Cuando empiezas a aprender francés, puedes tener la tentación de meterte a memorizar largas listas de palabras de vocabulario. Pero ésta no es una forma eficaz de aprender el idioma. En su lugar, deberías centrarte primero en aprender sólo algunas de las frases más utilizadas y su pronunciación. Al fin y al cabo, el objetivo de aprender un nuevo idioma no es la adquisición de vocabulario. Más bien, alcanzar un nivel de comodidad y confianza necesario para mantener conversaciones en francés.
La mayoría de los estudiantes se dan cuenta inmediatamente de que hay palabras y frases de conversación de uso común que constituyen la columna vertebral del idioma. Aprender estas palabras y frases comunes le dará una base sólida. Además de los saludos como «Bonjour» o «S’il vous plaît», también es conveniente aprender las palabras que los hablantes nativos de francés esparcen en sus frases, como quoi, où, qui, quand, pourquoi y comment. Estas palabras comunes son muy similares a las palabras inglesas who, what, where, when, why y how, y aparecen a menudo en las conversaciones cotidianas.
Como probablemente sepa, la lengua francesa es famosa por su je ne sais quoi, que es una cualidad indefinible que hace que el acento francés suene algo misterioso. Pero lo que puede parecer un aspecto elusivo del atractivo de la lengua francesa es en realidad un matiz de pronunciación. El idioma puede ser difícil de aprender, porque es mucho más nasal que otros idiomas. La práctica le ayudará a sentirse cómodo con esta clara diferencia. Por eso es importante aprender la pronunciación del francés a medida que se aprenden palabras y frases comunes.
El alfabeto francés tiene las mismas letras que el inglés, pero algunos de los sonidos de las letras se pronuncian de forma muy diferente. Uno de los sonidos más conocidos en francés es la pronunciación de la letra e. En francés, la e se pronuncia «euh» y se puede escuchar en muchas conversaciones en francés. Esto se debe a que se utiliza de la misma manera que los angloparlantes utilizan el sonido «uh». En francés, la e se utiliza como pausa o como conector de otro pensamiento.
Te alegrará saber que el idioma francés incluye útiles marcas de acento para guiar tu pronunciación. Hay cinco marcas de acento francesas diferentes que debes aprender: la cédille (Ç), el aigu (é), el circonflexe (â, ê, î, ô, û), el grave (à, è, ù) y el tréma (ë, ï, ü). Estas tildes suelen indicar que la pronunciación de la letra es irregular. Dicho esto, el circonflexo sólo se utiliza en la escritura francesa y no afecta a la pronunciación de las palabras en las que aparece.
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Después de que te sientas cómodo con los elementos básicos del francés, puedes pasar a aprender las frases más largas que constituyen la columna vertebral de las conversaciones cotidianas. Las lecciones de 10 minutos de Rosetta Stone son breves y del tamaño de un bocado y están pensadas para ayudarte a conseguirlo. Las lecciones de idiomas te guiarán para que hables francés con comodidad y confianza.