Plantas repelentes de perros: ¿Pueden mantener a Fido alejado?

Incluso los amantes de los perros más exagerados pueden encontrar ocasionalmente necesario establecer zonas «libres de perros» en su propiedad.

Tal vez tenga un jardín lleno de plantas delicadas, o tal vez esté harto de que el perro del vecino haga caca en su jardín. Tal vez tenga niños pequeños que tienen miedo de los perros, o tal vez sólo necesita evitar que su perro beba el agua de su estanque koi.

Las vallas son probablemente la mejor solución para este tipo de problemas, pero no siempre son factibles, apropiadas o visualmente atractivas. Por lo tanto, algunas personas intentan utilizar plantas que, al parecer, repelen a los perros.

Pero, ¿funcionan realmente algunas plantas en este sentido? A continuación nos adentraremos en la cuestión.

Plantas repelentes de perros: ¿Existen realmente?

Al parecer, la razón por la que algunas plantas repelen a los perros está relacionada con su desagradable olor. La idea es que estas plantas huelen tan mal que los perros se ven obligados a evitarlas.

Hay algo de lógica en esta línea de pensamiento.

Después de todo, los perros tienen un increíble sentido del olfato, y probablemente confían mucho más en la información relacionada con el olor que los humanos.

Pero, como sabe cualquiera que haya pasado más de 5 minutos con un perro, los caninos a menudo parecen disfrutar (o al menos, no les importa) oler algunas de las cosas más asquerosas imaginables. Y a menudo lo hacen a quemarropa.

¿Ha visto alguna vez a un perro encontrarse con una caca durante un paseo? La olfateará con su nariz situada a medio milímetro de la masa olorosa. Luego la olfateará un poco más. Luego se orinará en ella. Luego lo olerá una vez más para asegurarse de que todo está como debería.

Hará lo mismo si se encuentra con el cadáver de un animal, con restos de comida de un picnic que se ha estado pudriendo al sol durante una semana o con una bolsa de basura fétida. Y en ningún momento se mostrará angustiado por estos olores, si acaso, despertarán su curiosidad.

Hay algunos olores que parecen ofensivos para los perros (hablaremos de algunos un poco más adelante), pero es muy poco probable que unas cuantas hojas o flores en un entorno al aire libre vayan a ofender las fosas nasales de un perro y hacer que se vaya a otra parte.

Por otra parte, no hemos encontrado ninguna prueba que apoye la idea de que las plantas olorosas disuaden a los perros (y nos referimos a estudios empíricos, no a alguien que simplemente afirme que repelen a los perros. Si conoce algún estudio empírico sobre el tema, por favor comparta un enlace en los comentarios).

¿Cuáles son algunas de las plantas más comunes que se cree que repelen a los perros?

A continuación se comentan algunas de las plantas más recomendadas por su capacidad para repeler a los perros.

• Caléndulas (Tagetes spp.) – Las caléndulas son unas lindas florecillas naranjas o amarillas de las que se dice que repelen todo tipo de cosas, desde perros y gatos hasta ciervos y conejos. Pero, por desgracia, aunque pueden repeler a algunos invertebrados (de hecho, atraen a otros), no parecen eficaces para repeler a ningún mamífero. Los ciervos y los conejos no parecen comerlas, pero no parecen tener un verdadero efecto repelente.
• Lavanda (Lavandula spp.) – A los humanos nos gusta tanto el olor de la lavanda que la utilizamos para modificar los aromas de todo, desde las bolsas de basura hasta los ambientadores. Pero parece que no repele nada bien a los perros ni a los gatos. La lavanda puede repeler a los invertebrados, pero probablemente no le ayudará a mantener las bolas de pelo fuera de su jardín.
• Planta del curry (Helichrysum italicum) – La planta del curry es un pequeño arbusto con pequeñas flores amarillas. Recibe su nombre por su fuerte olor, que se dice que recuerda a la especia del mismo nombre. Sin embargo, no parece tener mucho efecto en los perros.
• Ruda (Ruta graveolens) – Se dice que la ruda repele a los perros y a los gatos por su olor, pero a pocos parece importarles mucho. De hecho, es aconsejable tener cuidado al plantar o manipular la ruda, ya que puede causar ampollas similares a las quemaduras en la piel, así como una serie de síntomas gastrointestinales si se ingiere.
• Planta del gato asustado (Plectranthus caninus) – Típicamente recomendada como repelente de gatos, se dice que la planta del gato asustado también repele a los perros. Pero una vez más, no hay evidencia que respalde esta afirmación, y no parece funcionar de esta manera. Curiosamente, se dice que huele algo parecido a la marihuana.
• Plantas de pimiento (Capsicum spp.) – El pimiento es el ingrediente activo en la mayoría de los pimientos que hace que se queme la boca. Esta sustancia suele repeler a los perros (se utiliza en los mejores sprays repelentes para perros, por ejemplo), pero es poco probable que las plantas reales disuadan a los perros en un entorno al aire libre.

