El Kilauea siguió entrando en erupción de forma salvaje en la Isla Grande de Hawai esta semana, disparando lava a cientos de metros en el aire y quemando casas hasta los cimientos.
Hasta el domingo por la noche, 10 respiraderos de fisuras estaban abiertos en la zona y al menos 26 casas habían sido destruidas, según la agencia de defensa civil del condado. El Servicio Geológico de EE.UU. dijo que parte de la lava salía disparada a 330 pies en el aire – más alto que la punta de la antorcha de la Estatua de la Libertad, informó el lunes por la mañana The Washington Post.
Se esperan aún más brotes en los próximos días, según el USGS.
Aunque parece muy repentino e impredecible, esta efusión de tierra fundida se ha estado avecinando durante semanas. El Kilauea tiene un historial de quemar los bosques de Hawái -y algunos barrios- hasta los cimientos.
El Kilauea ha entrado en erupción de forma continua desde 1983
Sólo aparece en las noticias de vez en cuando, pero este volcán ha entrado en erupción de forma activa a lo largo de su Zona de Fractura Oriental durante más de tres décadas. A veces la actividad es discreta, y otras veces provoca la evacuación de las subdivisiones cercanas.
La caldera principal del Kilauea tiene un lago de lava que sube periódicamente a la superficie, por lo que suele recibir mucha atención. El centro de visitantes del Parque Nacional y el hotel -Volcano House- están en el borde de la caldera. Pero un cono de ceniza más pequeño al este es donde está toda la acción reciente. Pu`u `O`o se formó al principio de la erupción de 1983, aunque desde entonces la actividad se ha alejado del cono de cenizas a lo largo de la Zona de Fractura Oriental.
Tiene más de dos docenas de cráteres
A diferencia de los volcanes estereotipados -altos con un pico claro y una caldera en la cima-, el Kilauea tiene una elevación relativamente baja (sobre el nivel del mar) y tiene varios cráteres que marcan su historia de erupciones. La caldera del Kilauea es el cráter principal, pero hay más de 10 cráteres más en el volcán, principalmente a lo largo de su Zona de Fractura Oriental.
Probablemente es el volcán más activo del mundo
«El volcán más activo del mundo» es difícil de medir objetivamente, pero los geólogos no parecen tener problemas para situarlo en la cima. El período más largo de inactividad del Kilauea fue de sólo 18 años, entre 1934 y 1952.
Otros volcanes que compiten por este título son el Eyjafjallajökull, en Islandia, el monte Etna, en Sicilia, y el Sakurajima, en Japón.
El Parque Nacional de los Volcanes de Hawai es uno de los primeros creados
El Servicio de Parques Nacionales se creó en 1916, y el Parque Nacional de los Volcanes fue designado sólo unas semanas antes. Fue el decimoquinto parque nacional designado, sólo precedido por otros parques de fama similar como Yellowstone, Yosemite y Crater Lake.
Antes había un campo de golf en el volcán
La antigua casa club sigue en pie, justo al este del centro de visitantes, con un par de habitaciones en las que los golfistas se quedaban a dormir. El hoyo 19 era la caldera.
La gente solía holgazanear en el borde del cráter
¿Refrescarse en el borde de un volcán notoriamente activo? ¿Dióxido de azufre en el aire? No es gran cosa. Estas eran almas valientes, pero para ser justos, no sabían mucho sobre volcanes en aquel entonces.Si trataras de hacer esto ahora, te echarían del parque y te multarían.
Kilauea es el hogar de Pele, diosa del volcán
Pelehonuamea, para ser exactos. «La que da forma a la tierra sagrada». En el mito y la cultura hawaiana, Pele es la diosa del fuego y del volcán y devora la Gran Isla cuando se le molesta. Tiene un temperamento malvado y estableció su hogar en el cráter Halema’uma’u.
El volcán hermano del Kilauea, el Mauna Kea, es más alto que el Monte Everest
La cumbre del Mauna Kea se registra a unos 14.000 pies sobre el nivel del mar. Pero desde su base, que se encuentra en el fondo del océano, la montaña tiene aproximadamente 33.500 pies de altura – casi una milla más alta que el Monte Everest (29.029 pies), según el USGS.