Medio ambiente
La República Federal de Nigeria, situada en la costa atlántica de África occidental, limita con Benín al oeste, Níger al norte, Chad al noreste y Camerún al este y sureste. El río Níger forma un gran delta en el sur, rico en yacimientos petrolíferos y caracterizado por sus manglares y pantanos. Al norte del delta del Níger se encuentra una meseta boscosa que da paso a las praderas de la sabana y, finalmente, a la región semiárida del Sahel en el norte.
Historia
Nigeria ha estado poblada durante milenios. Después de alrededor del año 1000 de nuestra era, surgieron varios reinos en el territorio de la actual Nigeria. Los reinos hausas del norte prosperaron gracias al comercio entre los bereberes del norte de África y los pueblos del bosque del sur. Alrededor del año 1400, un reino yoruba en el suroeste, llamado Oyo, duró casi 500 años y desarrolló un sofisticado sistema político. Los kanuri entraron en Nigeria desde el Sáhara central como conquistadores musulmanes en el siglo XV, estableciendo una capital y sometiendo y asimilando a los hablantes locales del chadismo. Situado estratégicamente a lo largo de las rutas comerciales transaharianas del oro y la sal, el reino de Bornu alcanzó su máxima influencia durante el siglo XVI, abarcando amplias zonas del Sáhara central y muchas de las ciudades-estado hausas. Además, imponían fuertes impuestos a sus súbditos. Durante el siglo XIX, Bornu perdió sus territorios hausas occidentales en favor del califato de Sokoto. El reino de Nupe alcanzó su máximo esplendor desde el siglo XVI hasta finales del XVIII. Fue conquistado y convertido al Islam por los fulani a principios del siglo XIX. Bida, la capital de Nupe, era el centro de la producción altamente especializada y del intercambio comercial a gran escala. Los artesanos trabajaban en gremios artesanales en la metalurgia, la fabricación de vidrio, los abalorios, el tejido, la carpintería y la construcción.
El comercio de esclavos tuvo una profunda influencia en prácticamente toda Nigeria. Los esclavos eran numerosos entre los igbo, los yoruba y muchos otros grupos étnicos. Muchas distinciones étnicas, especialmente en el cinturón medio entre el norte y el sur, se reforzaron debido a las incursiones de los esclavos y a las medidas defensivas adoptadas contra la esclavitud. En el siglo XVII, los europeos comenzaron a establecer puertos para participar en el comercio de muchas mercancías, y especialmente de esclavos. El comercio transatlántico supuso la migración forzada de unos 3,5 millones de personas entre 1650 y 1860, mientras que un flujo constante de esclavos fluyó hacia el norte a través del Sahara durante un milenio. En Nigeria la esclavitud estaba muy extendida, con implicaciones sociales que aún son evidentes. La conversión al islam y la difusión del cristianismo estaban estrechamente relacionadas con cuestiones relativas a la esclavitud y con los esfuerzos por promover la autonomía política y cultural. El califato de Sokoto, basado en los fulani, que se levantó en el actual norte de Nigeria y en Níger y Camerún en la yihad de 1804-1808, tenía más esclavos que cualquier otro país moderno, excepto EE.UU. en 1860.
La propagación del Islam, predominantemente en el norte, pero más tarde también en el suroeste, había comenzado alrededor del año 900 de la era cristiana. La gran extensión del Islam dentro de la actual Nigeria data del siglo XIX. Esto ayuda a explicar la dicotomía entre el norte y el sur y las divisiones dentro del norte que han sido tan fuertes durante las épocas colonial y poscolonial.
La época colonial fue relativamente breve en Nigeria, pero desencadenó un cambio rápido y duradero. La mera creación de fronteras coloniales arbitrarias causó grandes trastornos. Por ejemplo, en el noroeste, Gran Bretaña, Francia y Alemania dividieron el Imperio de Bornu entre las cuatro colonias de Nigeria, Níger, Camerún y Chad. Los británicos y los franceses interrumpieron el rentable comercio transahariano, sometiendo a los kanuri a la economía colonial. La expansión de la producción agrícola como principal fuente de ingresos por exportación y el desarrollo de las infraestructuras provocaron una grave distorsión del crecimiento económico. Mientras tanto, el cambio social asociado al declive de la esclavitud y el movimiento interno de las poblaciones provocó la reevaluación de las lealtades étnicas. Esto se ha reflejado en la política y la religión.
