Muchos de nosotros empezamos a fotografiar de forma bastante inocente, con pequeñas cámaras compactas de apuntar y disparar, un smartphone o una cámara de película desechable. La principal ventaja era que no necesitábamos pensar en todos los ajustes técnicos cuando hacíamos imágenes, sino que nos centrábamos en capturar el «momento decisivo», el encuadre y la composición, así como el contenido emocional dentro del encuadre.
Sin embargo, cuanto más «experimentados» nos volvemos en la fotografía, nos centramos menos en los elementos emocionales y creativos, y más en las partes técnicas y relacionadas con el equipo de la fotografía.
Sé que cuando empecé con mi cámara de apuntar y disparar, me encantaba poder guardar mi cámara en el bolsillo delantero y llevarla conmigo a todas partes. Recuerdo cuando descubrí por primera vez la «regla de los tercios» superpuesta en mi Canon SD600 de apuntar y disparar, y cómo experimenté con el encuadre, la composición y la creación de imágenes que sentía que eran interesantes y con significado personal. Pero después de descubrir estas fotos más «profesionales» en línea con mayor resolución, nitidez y «bokeh», mi interés por el lado técnico de la fotografía aumentó, así como mi interés y obsesión por el equipo.
No sólo eso, sino que sentí que necesitaba aprender todos los fundamentos técnicos de la fotografía. Cuando conseguí mi Canon Rebel XT (350D) DSLR, quise aprender a disparar con ella de forma totalmente manual. Quería aprender todo sobre la apertura, la velocidad de obturación, el ISO, las distancias focales, la profundidad de campo, el enfoque, así como el «bokeh».
Sin embargo, cuanto más me involucré en los aspectos técnicos de la fotografía, empecé a olvidar exactamente por qué estaba haciendo imágenes. Me centré más en el cómo hacer fotos.
Después de muchos años, he dominado (más o menos) los aspectos técnicos de la fotografía (no tengo ningún problema en utilizar una cámara de película totalmente manual sin un medidor de luz), y puedo hacer malabares fácilmente con muchos conceptos fotográficos en mi mente. Sin embargo, cuando disparo digitalmente, me limito a disparar en «P» (modo programa), que elige automáticamente mi apertura y velocidad de obturación.
¿Pero por qué? ¿Acaso no usan el modo «P» sólo los «noobs» o los aficionados?
En alabanza al modo «P»
Para mí, creo que la principal pasión que tengo por la fotografía es crear arte, crear recuerdos personales y por capturar «el momento». Nada más me importa: el objetivo, la cámara, el sensor… nada de eso es importante.
Al poner la cámara en modo «P», puedo hacer que la cámara haga todo el trabajo técnico por mí. La cámara ve la escena y elige el diafragma y la velocidad de obturación «óptimos» (generalmente me da un diafragma relativamente alto y una profundidad de campo profunda, y una velocidad de obturación lo suficientemente rápida como para no tener retardo). Mantengo mi ISO relativamente alto (ISO 800 en el día, y 3200 en la noche) y sólo uso el enfoque automático de punto central, apuntar y hacer clic.
Cuanto menos tengo que pensar en la configuración de mi cámara, más puedo pensar en la composición, el encuadre, y hacer una imagen personalmente significativa.
¿Qué es realmente importante para usted en la fotografía?
Si tenemos una tecnología que nos hace la vida más sencilla y cómoda, ¿por qué no usarla?
Conozco a muchos fotógrafos que se enorgullecen (y presumen innecesariamente) de que todas sus fotos están hechas de forma totalmente manual, en película y procesadas en el cuarto oscuro. Aunque aprecio el arte y la dificultad, creo que el defecto es centrarse más en el proceso y los aspectos técnicos de la fotografía, en lugar de la emoción y el alma de la fotografía.
También creo que es beneficioso para muchos fotógrafos aprender algunas de las bases y fundamentos de la materia técnica detrás de la fotografía. Una comprensión básica del «triángulo de la exposición» (apertura, velocidad de obturación, ISO), le ayudará a crear las imágenes que desea crear. Sin embargo, la excesiva obsesión por el aspecto técnico de la fotografía lleva a muchos fotógrafos por el mal camino: se preocupan más por la nitidez de sus imágenes y por el número de megapíxeles de su cámara que por lo memorable o cautivadora que pueda ser una imagen.
Pero si disparas tu cámara en modo «P», y estás satisfecho con el tipo de imágenes que salen de tu cámara, ¿por qué necesitas disparar de forma totalmente manual?
Romanticismo de lo totalmente manual
El primer coche que aprendí a conducir fue mi Sentra XE de 4 puertas de 1991; un coche espartano con una transmisión manual de 5 velocidades. Fue un gran placer aprender a conducir un manual – me sentí más conectado con el coche, ahorré gasolina, y aprecié el control de la transmisión (en lugar de usar una automática).
Sin embargo, ahora con la tecnología marchando hacia adelante, tienes coches híbridos y totalmente eléctricos que ni siquiera permiten una opción manual. Si conduces un Tesla, todo es de una sola marcha; no hay opción de transmisión manual. Y el uso de una transmisión manual es innecesario: la transmisión de una sola marcha de un coche eléctrico es más eficiente, más rápida de acelerar y menos propensa a las averías.
De forma similar, en los smartphones, la mayoría de las cámaras son totalmente automáticas, con unas pocas opciones para cambiar la exposición. Pero opciones como la apertura, la velocidad de obturación y el ISO están ocultas (o no están disponibles, si disparas con la cámara por defecto del iPhone). Y creo que eso es algo bueno: cuantas menos distracciones técnicas tengas, más artístico podrás ser a la hora de capturar tu visión artística.
No me hagas caso
Por supuesto, hay un montón de advertencias en mi argumento- si quieres una imagen muy estilizada, o una imagen muy específica con velocidad de obturación lenta o lo que sea, disparar de forma totalmente manual es recomendable.
Pero para el 99% de nosotros que estamos más interesados en capturar el «momento» – por qué íbamos a necesitar o incluso querer disparar en modo totalmente manual. ¿Por qué complicarse la vida más de lo necesario?
Yo tomo café expreso todos los días en mi apartamento. Tengo un molinillo de espresso automático. He probado a usar molinillos manuales, y aunque aprecio el proceso meditativo tipo zen, el propósito de un molinillo de café es moler café. Y por qué no utilizar la tecnología automática de los molinillos de café para hacernos la vida más agradable?
Haz lo que te funcione
Lo que tienes que hacer en tu fotografía es pensar: «¿Por qué hago imágenes? Qué objetivo tiene mi fotografía? Qué tipo de fotos quiero hacer? ¿Qué importancia tienen los detalles técnicos de una fotografía? ¿Valoro el proceso o el resultado final de la fotografía?»
En última instancia, si decides disparar de forma totalmente automática, en modo P, con prioridad al diafragma o de forma totalmente manual es una decisión personal. Cada género de fotografía es diferente.
Pero mi afirmación es que no escuches ciegamente a la gente que te dice que «necesitas» disparar totalmente manual para ser un fotógrafo «legítimo». Después de todo, ¿quién ha ido alguna vez a una exposición de fotografía y le ha preguntado al artista «a qué apertura y velocidad de obturación ha disparado esta fotografía?»
Sobre el autor: Eric Kim es un fotógrafo callejero internacional que actualmente reside en Berkeley, California. Puedes encontrar más de su fotografía y sus escritos en su página web y su blog. Este artículo también se publicó aquí.