Las 9 causas principales de la EAC y cómo combatirlas.
El ataque al corazón y el derrame cerebral causados por el endurecimiento aterosclerótico de las arterias eran relativamente raros hasta el año 1900, pero después de la Primera Guerra Mundial las cosas cambiaron. La gente empezó a fumar un nuevo producto llamado cigarrillos y dejó de caminar y montar en bicicleta y empezó a usar vehículos motorizados para ir a los sitios. Además, los alimentos comunes, que procedían directamente de granjas y jardines, se adulteraron con la producción en masa. Esto provocó más laceración endotelial y la fisiología de las placas en las arterias de todos cambió: se volvieron inestables con núcleos líquidos. Ergo: la generación nacida en el mundo occidental durante la Primera Guerra Mundial empezó a sufrir «Ataques al Corazón» en su temprana edad media, es decir, en la década de 1950. Alrededor del 60% de estos Primeros Ataques Cardiacos murieron durante el ataque sin llegar a un hospital.
Esta epidemia de Trombosis Coronaria de base Arteriosclerótica e Infarto de Miocardio pronto tomó el relevo de la Tuberculosis y las Enfermedades Infecciosas como la causa más prevalente de muerte y discapacidad en el mundo occidental.
La investigación desencadenada por esta epidemia de cardiopatías coronarias en la década de 1950 permitió conocer el inicio de la enfermedad, el impacto en las arterias, las causas y dio paso a métodos de prevención. Lo primero que surgió de la epidemia fue la aparición de la EAC. Un estudio realizado después de la guerra de Corea, en el que se realizaron autopsias a soldados occidentales muertos en combate, demostró que la arterosclerosis coronaria extensa ya se había producido en estos jóvenes de poco más de 20 años, y estos resultados se repitieron posteriormente en Vietnam. Este fenómeno fue confirmado más tarde por investigaciones como los Estudios Cardíacos de Bogalusa y Muscatine en adolescentes norteamericanos víctimas de accidentes de tráfico y suicidios, que mostraron una conexión entre los factores de riesgo y las arterias obstruidas: entre los niveles más altos de colesterol en la sangre y la presión arterial y el azúcar en la sangre y la obesidad y el desarrollo de vetas y placas fibrosas avanzadas, especialmente si el individuo había fumado. Siguieron otros estudios y ahora se reconoce universalmente que los hombres adolescentes con altas puntuaciones de riesgo habrán establecido una enfermedad irreversible a los 25 años y las mujeres adolescentes a los 10 años.
Lo segundo que surgió de la epidemia fue la investigación de las causas de la enfermedad arteriosclerótica establecida en hombres y mujeres jóvenes. Uno de los factores de riesgo más significativos era la historia familiar de enfermedad coronaria prematura, (PCHD). Si el padre, el abuelo o los hermanos varones habían padecido una arteriopatía coronaria antes de los 55 años, o la madre, la abuela o las hermanas antes de los 65 años, el adolescente tenía un mayor riesgo de padecerla en el futuro. Dado que los antecedentes familiares de enfermedad coronaria prematura (ECP) son la primera señal de alarma a la hora de evaluar el riesgo en los jóvenes, ¿por qué no ofrecer una relación ApoB/Apo A gratuita a todos los escolares con antecedentes familiares conocidos de ECP?
El estudio INTERHEART de 2004, en el que participaron 27 países, mostró 9 causas principales, pero modificables, de la EAC. El estudio descubrió que «nueve factores de riesgo fácilmente medibles y potencialmente modificables representan una proporción abrumadoramente grande (más del 90%) del riesgo de un infarto agudo de miocardio inicial».
Esto es enorme. Este estudio nos proporciona las causas de la EAC y cómo disminuir nuestro riesgo y los daños que causamos a nuestro corazón.
El estudio encontró las nueve causas en orden de importancia*:
*NOTA: Aquellos con Historia Familiar de EAC Prematura (Miembro de la familia masculino <55 años de edad, Miembro de la familia femenino <65 años de edad), deben tener su riesgo monitoreado regularmente y tomar control de estas 9 causas ya que su riesgo es significativo.
