¿Por qué mi perro duerme con los ojos abiertos?

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Podía oír a Stetson roncando en nuestra cama mientras yo veía la televisión. Miré hacia él y allí estaba roncando, pero también mirándome fijamente. Mi perro duerme con los ojos abiertos!

Me sorprendió, pero no tanto porque mi mujer también duerme con los ojos abiertos. Esa es una discusión para otro momento.

Dormir con los ojos parcialmente abiertos es completamente normal para la mayoría de los perros y más común con algunas razas que otras. Ciertamente no es nada de lo que preocuparse.

En el artículo de hoy, vamos a explicar exactamente por qué su cachorro a veces duerme con los ojos parcialmente abiertos.

Aparecer dormido con los ojos abiertos puede en ocasiones acompañar a una condición médica más grave, y vamos a ir a través de estas condiciones también.

Sin embargo, estas enfermedades siempre van acompañadas de síntomas más graves y evidentes, por lo que su perro durmiendo con los ojos abiertos no será la primera cosa que usted note. A menos que tengan los otros síntomas asociados, puede dormir tranquilo (con los ojos de su cachorro en usted).

Al final de este artículo, vamos a ver algunas otras condiciones de sueño que son bastante comunes entre los perros, y los síntomas que debe tener en cuenta para diagnosticarlos (que no incluye dormir con los ojos abiertos).

¿Por qué los perros duermen con los ojos abiertos?

Es muy común que algunos perros duerman con los ojos parcialmente abiertos. Probablemente se trate de un mecanismo natural de supervivencia desarrollado durante su estancia en la naturaleza, y trasladado a las razas domésticas.

Los ojos parcialmente abiertos podrían haber servido para engañar a los depredadores y hacerles creer que el canino dormido estaba alerta, y así animarles a dejarlo en paz.

También se cree que los ojos de un perro pueden seguir enviando señales al cerebro mientras están dormidos, por lo que esos ojos parcialmente abiertos les permiten vigilar su entorno y responder rápidamente si ocurre algo.

Así que, sí, es por eso que no puedes pasar a escondidas de tu cachorro cuando está aparentemente durmiendo.

También hay en realidad algunas razas de perros que no pueden cerrar completamente los ojos y como tal siempre duermen con los ojos parcialmente abiertos.

Los perros que han sido criados para tener caras cortas, como los carlinos, los bulldogs ingleses y los shih tzus, a menudo tienen una condición llamada lagoftalmos.

Esto les impide cerrar completamente los ojos cuando duermen, aunque todavía son capaces de parpadear normalmente. Simplemente no pueden controlar sus músculos faciales mientras duermen, por lo que no pueden mantener los ojos cerrados.

Esto es el resultado de las prácticas de cría humana y es una de las muchas condiciones de salud que afectan a estas lindas razas.

También suelen padecer el síndrome de las vías respiratorias obstructivas braquicéfalas, que provoca graves problemas respiratorios, y a menudo sufren infecciones oculares debido a sus cuencas oculares poco profundas.

Aunque estos son problemas específicos de estas razas de perro, para la mayoría de los perros, dormir con los ojos parcialmente abiertos es el resultado de la evolución natural y no les hace ningún daño.

Protección natural de los ojos

Puede que le preocupe que los ojos de su perro se resequen y le duelan por permanecer abiertos durante periodos de tiempo excesivamente largos mientras duerme. Pero, mientras que eso es un problema para usted, no lo es para su perro.

Esto se debe a que los ojos de los perros tienen un tercer párpado interior, llamado membrana nictitante, que se sitúa debajo de su párpado normal.

Esta membrana se desliza cerrada cuando los perros cierran los ojos y es un mecanismo extra para eliminar el polvo y los residuos del ojo.

Como sus cabezas están más cerca del suelo, es más probable que el polvo y los residuos lleguen a sus ojos que a los de los humanos.

A diferencia de otros animales como las aves, los perros no pueden controlar esta membrana por separado, y se cierra y abre automáticamente con sus otros párpados.

