Por la Dra. Chethana D
El dolor articular y de espalda, una de las dolencias más comunes, puede incapacitar a las personas si los síntomas se vuelven crónicos. La artritis tiene un gran impacto en la vida de millones de personas en todo el mundo. Les afecta física, emocional y socialmente. Es importante diagnosticar y tratar la afección antes de que la artritis se imponga.
La artritis &Sus tipos
La artritis es una inflamación de las articulaciones que provoca dolor y rigidez.
El tipo más común de artritis es la osteoartritis, que se produce por el desgaste de las articulaciones. Suele afectar a las rodillas, las caderas y la zona lumbar.
El otro tipo de artritis es la artritis inflamatoria, que es competencia del reumatólogo. Este grupo incluye la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, la espondilitis anquilosante y muchas más.
La artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune, suele afectar más a las mujeres que a los hombres, principalmente en el grupo de edad de 30 a 60 años. Los factores genéticos, ambientales y el tabaquismo pueden llevar a desarrollar esta enfermedad. Aproximadamente 1 de cada 100 personas está afectada por la artritis reumatoide en la India.
Síntomas
Los síntomas de la artritis reumatoide incluyen dolor en múltiples articulaciones, especialmente en las manos, las muñecas, los pies y las rodillas que dura más de 4 a 6 semanas. Puede haber hinchazón en las articulaciones y una gran rigidez articular a primera hora de la mañana.
La fatiga y la fiebre son signos comunes durante la enfermedad.
Tratamiento
El tratamiento debe iniciarse bajo la dirección de un reumatólogo en un plazo de 6 a 8 semanas desde el inicio de los síntomas.
El tratamiento suele ser a largo plazo, e incluye medicamentos denominados fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. La medicación puede incluir simples analgésicos o un breve curso de esteroides durante las fases iniciales.
Para las personas con artritis muy grave, los fármacos biológicos pueden administrarse en forma de comprimidos, inyecciones o por vía intravenosa. Un novedoso tratamiento dirigido puede detener la destrucción articular. Aparte de los medicamentos, es importante adaptarse a cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad, dejar de fumar, comer de forma saludable y mantener un peso ideal.
Las opciones de tratamiento para las personas que padecen artritis reumatoide están mejorando cada día con nuevos y más eficaces medicamentos. Es posible llevar una vida normal y activa tomando regularmente los medicamentos y realizando los cambios necesarios en el estilo de vida. La clave es empezar el tratamiento pronto y tomarlo con regularidad.
(El autor es Consultor de Reumatología en el Hospital Aster CMI)