La reclamación británica de tierras en la actual Nigeria fue reconocida internacionalmente en 1885. Administrada inicialmente como una concesión de la Real Compañía del Níger, a partir de 1900 Nigeria fue una colonia británica formal, gobernada como tres unidades políticas distintas: el Protectorado del Norte, el Protectorado del Sur y la Colonia de Lagos. En 1906 se fusionaron la Colonia de Lagos y el Protectorado del Sur. En 1914 las tres unidades se fusionaron en una sola nación: la «Colonia y Protectorado de Nigeria». En parte como reconocimiento de las grandes diferencias etnolingüísticas entre los igbo y los yoruba del sur, el Protectorado del Sur se dividió en 1939 en las provincias oriental y occidental. Esto recibió un respaldo constitucional cuando en 1947 Nigeria se dividió en regiones del Norte, del Este y del Oeste, una medida que dio protagonismo a los tres grupos dominantes: los hausa-fulani en el norte, los igbo en el este y los yoruba en el oeste. Cada una de las tres regiones anteriores contaba con minorías que se constituyeron en movimientos que agitaban las salvaguardias constitucionales contra la oposición del grupo étnico mayor que dominaba los asuntos de la región. El «problema» de las minorías se convirtió en una cuestión política importante cuando quedó claro que Nigeria adoptaría un sistema de gobierno federal. Como cada región estaba dominada políticamente por un grupo étnico, las minorías empezaron a aspirar a tener existencias separadas. Esta cuestión fue importante en las conferencias constitucionales de 1954 y 1957. El norte y el este se negaban a la fragmentación, mientras que el oeste apoyaba la creación de un estado medio-occidental si los demás hacían lo mismo. Las medidas paliativas incluían la creación de la Junta de Desarrollo del Delta del Níger y la inclusión de los derechos humanos fundamentales en la constitución federal para proteger a las minorías.
Nigeria obtuvo su independencia en octubre de 1960, y las discusiones sobre el federalismo continuaron. Los ibibio-efik y otros grupos menores propusieron la creación de una nueva región entre el delta del Níger y Calabar para acabar con la dominación igbo en esa zona, pero no tuvieron éxito por el momento. Sin embargo, en 1963 se concedió a Edo y a los igbo occidentales una región separada del medio oeste, lo que redujo el dominio tanto de los yoruba como de los igbo en esa parte del país.
La protección británica del norte musulmán y su dependencia de la autoridad de los gobernantes musulmanes tradicionales, los emires, crearon grandes problemas tras la independencia. El poder político del norte, resultado de su gran población, se combinó con una economía y un sistema educativo subdesarrollados. Durante la época colonial, Gran Bretaña había dado oportunidades educativas preferentes a las poblaciones del sur, mayoritariamente cristianas, y los musulmanes del norte dependían en gran medida de la educación coránica. Aumentaron las fricciones entre los hausas y los igbo en el norte, donde muchos de ellos se habían trasladado como comerciantes y empresarios y vivían en zonas residenciales reservadas para forasteros y «extranjeros». En enero de 1966 los igbo llevaron a cabo un golpe militar que provocó represalias contra ellos en el norte. Como resultado, muchos igbo huyeron a su tierra tradicional en el sureste, y los norteños fueron atacados en Port Harcourt. Seis meses después, otro golpe de estado puso al mando al general Yakubu Gowon, un norteño no musulmán. Gowon sustituyó las cuatro regiones por doce nuevos estados, intentando disminuir el poder de los grupos étnicos más grandes. En respuesta, los igbo, bajo el liderazgo de Odumegwu Ojukwu, intentaron separarse como república de Biafra en 1967, lo que condujo a una sangrienta guerra civil y a la muerte de cientos de miles de igbo.