Cuando abren parcialmente los ojos mientras duermen, la membrana se mantiene en su sitio, protegiendo el globo ocular al tiempo que le permite captar suficientes estímulos para despertar a su perro en caso de emergencia (o de comida).

¿Pero realmente están durmiendo?

Cuando ve a su perro holgazaneando en su cama (o en su sofá) y respirando con dificultad, ¿realmente están durmiendo?

Los humanos tenemos un ciclo de sueño de entre 90 minutos y dos horas, y podemos despertarnos cuando terminamos un ciclo de sueño y entramos en otro.

Los perros tienen un ciclo de sueño de sólo 20 minutos, por lo que se despiertan cuando duermen con más frecuencia que usted.

Así que, si los ve holgazaneando en su cama, relajados pero con los ojos abiertos, podrían estar simplemente relajándose en esos pocos momentos entre ciclos de sueño. Así que puede que no estén durmiendo en absoluto, sino que se encuentren en un estado muy relajado y resabiado y que estén tomando rápidamente su entorno.

Si los ojos de su perro están bien abiertos, esto es probablemente lo que está sucediendo, ya que los perros generalmente no duermen con los ojos bien abiertos.

Despertar a su perro

Si su perro duerme con los ojos abiertos, debe tener mucho cuidado al despertarlo.

Despertar a un perro (al igual que despertar a un humano) de un sueño profundo puede conmocionarle y hacerle sentir el peligro. Esto puede hacer que respondan con una agresividad poco habitual.

Además, si estaban soñando con perseguir un conejo, podrían apretar accidentalmente sus dientes contra tu brazo, pensando que eres ese delicioso juego. Y no puede culparlos por su desorientación.

Si necesita despertar a su perro, llámelo con calma hasta que vuelva en sí al sonido familiar de su voz, y manténgase a una distancia segura.

Cuándo preocuparse

Hay algunas circunstancias en las que el hecho de que su perro parezca dormir con los ojos abiertos puede ser el resultado de una condición médica y no sólo un estado natural. Sin embargo, estas condiciones también van acompañadas de una variedad de otros síntomas que le harán saber que algo va mal.

Narcolepsia

Los perros pueden sufrir narcolepsia, que es la misma condición que sufren los humanos cuando no son capaces de regular adecuadamente su sueño y por lo tanto se quedan dormidos en el momento equivocado. Afortunadamente, los perros no conducen coches ni manejan maquinaria pesada, así que cuando se quedan dormidos de repente, es más desconcertante que peligroso.

Sólo significa que se deslizan repentinamente entre los estados de vigilia y sueño, sin ningún control, incluso cuando están haciendo algo activo como correr o jugar.

Este cambio repentino al modo de sueño puede parecer un ataque, ya que se detendrán de repente y estarán en el suelo. A menudo tendrán los ojos abiertos como resultado del rápido cambio de estado. Sus cuerpos también pueden temblar, pero esto es probablemente el resultado de un sueño en lugar de algo peligroso.

La narcolepsia en los perros suele ser una condición hereditaria, más común en los pinschers Doberman, pero también común entre los caniches, perros salchicha, y nuestros queridos labradores retrievers.

No hay cura para la narcolepsia en los perros, aunque algunos medicamentos están disponibles que pueden reducir la frecuencia de los ataques.

La mayoría de los propietarios de perros preferirán adaptar su entorno para que se adapte a la condición de su perro, cubriendo las esquinas afiladas y cerrando las escaleras, minimizando el peligro de que los cachorros se hagan daño si se caen repentinamente al quedarse dormidos, y teniendo más cuidado cuando estén en la calle.

Epilepsia

La epilepsia es otra afección humana conocida que también les ocurre a los perros.

Los perros con epilepsia tienen ataques regulares, que pueden ser grandes o pequeños. Tener un ataque probablemente hará que se tumben en el suelo con los ojos desenfocados.

También no responderán a tu voz, lo que puede hacer que parezca que están durmiendo pero con los ojos abiertos.