Hay docenas de otros que aparecen en las revistas de jardinería y fuentes similares, por lo que no podemos discutirlos todos. Sin embargo, ninguno parece funcionar de forma fiable en el contexto deseado.

Eso no significa que no merezca la pena probarlos, pero yo no me haría ilusiones.

¿Qué hay de las plantas con defensas más agresivas?

Algunas fuentes recomiendan utilizar cactus y otras plantas espinosas para repeler a los perros.

Puede que funcionen; a los perros no les gusta que les pinchen con cosas afiladas. Pero también pueden causar heridas graves. Un perro que se clava una espina en el ojo o en la cara va a sufrir mucho dolor y necesitará atención veterinaria.

Por otra parte, es más probable que usted se lastime con plantas espinosas mientras cuida su jardín que los perros. Por ejemplo, una espina de zarzamora estándar probablemente no atravesará una capa gruesa de pelo, pero sí perforará su piel con facilidad.

Por lo tanto, es aconsejable evitar el uso de plantas espinosas para mantener a los perros curiosos fuera de su patio o jardín.

¿Hay alguna planta que pueda ayudar a repeler a los perros?

Como puede ver, no hay ninguna planta que disuada a los perros de orinar o que los repela de la manera que usted desea. Sin embargo, hay algunas que pueden resultar útiles en algunos contextos.

Por ejemplo, puede utilizar plantas superdensas para formar una «valla viva». Los pequeños arbustos de acebo (Ilex spp.) son esencialmente impenetrables, y muchas formas también llevan hojas puntiagudas, que pueden proporcionar un poco de valor disuasorio adicional sin representar un grave peligro para la seguridad.

Los bojes (Buxus microphylla japonica) y los arbustos ardientes (Euonymus alatus) son otros dos arbustos densos que también pueden funcionar de manera similar.

También puede utilizar la hierba de la pampa (Cortaderia selloana) u otras hierbas ornamentales densas para bloquear el camino del perro. Algunas especies de árboles -como las arborvitas (Thuja occidentalis) y los enebros (Juniperus spp.)- también funcionarían de forma similar.

Otras ideas y estrategias de jardinería a prueba de perros

Puede que le decepcione saber que las plantas rara vez son útiles para repeler a los perros, pero hay algunas otras cosas que puede probar que pueden mantener a los cuadrúpedos fuera de sus zonas libres de perros.

Vallas estándar

Las vallas son probablemente la mejor tecnología que se ha inventado para mantener a los perros fuera de una zona determinada.

Si se diseñan con cuidado, son lo suficientemente altas y se instalan correctamente, pueden ser casi 100% efectivas. Pero pueden ser caras, pueden dificultar el acceso a la zona que intenta proteger y pueden restar belleza a su patio o jardín.

Pero, si quiere una solución realmente eficaz, las vallas son difíciles de superar. Hablamos mucho de las vallas a prueba de perros aquí si quieres saber más.

Señales de no entrar

La señalización, obviamente, no impedirá que los perros sueltos entren en su jardín.

Pero pueden ayudar a evitar que los dueños dejen que su mascota haga caca junto a sus preciados tomates o cree manchas de orina en su césped.