En 1976 el gobierno dividió aún más Nigeria, aumentando el número de estados de 12 a 19. Para algunas minorías esto supuso una ventaja, mientras que otros grupos se resintieron por la pérdida de territorio bajo su control mayoritario. Por ejemplo, a los ibibio-efik se les concedieron dos estados mayoritarios: Adwa-Ibom, con una población mayoritaria ibibio, y el estado de Cross River, con una mayoría efik. Sin embargo, la creación del estado de Plateau, en el cinturón central de Nigeria, provocó el resentimiento de los hausas y los fulani, que anteriormente controlaban la zona. El nuevo estado tenía una mayoría cristiana y los hausas y los fulani han sido excluidos desde entonces.
Desde la independencia en 1960, Nigeria ha sufrido varios golpes de estado, tanto exitosos como intentados, y una brutal guerra civil, ha dejado que gobiernos civiles corruptos desviaran los beneficios de los auges petroleros de los años 70 y 2000, y se enfrentó al colapso económico en los años 80. Cuando su candidato favorito perdió las elecciones presidenciales de 1993, el jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Ibrahim Babangida, anuló los resultados y encarceló al ganador, Moshood Abiola. El 17 de noviembre de 1993, el ministro de Defensa, el general Sani Abacha, se hizo con el poder y el país volvió a ser gobernado por los militares. La junta de Abacha, denominada «Consejo Provisional de Gobierno» (CPR), marcó su reinado con una severa represión de la oposición y de los medios de comunicación, corrupción a gran escala y repetidas promesas incumplidas de devolver el país a un gobierno civil. Encerró a numerosas figuras de la oposición, así como a oficiales militares acusados de conspirar un golpe de estado en 1995 y 1997. Abacha murió repentinamente de un ataque al corazón en junio de 1998.
Tras la muerte de Abacha, el general Abdulsalami Abubakar ascendió a la cabeza del PRC y prometió devolver el país al gobierno civil. Liberó a los presos políticos, nombró una nueva comisión electoral y allanó el camino para las elecciones. En febrero de 1999, el ex general Olusegun Obasanjo, yoruba y cristiano del sur, que había dirigido un régimen militar de 1976 a 1979, fue elegido presidente. El partido de Obasanjo obtuvo la mayoría en el Senado y la Cámara de Representantes ese mismo año.
Obasanjo creó una Comisión de Derechos Humanos nigeriana, inspirada en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, para investigar los abusos cometidos por los regímenes militares de 1966 a 1998. Sus audiencias, con el testimonio de más de 2.000 testigos, se retransmitieron por la televisión nacional y suscitaron un amplio debate en la sociedad nigeriana sobre la democracia, los derechos humanos y la responsabilidad. Sin embargo, aparte del propio Obasanjo, muchos de los antiguos gobernantes militares citados a declarar se negaron a comparecer. El panel presentó su informe final a Obasanjo en mayo de 2002, pero el gobierno de Obasanjo nunca dio a conocer públicamente sus recomendaciones y no se hizo ningún esfuerzo por llevar a los antiguos líderes ante la justicia por los crímenes cometidos durante sus regímenes.
Obasanjo fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años en las elecciones de 2003, que se vieron empañadas por irregularidades en la votación. Su oponente fue Muhammadu Buhari, un fula del norte y musulmán que también fue gobernante militar de Nigeria. Las disputas por las acusaciones de relleno de urnas, intimidación y otros problemas agudizaron las quejas del norte contra el gobierno de Obasanjo, a pesar de su diversidad étnica.
El mandato de Obasanjo estuvo marcado por los enfrentamientos intercomunitarios que costaron miles de vidas, incluidas al menos 10.000 durante su primer mandato. A partir de 1999, 12 estados mayoritariamente musulmanes del norte adoptaron la sharia. Los norteños, incluidos los cristianos minoritarios, han sido sometidos a interpretaciones restrictivas del Islam, enfrentándose a duras penas e incluso a la violencia por comportamientos sociales considerados inapropiados por los varones del grupo mayoritario. Los códigos de la sharia son especialmente restrictivos para las mujeres. Las penas más duras incluyen la lapidación hasta la muerte por adulterio, la amputación de manos para los condenados por robo y las palizas públicas por consumo de alcohol. La adopción de la sharia, incluso en el estado de Kaduna en 2000, desencadenó disturbios y enfrentamientos entre musulmanes y cristianos, lo que provocó miles de muertes y asesinatos en represalia de los hausas en el sureste.