Además, algunas razas son más propensas a la epilepsia que otras, incluidos los labradores retrievers y golden retrievers, así como los tervurens belgas, los perros pastores de Shetland, los perros de montaña de Berna y los springer spaniel ingleses, entre otros.

Hay una variedad de medicamentos disponibles para tratar la epilepsia en los perros, que pueden minimizar en gran medida la probabilidad y la frecuencia de las convulsiones.

Además de esto, los padres de perros epilépticos «pondrán a prueba» sus hogares para minimizar la probabilidad de que su cachorro se haga daño durante un ataque.

Para otras condiciones médicas comunes entre los labradores, consulte nuestra guía completa.

Trastornos del sueño de los perros

Aunque dormir con los ojos parcialmente abiertos no suele ser un signo de ningún problema o trastorno del sueño en particular en los perros, éstos sufren una variedad de trastornos del sueño.

Un perro sano debería dormir entre 12 y 14 horas al día, repartidas entre largos períodos de sueño y pequeñas siestas. Pero, cuando no están durmiendo eso, o su sueño no es de buena calidad por alguna razón, pueden desarrollar una variedad de trastornos del sueño.

Si te preguntas por qué los perros duermen tanto, lee esto.

Además de la narcolepsia (ya comentada anteriormente), los trastornos del sueño más comunes entre los perros son los siguientes.

El insomnio en los perros

El insomnio es la incapacidad de dormir, a pesar de que el cerebro y el cuerpo necesitan desesperadamente descansar. Cuando se produce en los perros, por lo general es un signo de otra condición de salud que les impide dormir.

Esto podría ser un dolor en las articulaciones, que hace que acostarse sea incómodo, una infección del tracto urinario, que hace que todo sea incómodo, o incluso un mal caso de pulgas.

La ansiedad, el estrés y la energía acumulada resultante de la insuficiencia de ejercicio y la estimulación mental también pueden desviarlos y significar que no están durmiendo lo suficiente.

Si no consiguen dormir lo suficiente y de buena calidad durante un periodo de tiempo prolongado, esto puede dar lugar a una serie de complicaciones como la disfunción cognitiva y la degeneración cerebral.

El tratamiento suele consistir en descubrir la causa subyacente del problema y tratarla. Así que podría ser ponerlos en la medicación para el dolor en las articulaciones y el cambio de su cama a algo más cómodo para sus articulaciones, o podría ser darles más ejercicio y asegurarse de que pasan menos tiempo solo.

La apnea del sueño en los perros

La apnea del sueño es otra condición del sueño que usted puede saber acerca de los seres humanos. Es cuando las vías respiratorias se colapsan durante 10 a 20 segundos a la vez mientras el perro está durmiendo, dejándolos incapaces de respirar. La necesidad de aire los despierta. Como esto ocurre constantemente, afecta gravemente a su ciclo de sueño.

Esto es más común en los perros obesos, o en las razas de nariz plana, como los bulldogs ingleses y los carlinos.

Los principales síntomas son ronquidos fuertes y molestos, y una sensación de pereza durante el día.

Los perros obesos serán sometidos a un régimen para perder peso con el fin de tratar el problema, mientras que los perros de nariz plana pueden necesitar cirugía.

Trastorno del comportamiento REM

Aunque es común que su perro tenga ocasionalmente un sueño vívido que les haga retorcerse y gruñir mientras duermen, esto no debe ser algo que ocurra toda la noche o todas las noches.

Cuando los perros tienen estos sueños físicamente activos de forma excesiva durante el sueño, se llama trastorno del comportamiento REM.

Esto es un problema, ya que sus niveles de actividad pueden aumentar y convertirse en un peligro. Incluso pueden empezar a caminar mientras duermen, arriesgándose a chocar con las paredes u otros objetos en su confusión.

Hay medicamentos que pueden ayudar a limitar este tipo de actividad en el sueño, pero de nuevo, esto es a menudo causado por la ansiedad y el estrés, por lo que también será necesario tratar el problema subyacente que causa el problema del sueño.

