Todo el mundo ha visto la película que muestra a una mujer rica – generalmente vestida de punta en blanco – de compras con un chihuahua en su bolso. Pues bien, antes de que el chihuahua se convirtiera en el emblemático «perro del bolso», ¿sabía que esta pequeña raza tenía unos orígenes más místicos?
Entonces, ¿para qué se crían los chihuahuas? La teoría más conocida nos dice que los chihuahuas fueron criados a partir de una antigua raza llamada Techichi, que se utilizaba a menudo en los rituales de sacrificio de los pueblos aztecas. En años más recientes, después del descubrimiento en la década de 1800, el chihuahua ha sido criado casi siempre para la compañía.
Pero, ¿cómo llegó todo esto a ser?
Historia antigua del chihuahua
Desde lo que los historiadores entienden como la teoría actual, los chihuahuas son una raza muy antigua. Mucho antes de su descubrimiento en el México moderno en el de Chihuahua (cómo la raza obtuvo su nombre), el Chihuahua, o un pariente cercano, fue encontrado en el tallado creado por la antigua civilización tolteca.
Este perro, que fue referido como el «Techichi» se creía que era una versión más grande de lo que ahora conocemos como el Chihuahua. Sin embargo, se creía que tenía poderes místicos.
Cuando la civilización azteca tomó el control, el Techichi ocupó su lugar en los rituales de los aztecas. Se creía que el Techichi formaba parte de la conducción de las almas al inframundo. Lo que puede contribuir al hecho de que la Techichi se utilizaba a menudo en los rituales de sacrificio como el propio sacrificio.
Más allá del sacrificio, la Techichi también era conocida como sanadora. Este perro supuestamente también tenía poderes místicos que se extendían más allá del presente.
Sin embargo, tan místico y protegido como el Techichi pudo haber sido alguna vez, los toltecas también eran conocidos por vender el Techichi como alimento y a veces usar esta raza como el alimento mismo.
Con el paso de los años, la raza Techichi comenzó a desarrollarse hasta convertirse en lo que hoy conocemos como el Chihuahua moderno.
Esta raza fue descubierta en el Estado de Chihuahua, en México, a principios de 1800. Como tal, el chihuahua es mucho más pequeño que su antepasado Techichi, y suele pesar sólo unos 2,5 kilos cuando es adulto.
La raza despegó en Estados Unidos y ha formado parte del país desde entonces. Es una locura pensar que cuando estás viendo al pequeño Bruiser en Legally Blonde, esto es lo que hacían sus antepasados.
Historia moderna del chihuahua
Después de su descubrimiento en el siglo XIX, el chihuahua despegó como un perro de compañía especial para muchos propietarios.
En 1904, tras la creación del American Kennel Club en 1885, el Chihuahua fue reconocido como raza oficial en Estados Unidos. Como tal, el chihuahua sigue siendo -hasta hoy- la raza de perro más pequeña del mundo. Esto hace que esta simpática raza sea el perfecto «perro monedero» para todas esas mujeres ricas que vemos en las películas.
Hoy en día, cuando vemos al Chihuahua, no pensamos en él con ningún tipo de habilidades místicas. Puede que veamos el «Perro de Taco Bell» o pensemos en «Beverly Hills Chihuahua» antes de pensar en los antiguos orígenes del Chihuahua.
Más bien, el Chihuahua de hoy en día se representa como el perro de compañía por excelencia. En realidad, ahora sólo se crían con más frecuencia como mascotas domésticas. Algunos chihuahuas se cruzan con otros perros para crear razas más pequeñas de otros perros.
El chihuahua de hoy no es como la mayoría de las otras razas que han sido registradas por el American Kennel Club. Este perro no es en absoluto un perro de «trabajo». Ha sido criado (en su mayoría) estrictamente para ser un compañero para el mundo que nos rodea ahora.
Aunque el Chihuahua no suele ser considerado un perro de trabajo aquí en los Estados Unidos, su propósito en su territorio de origen puede sorprenderle.
Como la mayoría de los perros, el Chihuahua tiene un instinto natural para cazar. Pero, como los chihuahuas son de hecho la raza de perro más pequeña del mundo. Realmente no hay nada más pequeño que el chihuahua en el reino animal.
Sin importar el caso, México ha encontrado una manera de encontrar una solución para eso.
En México, no es raro ver a una persona entrenando o permitiendo que su chihuahua sea utilizado para fines de caza. Allí, en su territorio, el chihuahua se utiliza a menudo para cazar pequeños roedores, como ratones, ratas e incluso ardillas.
Así que la próxima vez que haya un ratón suelto en la casa, no se sorprenda si nota que su chihuahua va tras él.
Al fin y al cabo, son pequeños por una razón. Pueden entrar en esos lugares que otros perros no pueden.
¿Cómo afecta la cría a su chihuahua hoy en día?
Ya sabemos que en todo el mundo, el chihuahua se utiliza a menudo con el único propósito de compañía. No se utilizan como animales de servicio oficiales, pero, a veces se utilizan como mascotas de confort.
Sin embargo, hay otros factores sobre la cría del chihuahua que los hicieron una raza tan popular para el mundo de hoy.
Aspecto:
El chihuahua de hoy en día se describe a menudo como una cabeza con «forma de manzana». Como tal, se teoriza que esta característica proviene del antiguo ancestro del Chihuahua, el Techichi. También se ha descrito que tiene la misma forma de cabeza cuando se representa en tallas antiguas.
Se especula que el pelaje corto y las orejas grandes del chihuahua desempeñan un papel en su propósito de cazar alimañas.
Sus orejas grandes y pronunciadas se utilizaron en su día (y aún se utilizan) como una forma de ventilar el aumento de la temperatura y el calor durante la caza.
También se especula que sus orejas se utilizan como una forma de captar más sonido. Esto es especialmente útil cuando se trata de sus presas, pequeñas alimañas.
El pelaje corto del chihuahua también puede ser una forma de regular su temperatura cuando caza. Sin embargo, contribuye en gran medida a la tendencia del chihuahua a temblar. La mayoría de los propietarios de chihuahuas se ocupan de esto proporcionando a su perro un jersey en invierno.
Personalidad:
El chihuahua es realmente un cazador nato al igual que cualquier otra raza de perro que exista; como tal, los chihuahuas definitivamente no son aficionados a otros perros que no sean de su propia raza.
Esta fuerte aversión a otros perros puede provenir de la tendencia del chihuahua a creer que son realmente mucho más grandes de lo que son. Esto no se entiende del todo en términos de cría, pero sin embargo se encuentra a menudo en los chihuahuas.
Un rasgo más de la personalidad que es común al chihuahua es su forma de ser cariñosa cuando está cerca de sus dueños. Esta tendencia a acurrucarse y querer acostarse junto a sus dueños puede ser sólo el efecto de un pelaje tan corto y su tendencia a temblar.
En general, los chihuahuas son una gran mascota para todos hoy en día. Les encanta estar cerca de la gente y complacer a sus dueños. Realmente son una raza increíble que necesita más aprecio por lo que hacen por la gente.
En su mayor parte, son un miembro valorado del mundo de los perros, y su cría tiene mucho que ver con ello.
La próxima vez que se encuentre con este famoso «perro de bolso», dele una palmadita en la cabeza y un poco de amor serio.
Es una experiencia que seguramente le alegrará el día.