En 2001, la violencia intercomunitaria, especialmente entre las comunidades tiv y kuteb, estalló en los estados centrales nigerianos de Benue, Taraba y Nasarawa. Los disturbios provocaron cientos de muertos y el desplazamiento de miles de personas. En el sureste y el sur, los igbo y los grupos minoritarios del Delta del Níger expresaron su profunda frustración por la continua marginación bajo el mandato de Obasanjo, y los grupos del Delta, en particular, se quejaron de la contaminación causada por las perforaciones petrolíferas en su entorno. El fracaso del gobierno a la hora de invertir en el desarrollo local ha provocado una creciente radicalización en el Delta.
Durante el mandato de Obasanjo, la corrupción siguió paralizando a Nigeria, impidiendo que los crecientes ingresos de la producción de petróleo se utilizaran en beneficio de los nigerianos de a pie. La mayoría de los nigerianos siguieron luchando en la más absoluta pobreza, mientras que sólo una pequeña élite prosperaba.
El mandato de Olusegun Obasanjo, a veces aclamado internacionalmente como reformista, terminó con una nota menos esperanzadora. Las organizaciones de la sociedad civil y muchos de los pueblos de Nigeria llevaban mucho tiempo reclamando una conferencia nacional en la que pudieran resolverse los numerosos problemas del país, sobre todo las cuestiones de federalismo y los derechos de las minorías religiosas y étnicas. Obasanjo acabó abandonando su oposición a la idea de un diálogo nacional y convocó una conferencia en 2005, pero las organizaciones de la sociedad civil y los políticos de la oposición criticaron rotundamente el formato, considerado excesivamente controlado por Obasanjo. Cinco meses de reuniones de unos 400 delegados resultaron inconclusos.
En 2006, Obasanjo maniobró para enmendar la Constitución con el fin de permitirse un tercer mandato. La idea fue finalmente rechazada en el Parlamento en mayo de 2006. Sin embargo, los observadores internacionales, la oposición y las organizaciones de la sociedad civil consideraron que las elecciones de abril de 2007, que llevaron al poder al candidato de su partido, Umaru Yar’Adua, estaban profundamente viciadas. Yar’Adua permaneció en el poder hasta su muerte en 2010. En su lugar, en 2011, Nigeria eligió a su primer presidente civil de un grupo étnico minoritario: El Dr. Goodluck Jonathan, un Ijaw de la región del Delta del Níger. En las elecciones generales de abril de 2011, Jonathan derrotó al general Muhammadu Buhari, antiguo jefe de Estado militar y candidato del opositor Congreso para el Cambio Progresista (CPP), que obtuvo la mayor parte de su apoyo de las etnias hausa y fulani del norte. Sin embargo, aparte de su simbolismo, la victoria electoral de Jonathan no cambió la suerte de las minorías del país. En concreto, las comunidades minoritarias del delta del Níger -entre ellas, los etche, los ijaw, los kalibari y los ogoni- siguieron sufriendo la devastación medioambiental provocada por los vertidos de petróleo y las llamaradas de gas. Décadas de vertidos de petróleo procedentes de las operaciones de las multinacionales petroleras, el sabotaje de los oleoductos y la quema generalizada de gas han dejado el Delta del Níger muy contaminado.