1. Relación elevada de Apolipoproteína B/Apolipoproteína A
Las lipoproteínas son las portadoras del Colesterol LDL y del Colesterol HDL en el torrente sanguíneo. Son indicadores de lo perjudicial que es el tamaño de las partículas de LDLC alto y HDLC bajo para la pared arterial. Las partículas pequeñas de LDLC son como balas de ametralladora, las partículas grandes de LDLC rebotan. Además, los niveles de lípidos o colesterol en la sangre: si el nivel de lipoproteínas de baja densidad («malas») es anormalmente alto o el nivel de lipoproteínas de alta densidad («buenas») es anormalmente bajo, el riesgo aumenta exponencialmente. El famoso Estudio del Corazón de Framingham, en Massachussetts, demostró que por cada 1% que se reducía el colesterol «malo», el riesgo disminuía en un 2%.
2. Comportamientos de los fumadores
Fumar, el número de cigarrillos al día y los años que se fuma aumentan el riesgo de infarto de miocardio. INTERHEART (2004) descubrió que los individuos que fumaban 40 cigarrillos al día tenían una odds ratio de 9,16 de infarto de miocardio y fumar incluso cinco cigarrillos al día aumentaba el riesgo. Si se añaden otros factores de riesgo, las probabilidades aumentan. El tabaquismo y las relaciones ApoA/ApoB elevadas han demostrado ser las dos causas y factores de riesgo más importantes asociados a la EAC. Fumar añade lesiones arteroscleróticas inestables, aumentando la acumulación en las arterias.
3. Diabetes Mellitus
La diabetes es una enfermedad metabólica que conduce a niveles altos de azúcar en la sangre, que pueden dañar órganos, vasos sanguíneos y nervios. (Diabetes Canada). Al igual que el tabaquismo, la diabetes añade lesiones arteroscleróticas inestables, aumentando la acumulación en las arterias. La diabetes también afecta a las microvasculaturas causando daños en el corazón, lo que a menudo provoca una insuficiencia cardíaca. El estudio ha descubierto que la diabetes desempeña un papel importante en el aumento del riesgo de EAC.
4. Hipertensión
La hipertensión es el término médico utilizado para describir la presión arterial alta. La presión arterial es la fuerza de la sangre bombeada desde el corazón contra los vasos sanguíneos. Esta fuerza hace posible el flujo sanguíneo, llevando nutrientes y oxígeno a los órganos y tejidos de todo el cuerpo. La hipertensión se produce cuando hay demasiada presión en los vasos sanguíneos. Esto puede dañar los vasos sanguíneos y causar problemas de salud. Cualquiera puede desarrollar hipertensión, pero es más frecuente a medida que se envejece. (Hipertensión Canadá). El estudio descubrió que la hipertensión era una causa de EAC y que, cuando estaba presente junto con otras causas, suponía un riesgo significativo de EAC, incluidos el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular.
5. Obesidad Abdominal
La Obesidad Abdominal en el estudio INTERHEART incluyó la relación cintura/cadera, más importante para los niños que el IMC. La Circunferencia de residuos debe ser la mitad de su altura o menos pulgadas. La mayoría de los individuos obesos tienen una base genética para su condición. La madre o el padre también eran obesos. De hecho hay una condición familiar en muchas personas al nacer donde las bacterias en el colon absorben cada caloría de carbohidrato. En los últimos años la cantidad de azúcar y grasa adulterada utilizada por la industria alimentaria es enorme. Así que aquellos con una absorción genética de carbohidratos tendrán una lucha de por vida con su peso porque el carbohidrato digerido se convierte en glucosa para obtener energía y cualquier exceso de glucosa se convierte en glucógeno y se almacena en las células de grasa que no lo liberarán a menos que no haya más carbohidratos disponibles. Lo cual, en el mundo actual, generalmente nunca ocurre. La obesidad es una enfermedad de las células adiposas; ya sea hipertrofia adiposa, (las células grasas son demasiado grandes), o hiperplasia adiposa, (las células grasas son demasiado numerosas). Si la obesidad se afronta en la infancia, puede mantenerse a raya durante toda la vida. Intentar revertir la obesidad en la edad adulta es un marasmo de complejidades: dietas yoyo, actividad, inactividad, tasa metabólica, resistencia a la insulina, condición mental, satisfacción laboral, respuesta al hambre. Rara vez tiene éxito.
6. Factores psicosociales
El estudio encontró que los factores psicosociales, incluyendo la depresión, el locus de control, el estrés percibido y los acontecimientos de la vida, desempeñaron un papel en el aumento de la CAD en los individuos. Los resultados indican que el impacto psicosocial es mayor en las mujeres que en los hombres, un 45-2% frente a un 28-8%, aunque tienen un impacto significativo en el riesgo de EAC para ambos grupos.
