Solivagante
5.00 UK – 03-Jul-09 –
Es bueno ver a Meroë en la lista para su posible inscripción en 2010. Es uno de los «50 principales desaparecidos» identificados por los usuarios de este sitio web, es incontrovertiblemente «de clase mundial» y tiene que estar presente en cualquier lista creíble de la UNESCO, aunque la «civilización egipcia» ya está bastante bien representada. Lo visité en diciembre de 2005; sólo fuimos tres visitantes en toda la tarde, noche y mañana que pasamos allí, ¡tan diferente de los sitios abarrotados de Egipto! Meroë es sobre todo pirámides (foto: hay unas 200) y ambiente, que se percibe al subir y bajar las dunas para entrar en los recintos, como un explorador victoriano que llega allí por primera vez. Digo extrañamente porque no es una «isla» y de hecho se encuentra a una distancia del Nilo, muy en el desierto de arena. Parece ser que esta frase fue utilizada por los escritores clásicos para describir toda la región que va desde Atbara, en el norte, hasta Jartum, en el sur; en estos dos extremos, separados por unos 300 km, el Nilo principal se une con los ríos Atbara y Nilo Azul. Estos ríos a tres bandas han llevado a utilizar el término «isla» con cierta licencia poética. La zona fue el corazón de la civilización meroítica en torno al siglo III a.C., momento en el que se desprendió de siglos, primero políticos y luego de sumisión cultural a Egipto. El uso de Meroë por parte de los reyes de la zona continuó hasta alrededor del año 200 d.C., con vínculos también con Axum. Los grandes sitios de un período anterior «kushita», cuando las provincias nubias estaban en ascenso unos 4 siglos antes de Meroë, están dentro de la inscripción existente de Jebel Barkal. De hecho, hay tres yacimientos meroíticos importantes y, según la descripción de la Lista T, parece que los otros dos de Naqa y Musawwarat es Sufra (ambos a cierta distancia al sur de Meroe) deben incluirse en la candidatura. Curiosamente, antes de la presentación de la última Lista T de Sudán, cada uno de los tres sitios figuraba en la lista por separado; Sudán debe haber pensado que los tres sitios juntos constituirían una candidatura más convincente, de ahí la adopción del título «Isla» para abarcar los tres. Yo también visité estos dos lugares y recomendaría a cualquiera que intentara visitarlos todos en lugar de limitarse a ver Meroë. Sin embargo, a diferencia de Meroë, están algo alejadas de la carretera principal (unos 30 km) y se necesita un vehículo privado (e idealmente un conductor experto) para llegar a ellas (están relativamente cerca unas de otras), mientras que a Meroë se llega en autobús. Naqa es principalmente del siglo I d.C. y muestra influencias romanas. Entre otros intereses, Musawwarat cuenta con un buen templo restaurado y magníficas tallas. Ambos demuestran influencias culturales kushitas «africanas» pero, a menos que sea un experto egiptólogo, necesitará un buen guía que le indique los aspectos relevantes. Lo ideal sería necesitar al menos dos días desde Jartum para visitar los tres lugares; nosotros pernoctamos dos veces (en tiendas de campaña), primero en Naqa y luego en Meroe, antes de continuar hacia el noroeste por el desierto de Bayuda hasta «Merowe» y Jebel Barkal. Meroë cuenta con un «campamento» de lujo de tiendas permanentes gestionado por una empresa italiana, pero la experiencia de acampar de forma «salvaje» casi en las ruinas nos pareció mágica.
Quizá sea necesario decir algo sobre «Merowe». En primer lugar, es un lugar totalmente diferente de Meroë (¡!) y, en segundo lugar, es el lugar de construcción de una enorme presa por parte de China en la 4ª Catarata. Esto afectará a su visita a Meroë en el sentido de que una antiestética línea de torres de alta tensión (de la variedad eléctrica no egipcia) desfigura la vista, ya que lleva la energía de la nueva presa a Jartum. También significa que se habrá construido una nueva carretera a través del desierto de Bayuda que facilitará la visita a Meroë y Jebel Barkal.
¿Qué podría impedir la inscripción? Bueno, en los tres sitios el régimen de gestión parecía algo «delgado»: la seguridad se limita a algunas alambradas y a un «ghaffir» mal pagado que recoge los permisos que se supone que se han obtenido y pagado de antemano en Jartum o Atbara, ¡una molestia importante si se viaja por el Nilo desde Egipto en transporte público! La reconstrucción del templo de Musawwarat fue llevada a cabo por la Universidad de Humboldt, por lo que es de suponer que el ICOMOS debería aprobarla. ¿Pero esos postes de electricidad? El principal problema serán los años anteriores de destrucción y el grado de control de los mismos. Hay un problema que no debería repetirse: en Meroë, en 1834, el cazador de tesoros Ferlini voló la parte superior de unas 40 pirámides; por desgracia, encontró oro con su primera explosión y siguió adelante con la esperanza de un segundo éxito que nunca llegó. No se supone que tengan «cimas planas».