Nigeria también luchó contra las divisiones religiosas y étnicas entre sus poblaciones cristianas y musulmanas. En noviembre de 2008, por ejemplo, más de 700 personas murieron en Jos, capital del estado de Plateau, cuando una disputa política por unas elecciones locales degeneró en un sangriento enfrentamiento entre cristianos y musulmanes. En Jos, capital del estado de Plateau, en enero de 2010, turbas rivales, al parecer armadas con pistolas, arcos y flechas, y machetes, mataron al menos a 200 personas, y se calcula que otras 5.000 se vieron obligadas a abandonar sus hogares. La violencia se extendió a la ciudad de Kuru Karama, a 30 km de distancia, donde al menos 150 residentes musulmanes habrían sido masacrados por bandas de merodeadores que se cree que son cristianos. Algunas de las víctimas habrían buscado refugio en la mezquita local. En marzo de 2010, en lo que la policía considera ataques de venganza, varios cientos de cristianos habrían sido masacrados en las aldeas de Dogo Nahawa, Zot y Ratsat, a 10 km de Jos. En este caso, los atacantes habrían sido musulmanes. Las bombas de Nochebuena en Jos habrían matado al menos a 80 personas, desatando más violencia intercomunitaria. Human Rights Watch (HRW) informó de que en el primer trimestre de 2011 murieron 200 personas en la violencia que se estaba produciendo en el estado de Plateau. En 2014, en los alrededores de Jos, estado de Plateau, en el Cinturón Medio, continuó la violencia entre los agricultores «autóctonos» del grupo cristiano Berom y los «colonos» pastores musulmanes Fulani, con más de 1.000 personas muertas en los primeros meses de 2014.
Pero si bien la violencia comunal ha sido, por tanto, un problema continuo en los últimos años, estas divisiones se han visto profundizadas por la violencia del grupo islamista armado Boko Haram desde que éste se formó en 2009. Entre los ataques perpetrados por sus presuntos miembros se encuentra el atentado de agosto de 2011 contra la oficina de la ONU en Abuja, y cada vez se dirigen más a las comunidades agrícolas en las perennes disputas con los pastores. Las dimensiones étnicas y religiosas del conflicto parecen estar eclipsando la base subyacente, que es la competencia por los recursos naturales.
Desde entonces, miles de civiles han muerto en brutales ataques de los militantes de Boko Haram, y el gobierno ha centrado sus esfuerzos sin éxito en su derrota. En diciembre de 2011, el presidente Goodluck Jonathan declaró el estado de emergencia durante seis meses en la región afectada. Boko Haram respondió con un ultimátum de tres días a los nigerianos del sur, en su mayoría cristianos, para que abandonaran el norte. En los seis meses siguientes, Boko Haram habría llevado a cabo más ataques y matado a más personas que en todo 2010 y 2011 juntos. El grupo parecía estar ampliando su gama de objetivos, con ataques a iglesias, escuelas desocupadas y medios de comunicación. Los dolientes en los funerales de algunas víctimas fueron atacados, lo que provocó más violencia de represalia interétnica.
Mientras tanto, las fuerzas de seguridad, a las que se les concedieron poderes de emergencia en abril de 2012, fueron acusadas de ejecuciones extrajudiciales, torturas y detenciones arbitrarias contra presuntos militantes y miembros del público en general durante las redadas en las comunidades donde se han producido ataques. HRW informó de que los abusos cometidos por Boko Haram podrían constituir crímenes de lesa humanidad, al tiempo que señaló que las fuerzas de seguridad del Estado estaban implicadas en gravísimas violaciones de los derechos humanos, incluidas las ejecuciones extrajudiciales, que también deben ser investigadas y enjuiciadas.
Aunque Boko Haram ha tomado como objetivo a los cristianos, una minoría en el noreste de Nigeria, mayoritariamente musulmán, el grueso de sus víctimas han sido, al parecer, compañeros musulmanes; el grupo es conocido por sus ataques selectivos contra musulmanes moderados cuyas opiniones entran en conflicto con las suyas. En 2014, Boko Haram continuó sus ataques contra objetivos blandos, a menudo en centros urbanos, como estaciones de autobús, escuelas, iglesias, mezquitas y mercados, y siguió atacando a políticos y clérigos musulmanes moderados. También perpetró atentados fuera de los estados del norte más afectados, como una bomba que mató a 75 personas en la capital, Abuja, en abril. Sin embargo, el incidente más destacado del año fue el secuestro por parte del grupo militante de 276 niñas a punta de pistola en su escuela secundaria de la localidad nororiental de Chibok, en el estado de Borno. En un vídeo difundido por el grupo, su líder se refirió a las niñas como «esclavas» y amenazó con venderlas «en el mercado» o «casarlas». En 2015 se produjo otro secuestro masivo, menos publicitado, de varios cientos de niños, principalmente en la ciudad de Damasak; los ancianos de Damasak presentaron a las autoridades una lista de más de 500 niños desaparecidos.
