(7 de abril de 2019) El diario Los Angeles Times ha informado que William Carvan Isles II, miembro original de los O’Jays, ha fallecido en su casa de San Diego. Tenía 78 años.
Bill Isles nació en Carolina del Norte pero se trasladó a Canton, Ohio, cuando era niño. De adolescente, Isles cofundó un grupo vocal llamado The Triumphs con sus amigos Eddie Levert, Walter Williams, William Powell y Bobby Massey. El grupo alcanzó cierta notoriedad local, pero cuando el legendario pinchadiscos local Eddie O’Jay se ofreció a ayudar al grupo a cambio de ponerle su nombre, los miembros accedieron rápidamente.
A continuación se produjeron una serie de éxitos moderados, incluyendo las cartas nacionales «Lonely Drifter» «Lipstick Traces». Isles lo dejó en 1965, pero siguió ayudando en las giras de The O’Jays durante casi una década, cuando el grupo estaba formado por Levert, Williams y Powell. Isles se trasladó a California, donde abrió un exitoso negocio de complementos alimenticios, retirándose a principios de este siglo. Siguió activo cantando gospel a nivel local.
Por supuesto, los O’Jays llegaron a convertirse en uno de los grupos vocales más importantes del último medio siglo, formando equipo con los legendarios productores Gamble y Huff, y ayudando a definir el sonido de Filadelfia. Los O’Jays preparan ahora un nuevo álbum de estudio, The Last Word, mientras se preparan para dejar de hacer giras. (Véase nuestra biografía de The O’Jays).
Aunque Bill Isles no es muy conocido por los aficionados a la música, desempeñó un papel clave en la creación de uno de los grandes grupos de música soul de todos los tiempos, y conservará una parte importante en la historia de la música. Que descanse en paz.