Parálisis del nervio facial en perros
La parálisis del nervio facial es una disfunción del séptimo nervio craneal, el nervio facial. Esta condición se evidencia por la parálisis o debilidad de los músculos de las orejas, los párpados, los labios y las fosas nasales.
La causa de esta enfermedad es la alteración del nervio facial, o del lugar donde los nervios se unen, y afecta a los impulsos eléctricos de los nervios implicados. El nervio facial se ve afectado, y a veces también el sistema oftálmico, interfiriendo en la función de las glándulas lagrimales. El síndrome del ojo seco también acompaña a la interferencia de las glándulas lagrimales. El sexo no influye, pero la raza parece hacerlo en algunos casos. Los Cocker Spaniel de edad adulta, los corgis galeses de Pembroke, los bóxers y los setters ingleses son los más propensos a experimentar esta afección.
Síntomas y tipos
- Comer mal; la comida se queda alrededor de la boca
- La comida se cae por el lado de la boca
- Babeo excesivo
- Imposibilidad de cerrar el ojo; frotarse; secreción del ojo
- Imposibilidad de cerrar los párpados
- Amplia separación entre los párpados superior e inferior
- Disminución o ausencia de la respuesta a la amenaza y del reflejo de los párpados
- Asimetría facial
- Caída de las orejas y de los labios
- Colapso de la fosa nasal
- Crónica – el paciente puede tener desviación de la cara hacia el lado afectado
- Pueden observarse espasmos faciales ocasionales
- Salida de pus del ojo afectado
- Somnolencia o estupor
Causas
Paresia del nervio facial de un lado:
- Idiopatía (causa desconocida)
- Metabolismo – hipotiroidismo
- Inflamatorio – otitis media-interna: inflamación del oído interno
- Pólipos nasofaríngeos: crecimientos benignos que pueden ocurrir en la parte posterior de la garganta, el oído medio e incluso perforar a través del tímpano – raro en los perros
- Cáncer
- Traumatismo – fractura de un hueso en la base del cráneo; lesión del nervio facial
- Iatrogénico (inducido por el médico) – secundario al lavado quirúrgico del canal auditivo externo
Paresia del nervio facial de dos lados:
- Idiopática – rara
- Inflamatoria e inmunomediada – inflamación de las raíces nerviosas, incluyendo la parálisis del coonhound; polineuropatías (están implicados múltiples nervios); miastenia gravis (debilidad muscular)
- Metabólica – nervios afectados por cáncer en el cuerpo
- Tóxica – botulismo
- Neoplasia hipofisaria: crecimiento anormal del tejido – de causa desconocida
- Infecciosa – enfermedad de Lyme en humanos no probada en perros por el momento
Sistema nervioso central:
- La mayoría son unilaterales
- Inflamatorias – infecciosas y no infecciosas
- Neoplásicas – tumor cerebral primario; tumor metastásico
Diagnóstico
Tendrá que dar una historia completa de la salud de su perro, el inicio de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precedido a esta condición.
Su veterinario determinará primero si la paresia es unilateral o bilateral, y luego buscará otros signos neurológicos. A menos que su perro haya tenido una enfermedad del oído, u otros déficits neurológicos, la causa se determinará como desconocida. Algunas de las causas que se tendrán en cuenta serán una posible enfermedad del oído medio o interno; si su perro está aletargado y tiene un pelo escaso, se realizará una prueba de hipotiroidismo; si su perro duerme mucho y muestra síntomas relacionados con un trastorno del tronco cerebral, se considerará una enfermedad del sistema nervioso central.
Se realizará un perfil sanguíneo completo, que incluya un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo y un análisis de orina, aunque estos suelen ser normales en el caso de la parálisis facial. Aun así, hay algunos trastornos que podrían explicar los síntomas, como una anemia, una producción excesiva de colesterol o un nivel bajo de azúcar en sangre.
Pueden utilizarse radiografías, tomografías computarizadas (TC) o resonancias magnéticas (RM) para detectar la localización del problema. También hay otras pruebas que se pueden utilizar para evaluar la producción de lágrimas, la velocidad de conducción del nervio motor, y para la detección de la enfermedad del tronco cerebral.
Tratamiento
El tratamiento será muy probablemente de forma ambulatoria, pero su veterinario puede necesitar hospitalizar a su perro para los procedimientos de prueba. Si la fibra se desarrolla en los músculos, hay un recogido natural que reduce la asimetría, y el babeo generalmente se detiene dentro de dos a cuatro semanas. Sin embargo, tendrá que estar preparado para la posibilidad de que los signos clínicos permanezcan o vuelvan a aparecer. Además, el otro lado de la cara puede verse afectado. La córnea del lado afectado puede necesitar lubricación a largo plazo, y puede ser necesario un cuidado adicional si su perro es de una raza con abultamiento natural del ojo. También tendrá que comprobar regularmente si hay úlceras en la córnea. La mayoría de los animales toleran bien este déficit nervioso, pero si el trastorno está en el oído medio, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para aliviar la gravedad de las molestias.
Vida y manejo
Su veterinario querrá volver a evaluar el estado de su perro poco después del tratamiento inicial en busca de evidencias de pérdida superficial de tejido en la superficie de la córnea. Si hay una úlcera corneal su perro tendrá que ser visto con frecuencia para el tratamiento. Después, su perro será evaluado mensualmente para comprobar los reflejos del ojo y los párpados, los movimientos de los labios y las orejas, y para evaluar el retorno de la función normal.
Cuidado de los ojos: la córnea del lado afectado puede necesitar una lubricación frecuente o la aplicación de lágrimas artificiales. La mayoría de los animales toleran bien este déficit nervioso.