El Omni Parker House de Boston se mantiene hoy como uno de los hoteles más prestigiosos de la ciudad. En la actualidad, es el hotel que lleva más tiempo funcionando de forma continuada en Estados Unidos. A lo largo de los años, ha alojado a numerosos dignatarios y personajes históricos de fama (e infamia). Aunque el hotel es frecuentado por viajeros de todo el mundo, hay muchos huéspedes que se han quedado más de cien años después de su muerte. ¿Es este hotel un lugar en el que se puede encontrar alguna presencia espiritual? Es muy probable que así sea. Además, también fue un lugar donde se dice que uno de los principales protagonistas de uno de los acontecimientos más trágicos de Estados Unidos se alojó aquí antes de que todo se desarrollara ante los ojos de la nación. Hablaremos de la historia del hotel, de quiénes se han alojado aquí y de las historias de los sucesos que pueden haber hecho que este lugar esté embrujado incluso hasta el día de hoy.
Los primeros años
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El hotel Omni Parker House fue inaugurado en 1855, fundado por Harvey D. Parker. El hotel estaba situado no muy lejos de la Casa del Estado de Massachusetts. Al principio, sirvió como lugar de reunión central para algunos de los principales políticos y agentes de poder del estado. El hotel también se convirtió en el lugar de reunión de un grupo conocido como el Club del Sábado. El grupo se reunía el último sábado de cada mes (a excepción de julio, agosto y septiembre). Entre los miembros más destacados del grupo se encontraban escritores de renombre como Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne y Oliver Wendell Holmes Sr., por nombrar algunos.
También se sabe que otro autor prominente fijó su residencia en el Omni Parker durante cinco meses. Su nombre era Charles Dickens. Dickens también había recitado su historia «Un cuento de Navidad» durante una reunión del Club del Sábado y de nuevo para el público en una iglesia cercana. Aunque el hotel acogió a muchas figuras famosas del siglo XIX, también fue un lugar donde uno de los infames y notorios de Estados Unidos se alojó durante la noche. John Wilkes Booth estuvo en Boston casi una semana antes del asesinato del entonces presidente Abraham Lincoln. Su hermano, un actor de teatro llamado Edwin Booth, estaba actuando en el escenario esa noche. Algunos testigos han recordado haber visto a John Wilkes Booth haciendo prácticas de tiro en un campo de tiro cercano situado a una manzana del hotel.
En la Parker House también se creó un postre muy conocido. Este era conocido como el «boston creme pie». El hotel también era conocido por tener algunas figuras históricas famosas como empleados del hotel. Uno de ellos fue Ho Chi Minh, que más tarde se convirtió en una de las personalidades más famosas relacionadas con el ascenso de Vietnam al comunismo (y la eventual guerra con Estados Unidos en la década de 1960). Se cree que Minh trabajó como panadero. Otro empleado notable llamado Malcolm Little trabajó en el hotel como ayudante de camarero en la década de 1940. Más tarde sería conocido como Malcolm X y desempeñaría un papel importante en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.
Con el paso de los años, el hotel sufrió numerosos cambios de propiedad. A medida que se sucedían los cambios, también se producían renovaciones y ampliaciones. Sin embargo, a pesar de los cambios de propiedad y del interior del hotel, una cosa permaneció igual. Los supuestos espíritus de algunos de los huéspedes más famosos que se han alojado en el hotel en algún momento.
Asesinatos aparentes y actividades paranormales
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Aunque el hotel existe desde hace casi 160 años, se dice que las historias de diversas apariciones en el Omni Parker se remontan a principios de la década de 1940. Un antiguo empleado llamado John Brehm concedió una entrevista al Boston Globe en 1992 sobre su época de botones en el hotel. Recordó haber visto una misteriosa figura vagando por el anexo del décimo piso. Se rumoreaba que el espíritu de Harvey Parker, el fundador del hotel, rondaba por allí. Se decía que el propio Parker había muerto en el propio hotel.