No tiene que usar un llamativo cartel de «¡No se admiten mascotas!» si no quiere – hay muchas señales más sutiles que pueden encajar mejor con la estética de su propiedad.

Si tiene vecinos específicos cuyos perros cree que son los culpables de los problemas de su jardín, también puede simplemente pillarlos en un paseo y pedirles amablemente que no dejen que su perro orine en su césped.

Spray y gránulos repelentes de perros

Hay varios productos disponibles que dicen ser repelentes de perros para céspedes y jardines. Algunos utilizan pimiento, mientras que otros utilizan aceite de pimienta negra. Unos pocos incluso utilizan pesticidas como la metil nonil keytone.

Pero desgraciadamente, todos y cada uno de los que investigamos parecían ser marginalmente efectivos en el mejor de los casos. Además, algunos jardineros y propietarios que utilizaron este tipo de productos se quejaron de que mataban el césped y las plantas.

Dado todo esto, no nos sentimos cómodos recomendando estos productos. Si decide usar uno, asegúrese de elegir uno hecho con ingredientes no tóxicos, y es probablemente una buena idea probarlo lentamente para asegurarse de que no va a matar a sus preciosas plantas antes de rociarlo por todas partes.

Aspersores automáticos

Los sistemas de aspersión automáticos han demostrado ser muy útiles para algunos propietarios. Hay varios sistemas de este tipo en el mercado, pero creemos que el Orbit Yard Enforcer es probablemente el mejor disponible.

El Yard Enforcer cuenta con un «ojo» infrarrojo que vigila a los perros u otros animales (incluidos los humanos). Una vez que se detecta un animal, se activa el cabezal del aspersor, que lanza un chorro de agua al animal intruso.
Este modelo en particular funciona durante el día o la noche. Y de hecho, ¡muchos propietarios los utilizan también para mantener alejados a los coyotes!

Todo considerado, los aspersores automatizados pueden ser la segunda mejor opción (después del vallado). La mayoría de los perros huirán si se les sorprende con un chorro de agua, pero no les causará ningún daño.
¡Sólo recuerde apagarlo antes de salir a cuidar su jardín!

Orina de animales

Algunos propietarios han tenido éxito manteniendo a los perros fuera de su jardín rociando orina de animales en los lugares adecuados. Otros no han tenido tanto éxito, pero es una opción relativamente asequible, fácil de aplicar y segura para las mascotas que puede merecer la pena probar.

La orina de oso es probablemente una de las mejores opciones, pero también puede valer la pena probar la orina de zorro, zorra o coyote. La orina de lobo también puede ser una buena opción.

Cabe destacar que algunos experimentos han demostrado que la orina de depredador puede atraer a otros depredadores, por lo que es posible que la orina de oso empeore sus problemas. Tendrás que probarlo y ver qué pasa.

Pimienta roja triturada

Hemos visto que algunas personas mencionan espolvorear copos de pimienta roja triturada alrededor de los parterres y zonas de jardín para repeler a los perros. Los perros suelen retirarse cuando huelen pimienta roja triturada, por lo que puede tener un efecto disuasorio.

Sin embargo, le recomendamos que se lo piense bien a la hora de utilizar pimienta roja triturada. Si un perro esnifa accidentalmente un par de copos de pimienta roja, probablemente le hará sentirse mal durante un tiempo y le provocará un ardor considerable.

Entendemos el deseo de mantener a los perros fuera de su hermoso jardín, pero es importante hacerlo de una manera que no dañe a los cachorros ofensivos.

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Como puede ver, las plantas malolientes probablemente no mantendrán a los perros fuera de su jardín. No hay nada de malo en probar algunas de las plantas comentadas anteriormente, pero le advertimos que no debe hacerse ilusiones ni gastar un montón de tiempo y dinero en ello.

Las vallas, la orina de los animales, los aspersores automáticos y, hasta cierto punto, la señalización, son probablemente las mejores soluciones para mantener a los perros intrusos fuera de su jardín.