secuestro de cuentas, etc. La situación ha llegado a ser tan grave que muchas personas están borrando sus perfiles y las empresas están reduciendo sus acciones en las redes sociales.
Sin embargo, estas preocupaciones no significan necesariamente el fin de las principales redes sociales como Facebook, Twitter, LinkedIn e Instagram. Las personas y las empresas seguirán utilizando esos sitios hasta que aparezca algo mejor. Pero hay otras preocupaciones en el horizonte que podrían inclinar el argumento de la privacidad hacia el ámbito de las empresas y los consumidores por igual.
Tomemos, por ejemplo, las leyes de privacidad como el GDPR (Reglamento General de Protección de Datos) de la Unión Europea y la CCPA (Ley de Privacidad del Consumidor de California), que afectan a los datos que las empresas pueden almacenar sobre sus clientes. Las interpretaciones generales de esas leyes están directamente relacionadas con los sistemas propiedad de las empresas a los que acceden los clientes, pero no se han hecho todas las posibles pruebas de fuego de esas leyes.
Como ejemplo, veamos cómo las plataformas de medios sociales se han convertido en anfitriones de la publicidad digital, donde un usuario podría iniciar una transacción con una empresa con un simple clic. ¿Cómo afecta esto a la privacidad y cuánto control tienen tanto el consumidor como la empresa sobre los datos que se comparten a través de las redes sociales? Es una pregunta que merece la pena plantearse cuando la CCPA entre en vigor a principios de 2020. Además, ¿cómo se verán afectadas las empresas que recopilan datos en las redes sociales -las que utilizan bots o miden los «me gusta» para obtener la opinión de los consumidores?
Aunque no haya una respuesta sencilla a estas preguntas, es evidente que las redes sociales pueden tener que cambiar sus modelos de negocio y las empresas pueden tener que cambiar a otras formas de publicidad digital. También es una situación que está dando lugar a nuevas redes de medios sociales más centradas en la privacidad. Neone Inc., por ejemplo, es una plataforma de medios sociales lanzada recientemente que evita la publicidad y promete no rastrear los datos de sus usuarios. La empresa utiliza un modelo de suscripción de pago para evitar la necesidad de publicidad u otras formas de ingresos relacionadas con los datos de los usuarios. La empresa afirma que su política de privacidad cumple con la CCPA y promete que cumplirá con otras leyes de privacidad a medida que se vayan instituyendo.
La necesidad de más privacidad es cada vez más evidente, sobre todo si se tiene en cuenta que un estudio realizado en 2019 por Edison Research reveló que alrededor del 80% de los estadounidenses publican, tuitean o hacen fotos en las plataformas sociales. Sin embargo, esa misma investigación también afirmó que Facebook ha perdido unos 15 millones de usuarios en los últimos dos años, y que el mayor éxodo se produjo entre los jóvenes de 12 a 34 años.
Neone puede estar en lo cierto al hacer hincapié en la privacidad por encima de los beneficios. Dicho esto, hay que preguntarse si un modelo de suscripción puede estar en el futuro para empresas como Facebook y Twitter, donde se puede ofrecer una promesa de privacidad al eliminar la extracción de datos de los usuarios.
«Se suponía que las redes sociales debían ser divertidas, seguras y privadas, un lugar donde los usuarios pudieran compartir sus intereses y noticias con amigos, familiares y seguidores», dijo el fundador de Neone y defensor de la privacidad, Dave Glassco. «En cambio, las redes sociales se han convertido en un campo minado de publicidad, rastreo y extracción de datos y manipulación de los medios. Las redes sociales de hoy en día son cada vez más antisociales e invasoras de la privacidad».
Es demasiado pronto para saber si las empresas adoptarán un modelo privado de redes sociales para mantener a sus empleados y clientes al tanto de las novedades. O si esas mismas empresas recurren a las capacidades de extracción de datos que ofrecen algunos sitios de redes sociales, a pesar de la disminución de las audiencias. Con la huida de los usuarios de Facebook por motivos de privacidad, hay que preguntarse qué podría sustituir a la principal plataforma de redes sociales a corto plazo, o incluso si la CCPA, el GDPR y otras normas pueden dar lugar a demandas colectivas contra los gigantes de las redes sociales.
– Frank Ohlhorst