Descripción
Un varón de 35 años, fumador, se presenta con una historia de 7 días de fiebre, tos y disnea leve y una erupción exantemática que apareció en todo su cuerpo, 2 días después del inicio de los síntomas. Dos semanas antes de su enfermedad, dos de sus hijos habían tenido varicela, habiéndose recuperado sin problemas. No había antecedentes de vacunación. La exploración reveló un paciente febril, taquicárdico, con una erupción cutánea polimorfa difusa con pápulas, vesículas y pústulas; algunas mostraban evidencia de costras (figura 1). La auscultación del tórax reveló crepitaciones bilaterales difusas. La radiografía de tórax reveló discretos infiltrados nodulares y confluentes en todos los campos pulmonares, más hacia las bases y las regiones hiliares (figura 2). Las pruebas serológicas para el VIH fueron negativas. Basándose en la erupción típica, los síntomas pulmonares y el contacto con niños con varicela, se hizo el diagnóstico de neumonía por varicela. La paciente fue tratada con aciclovir intravenoso. La radiografía de seguimiento a la semana mostró una notable mejoría. La paciente se recuperó sin problemas. La neumonía varicelosa es la complicación más grave de la varicela en los adultos, siendo 25 veces más frecuente que en los niños.1 Puede producirse una insuficiencia respiratoria fulminante potencialmente refractaria. Los pacientes con un estado inmunitario deteriorado y una enfermedad pulmonar crónica tienen un mayor riesgo.2 3 Las complicaciones a largo plazo incluyen una enfermedad pulmonar restrictiva con una reducción del volumen espiratorio forzado en un segundo y de la capacidad de difusión del pulmón para el monóxido de carbono y la presencia de calcificaciones clínicamente insignificantes en la radiología.1 La mortalidad ha disminuido a lo largo de los años, pasando del 19% en la década de 1960 a cerca del 6% en los últimos años1, debido principalmente a una mejor experiencia con la enfermedad, a la quimioterapia antiviral y a la mejora de las instalaciones de ventilación.
Las lesiones cutáneas (erupción polimorfa).
Infiltrados bilaterales en los campos pulmonares.
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