Pero puede que Brehm no haya estado solo aquí. En el pasado, algunos huéspedes recordaron haber visto a un hombre corpulento con bigote oscuro caminando por los pasillos cercanos a las habitaciones del décimo piso para desaparecer sin dejar rastro un momento después. A lo largo de los años, incluso se ha llamado a la seguridad para que revise la habitación 1040 para atender las quejas sobre el ruido. El único problema era que cada vez que se investigaba la zona, la habitación estaba completamente vacía. No había ningún huésped alojado en la habitación.
Otro posible espíritu que, según se dice, se quedó más de la cuenta fue el de Charles Dickens. Dickens vivió en el tercer piso del hotel durante los cinco meses que pasó en Boston. Algunos huéspedes han informado de que el ascensor siempre va al tercer piso sin que nadie venga del vestíbulo o del propio piso. La habitación 303 había sido durante mucho tiempo objeto de quejas debido a su olor a whisky y al fuerte humo de los puros. La leyenda decía que Dickens era un fumador empedernido y que solía preferir el whisky como bebida. Este fue otro incidente paranormal en el que la seguridad también podría estar al tanto. Una noche, un guardia de seguridad patrullaba los pasillos y vio la figura sombría de un hombre con sombrero de copa. Mientras el guardia se detenía, preveía que alguien iba a pasar por allí. Nunca apareció nadie y la figura desapareció poco después.
Los que se habían alojado en la décima planta también habían informado de que oían ruidos de mecedoras yendo de un lado a otro. Sin embargo, no hay mecedoras que estuvieran en cada una de las habitaciones situadas en esa misma planta. Por si eso no fuera lo suficientemente espeluznante, una joven dormía en una cama de la décima planta y recordó haber visto a un hombre vestido con ropa de 1800 de pie al final de su cama. Recordó haber visto al espíritu hablándole y preguntándole «¿estás disfrutando de tu estancia? El espíritu desapareció más tarde. A la mañana siguiente, la chica vio un retrato del mismo hombre que aparentemente vio en su habitación. El retrato era del propio Harvey Parker.
A día de hoy, estos han sido los informes de apariciones y actividades paranormales que han reportado los antiguos huéspedes del hotel. Es posible que estos espíritus sigan vagando por los pasillos incluso hoy en día, ya que los antiguos clientes cuentan historias de encuentros con figuras sombrías, ruidos fantasmales e incluso luces que se encienden y se apagan sin motivo aparente. Aunque Harvey Parker se ha pasado la vida entreteniendo y acogiendo a invitados de fama mundial, puede parecer que sería el tipo de persona que nunca abandonaría el que podría ser uno de sus lugares favoritos del mundo.
¿Merece la pena alojarse en él?
Aunque las habitaciones de hotel no son baratas, tampoco lo es este lugar. Así que si tienes un poco de dinero para jugar, podrías tener la oportunidad de dormir con algunos posibles espíritus. Este hotel ha existido durante mucho tiempo y se ha consolidado como uno de los más prestigiosos de Boston. Así que si aprecia un buen encuentro con fantasmas, quizá quiera ahorrar y pasar una o dos noches mientras explora Boston. Aunque esté allí para buscar fantasmas en otros lugares, encontrar uno puede ser tan fácil como salir por la puerta de su habitación en el décimo piso.
Conclusión
El Omni Parker House puede ser uno de los mejores hoteles de Boston. Pero algunos de los huéspedes han estado mucho tiempo después de haber pasado. Sorprendentemente para ellos, no tienen que pagar una cantidad ridícula de dinero. Pero si usted es capaz de ahorrar y pasar un par de noches aquí, este podría ser el lugar para buscar y escuchar alguna actividad extraña en marcha. No te sorprendas si te encuentras con algunas figuras o te enfrentas a luces que se encienden y se apagan sin razón.