Gobierno
Nigeria es un país extremadamente diverso, con cientos de grupos étnicos y un número aún mayor de lenguas gobernadas a través de un sistema federal de 36 estados separados, cada uno con su propia composición étnica y religiosa. Aunque esto ha contribuido a la rica vida cultural del país, también ha sido a veces fuente de tensiones entre los distintos grupos por el poder y el control de los recursos locales. La práctica nigeriana, a nivel estatal, de dar a los grupos «autóctonos» o «nativos» de cada región un trato preferente frente a los grupos de «colonos» o «inmigrantes» -muchos de los cuales pueden llevar dos generaciones asentados en las zonas- ha contribuido en ocasiones a la desigualdad, la competencia y el conflicto entre etnias.
Más allá de la presidencia federal, según la Constitución de 1999, la Asamblea Nacional de Nigeria está dividida en un Senado con 109 escaños y una Cámara de Representantes con 360 escaños. El poder judicial adolece de influencia política, corrupción y falta de recursos.
La Constitución exige que los nombramientos del gobierno reflejen la diversidad del país, pero esto último sigue siendo un tema de debate esencial en todo el país. A partir de la Constitución del país de 1979, el concepto de «indigeneidad» se ha perpetuado en la actual Constitución de 1999. Este sistema clasifica a todos los nigerianos como indigenes o no indigenes (también denominados «colonos») de una región en función del lugar de nacimiento de sus padres o abuelos. La intención del mecanismo era garantizar la paridad étnica en la educación y el empleo, así como proteger las culturas tradicionales. Pero en la práctica ha contribuido a la marginación sistemática de determinados grupos y ha fomentado una política de identidad etnolingüística que ha avivado las llamas de la violencia intercomunitaria, incluso cuando las raíces de muchos conflictos se encuentran en otros lugares o son anteriores a las políticas de indigenismo. La mera definición de qué grupos son indígenas en una región crea muchas controversias; las controvertidas pautas históricas de migración y los matrimonios mixtos a menudo hacen imposible una delimitación clara. La política se ha convertido en una herramienta para que los indígenas de todo el país excluyan a los «colonos» competidores de las escasas oportunidades de educación y empleo, aunque sean residentes de toda la vida de la comunidad. No es de extrañar que esto haya provocado un fuerte resentimiento entre los excluidos. Por ejemplo, en el diverso estado de Plateau, los políticos cristianos han utilizado a veces el indigenismo para mantener el dominio mediante la exclusión de los «colonos» musulmanes hausa y fulani. El grupo étnico jarawa también se clasifica como «no indígena», aunque tampoco puede optar a la condición de indígena en ninguna parte de Nigeria. En el censo de 2006 no se preguntó a los encuestados por su religión o etnia.
Después de la muerte de Yar’Adua, un norteño, en 2010, el Dr. Goodluck Jonathan, procedente del delta del Níger, rico en petróleo, en el sur del país, tuvo que terminar el último año de su mandato. El dominante Partido Democrático Popular (PDP) nombró a Jonathan como su candidato para las elecciones de abril de 2011, a pesar del acuerdo informal por el que norteños y sureños se alternan cada dos mandatos en la Presidencia. Jonathan derrotó al general Muhammadu Buhari, ex jefe de Estado militar y candidato del opositor Congreso para el Cambio Progresista (CPP), que obtuvo la mayor parte de su apoyo de las etnias hausa y fulani del norte. En 2015, la presidencia había sido retenida durante 16 años por el partido del sureño Jonathan, lo que provocó algunas reclamaciones de exclusión del norte. Sin embargo, en las elecciones de 2015 el presidente Jonathan fue derrotado por Buhari. Era la primera vez que un líder de la oposición nigeriana ganaba unas elecciones y el poder se transfería pacíficamente entre partidos políticos rivales.