7. Consumo de frutas y verduras
INTERHEART descubrió que el consumo regular de frutas y verduras se asociaba a una reducción del riesgo relativo del 30%. Los otros villanos de la EAC son los ácidos grasos sintéticos trans (o cis). Estos se encuentran en casi toda la comida rápida y los alimentos preenvasados que comemos hoy en día. El punto final de estas partículas digeridas de ácido graso es el colesterol de muy baja densidad (VLDL), que debería ser eliminado por el hígado, pero si se encuentra en exceso se convierte en la forma «mala» de LDLC, que es lo que crea las barras de arena que se adhieren a la pared arterial. De nuevo, la tasa de eliminación de LDLC es genética. Algunas personas eliminan sus LDLC sin importar la cantidad de comida rápida que coman. El objetivo es empezar la vida eligiendo un estilo de vida que cree paredes arteriales cuyo endotelio se parezca al ‘teflón’: donde todo se desliza. No al «velcro», donde todo se pega a él.
El problema del almacenamiento de glucógeno y el problema de la tasa de eliminación de LDLC son dos condiciones hereditarias que dividen a los jóvenes en grupos. Un grupo puede comer lo que quiera y no engordar nunca; otro grupo puede comer lo que quiera y no se le endurecen las arterias. Los otros grupos engordan por mirar la comida o tienen las arterias endurecidas a los 25 años por comer las cosas equivocadas y elegir los estilos de vida equivocados. A estos últimos grupos les resulta difícil aceptar que son diferentes de los primeros. Sobre todo porque nadie les informa de ello. Para conseguir que la industria alimentaria cambie sus productos, ¿por qué no reclutar a los grupos de población para los que sus productos actuales son tóxicos en lugar de dar lecciones a todo el mundo sobre cómo comer mejor cada mes de febrero?
8. Actividad física
Se ha demostrado que la inactividad física (comportamiento sedentario excesivo) aumenta las tasas de EAC como resultado del aumento de peso, la disminución del tono muscular, la reducción de la resistencia y el uso del músculo cardíaco para hacer circular el flujo sanguíneo?
9. Consumo de alcohol
Según INTERHEART (2004) La promoción del consumo de alcohol moderado para prevenir el infarto de miocardio también podría no ser aceptable para muchas poblaciones, por razones culturales o religiosas, y podría aumentar la proporción de bebedores empedernidos y, por tanto, aumentar el riesgo de otras enfermedades como los accidentes cerebrovasculares, algunos cánceres, la cirrosis hepática o las lesiones. La PAR global sin incluir el alcohol en el modelo es del 89-7%; añadir el alcohol la aumenta en menos del 1% debido a la considerable superposición de las contribuciones de otros factores de riesgo. Es menor en las causas de la EAC, pero cuando se presenta con factores de riesgo adicionales puede causar más daño.
¿Cómo evitar la EAC?
La respuesta es clara
1. Conozca sus antecedentes familiares
2. Conozca sus cifras de colesterol, pregunte a su médico si necesita conocer su ApoB/ApoA1
3. Viva sin fumar
4. Lleve una dieta no aterogénica que incluya el consumo diario de frutas y verduras y evite los alimentos procesados y con grasas trans
5. Mantenerse activo y evitar las conductas sedentarias excesivas
En base a lo que sabemos sobre las causas de la enfermedad, la aparición de la misma y cómo reducir nuestro riesgo, está claro que hay que estar en la adolescencia antes de que el daño sea demasiado grande e irreversible. La educación sobre los factores de riesgo y la concienciación sobre los posibles resultados fatales de la EAC deben enseñarse a toda la población antes de que sea demasiado tarde. Siguiendo los pasos anteriores, comiendo fruta y verdura, haciendo ejercicio y evitando fumar, INTERHEART sugiere que se podría reducir el riesgo relativo en un 80%. Ya lo sabemos. Es hora de que hagamos algo al respecto.
Tenemos que tomarnos esta investigación tan en serio como un ataque al corazón. Nunca es demasiado pronto para abordar nuestros riesgos de EAC.
Para dejar de endurecer nuestros corazones, necesitamos llevar un estilo de vida saludable y conocer nuestros números . Debemos cuidar nuestras arterias y empezar antes de que el daño sea demasiado grave e irreversible. Esto significa abordar la EAC en la adolescencia. Para llegar a toda la población, tenemos que ir a donde podamos ofrecer a todos los adolescentes los mismos beneficios y oportunidades. Las escuelas son el único lugar donde podemos ver a toda la población adolescente.