Norma es una palabra proveniente del latín «norma» que alude a «escuadra», que era un tipo de regla que utilizan los carpinteros para examinar si las piezas de madera están en un ángulo recto o bien cuadradas, y cuando es así se les dice que están «normal» y cuando no, están «anormal». Usualmente se entiende por norma aquella ley, precepto, orden, regla o conjunto de las ellas, que son impuestas o establecidas por algún individuo o ente en particular para que sean cumplidas por otros, en dado tiempo y espacio. En otras palabras una norma es una pauta o normativa que debería ser acatada y tomada en consideración, ya que posibilita ajustar algunas actividades y conductas.
Estas normas pueden ser fijadas o implantadas para ser cumplidas por el mismo sujeto que las fija, las cuales son denominadas normas autónomas, un ejemplo de ello son las de las éticas y morales; esto se refiere a que un individuo puede auxiliar a un necesitado porque su propia conciencia lo conduce a eso, ya que de lo contrario ocurre un castigo personal, lo que se conoce como el remordimiento. Por eso es que a lo largo del tiempo cada sociedad ha establecido diferentes normas y leyes sociales que en su mayoría tienen que ver con el modo de entender nuestro mundo y todo lo que nos rodea, además de cómo está estructurado el pensamiento y aquellos valores que se consideran morales entre otros; por ende cada norma implementada por dichas sociedades son características y específicas de esa determinada comunidad, que son organizadas de acuerdo a los intereses y necesidades de esta.
En el ámbito lingüístico y gramatical una norma es aquel grupo de reglas que acuerdan o decretan el correcto y buen uso del idioma. Una norma jurídica en derecho, es un precepto jurídico establecido por una determinada autoridad competente, con el fin de establecer un correcto comportamiento, y una buena convivencia entre las personas; cabe destacar que es de manera obligatoria y de no cumplirla acarrea sanciones.