Cuando la gente evalúa los intercambios, el hecho de que los Cardinals abandonaran a Mordecai Brown y lo intercambiaran con los Cubs, puede ser uno de los peores de su historia. Pero realmente no se les puede culpar ya que era un novato para los Cardenales en 1903 y no lanzó muy bien. Eso vino después.
¿Cómo consiguió tener sólo tres dedos?
Según su biografía, sufrió dos lesiones distintas en su mano derecha. El primer traumatismo, y el más famoso, se produjo cuando, a los siete años, introducía material en la picadora de pienso de la granja. Resbaló y las cuchillas le destrozaron la mano, seccionando gran parte del dedo índice y dañando los demás.
Debido a la curiosidad de la infancia, Mardoqueo perdió la mayor parte de su dedo índice derecho en una pieza de maquinaria agrícola. Poco después, se cayó mientras perseguía un conejo y se rompió los otros dedos. El resultado fue un dedo medio doblado, un dedo meñique paralizado y un muñón en el lugar que ocupaba el dedo índice.
Aquí hay una foto de su mano.
El resultado de los accidentes fue que Brown se convirtió en uno de los primeros lanzadores de bolas de ruptura verdaderamente grandes en el béisbol de las Grandes Ligas, ya que los dedos extraños hacían girar la bola de forma natural. Ty Cobb dijo una vez que los lanzamientos de Brown eran «los más devastadores» que jamás había intentado batear.
Brown, un lanzador de derecha de 1,70 metros y 175 libras, llegó a tener 239-130 con un ERA de 2,06 (139 ERA+) en su carrera. Ocupa el sexto lugar en la historia en ERA de carrera, el noveno en WHIP y el decimocuarto en shutouts.
Brown se hizo bueno con los Cubs con su temporada de 1906, en la que se fue de 26-6 con un ERA de 1.04 (253 ERA+, que es el octavo mejor en una sola temporada de la historia) para un club de los Cubs que fue 116-36 y luego perdió la Serie Mundial. Sin embargo, ganarían las Series Mundiales de 1907 y 1908. Durante esas dos Series Mundiales, en las que los Cubs de Brown vencieron a los Tigers de Cobb, Brown fue titular en tres partidos. Ganó los tres partidos mientras trabajaba 20 entradas y no permitía ni una carrera ganada.
Éxito
Firmado por los Cardenales de San Luis como jugador de campo, Brown aprendió a dar efecto a la pelota soltándola de su talón y se convirtió en un lanzador de éxito. Apodado «Three-Finger» Brown por los cronistas deportivos, se convirtió en el as de los equipos de los Chicago Cubs que ganaron cuatro banderines y dos campeonatos mundiales. Ganó 20 o más partidos durante seis temporadas consecutivas, a partir de 1906.
como Cardenal
Brown debutó con los Cardenales en 1903 y lanzó una temporada en San Luis. En ese debut contra Chicago, Brown lanzó cinco entradas, y su dominio sobre los bateadores fue evidente para todos los observadores. Tuvo un resultado de 9-13 con un ERA de 2,60 en 201 entradas lanzadas y caminó a 59 mientras abanicó a 83 bateadores en la temporada.
El canje
Después de la temporada de 1903, Brown y el lanzador Jack O’Neill fueron canjeados a los Chicago Cubs, el equipo al que Mordecai venció en su aparición como novato y el equipo para el que establecería récords que no han sido superados hasta la fecha. Los Cardenales recibieron al veterano lanzador Jack Taylor, de quien se sospechaba que lanzaba juegos, y al novato receptor Larry McLean.