Preguntas

¿Qué significa que un perro duerma con los ojos abiertos?

En realidad es bastante común que los perros duerman con los ojos parcialmente abiertos. Se cree que es un mecanismo de autodefensa, que les permite vigilar su entorno mientras duermen y también parecer alerta ante los depredadores.

Sin embargo, también hay algunas razas de perros que no pueden cerrar completamente los ojos al dormir. Esto es común entre las razas con caras planas, como los carlinos. No son capaces de controlar adecuadamente sus músculos faciales mientras duermen, por lo que no pueden mantener los ojos completamente cerrados.

¿Mi perro está teniendo una convulsión mientras duerme?

Es bastante raro que los perros tengan convulsiones mientras duermen. Es más probable que las convulsiones ocurran mientras están despiertos, especialmente poco después de despertarse.

Los perros a menudo se sacuden, se mueven y gruñen mientras duermen, lo que puede parecer un poco como una convulsión. Pero es sólo su cerebro activando sus músculos en respuesta a un sueño. Probablemente usted también se sacuda mientras duerme.

¿Es malo despertar a un perro que tiene una pesadilla?

No es buena idea despertar a un perro, especialmente si tiene una pesadilla. Despertar a un perro puede desorientarles, lo que puede hacerles sentir miedo y, por lo tanto, puede hacer que respondan de forma agresiva.

Si están teniendo una pesadilla vívida, también pueden encontrar difícil distinguir entre el sueño y la realidad durante unos segundos, por lo que podrían morderte, pensando que eres algo de su sueño.

Es mejor dejar que se despierten de forma natural y consolarles después si es necesario. Es probable que, al igual que los humanos, los perros no recuerden a menudo sus sueños.

¿Por qué mi perro tiene problemas para dormir?

Al igual que con los humanos, hay una variedad de razones por las que su perro puede tener problemas para dormir. Podría ser algo físico, como el dolor de las articulaciones o el dolor de estómago, o algo mental, como la depresión o la ansiedad.

Lo mejor que puede hacer es mantener un registro completo de los patrones de sueño de su perro y lo que están haciendo cuando normalmente estaría durmiendo, y hablar con su veterinario para un diagnóstico y solución.

¿Qué suplementos ayudan al sueño de un perro?

Se cree que tanto la melatonina como el omega 3 ayudan a regular los ciclos de sueño en los perros y actúan contra afecciones como el insomnio y el exceso de actividad y movimiento durante el sueño.

El veredicto

Aunque puede ser desconcertante ver a su perro durmiendo con los ojos un poco abiertos, en realidad es muy común y normal para los perros y no hay nada de qué preocuparse.

Es un resultado natural del desarrollo de sus músculos faciales, o están poniendo en marcha sus instintos naturales de autoconservación y manteniendo un ojo en lo que está sucediendo en su entorno.

No es señal de nada perjudicial y no les hace daño. Ni siquiera se despertarán con los ojos secos gracias a un cómodo párpado interior que los mantiene protegidos.

En algunos casos raros, el hecho de parecer que duermen con los ojos abiertos puede asociarse a afecciones más graves como la narcolepsia o la epilepsia.

Pero estas afecciones siempre van acompañadas de una serie de otros síntomas, más evidentes y más desconcertantes que los ojos abiertos cuando aparentemente están en estado de sueño.

Si dormir con los ojos entreabiertos es el único síntoma que ves, no estás pasando por alto uno de estos problemas más graves.

Los perros sufren una serie de trastornos del sueño como el insomnio y la apnea del sueño.

Al igual que en los humanos, estos pueden ser graves si no se tratan. Así que esté atento a los síntomas de la alteración del sueño y hable con su veterinario sobre el mejor enfoque para el tratamiento.

¿Ha tratado alguna vez con un perro con condiciones de sueño o uno que parece que no puede cerrar completamente los ojos mientras duerme?

Comparta sus pensamientos y experiencias con la comunidad en la sección de comentarios a continuación.

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