La denervación del músculo sóleo de rata y la administración simultánea de altas dosis de corticosteroides durante 7 días provocó una marcada atrofia de las fibras musculares y la pérdida selectiva de miofilamentos gruesos de muchas fibras musculares mediante microscopía óptica y electrónica. La relación cadena pesada de miosina/actina se redujo considerablemente en la electroforesis en gel de poliacrilamida. El aplastamiento del nervio en lugar del corte permitió la reinervación después de 2 semanas y demostró la reversibilidad de los cambios musculares una semana después de la reinervación. Se produjo la formación de nuevos filamentos gruesos y su reintegración en las miofibrillas sin que se produjera una nueva ruptura, aunque aparecieron grandes zonas de flujo de disco Z. El mecanismo de la ruptura de la banda A sigue siendo oscuro, pero presumiblemente comienza con una proteólisis limitada y continúa con la desagregación de las moléculas de miosina. Esto es coherente con nuestra observación de que las fibras musculares conservan una reactividad relativamente buena a los anticuerpos contra la cadena pesada de miosina una semana después de la denervación y la administración de corticosteroides. Un síndrome que recuerda a estos experimentos se observa en pacientes asmáticos graves que reciben corticosteroides y están paralizados farmacológicamente para la respiración mecánica. © 1992 John Wiley & Sons, Inc.