Ingredientes activos
No se han realizado estudios científicos rigurosos sobre la hierba gatera, pero según el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (NYU), la nepetalactona es el ingrediente activo que se considera responsable del efecto calmante y de las propiedades para aliviar el estrés que se desprenden del consumo humano de la hierba gatera. También se cree que este ingrediente es la razón por la que la hierba gatera es tan eficaz para tratar el malestar estomacal.
La Universidad de Michigan señala que la hierba gatera también contiene propiedades de mucílago, que pueden ayudar a suprimir la tos.
La menta de gato contiene disuasores naturales de plagas y el aceite esencial se utiliza a veces como repelente de insectos.
Beneficios de la menta de gato para la salud
Se han reportado muchos beneficios para la salud y usos de la menta de gato como suplemento de hierbas. Algunos de los usos incluyen el tratamiento de la ansiedad y el insomnio. Como se ha señalado anteriormente, se utiliza a menudo por sus efectos calmantes sobre la mente, el cuerpo e incluso el estómago. Muchos de sus usos son para aliviar el estrés de una forma u otra.
La menta gatera es útil para una variedad de problemas digestivos desde el malestar estomacal, la diarrea y los gases. También puede ayudar a aliviar los dolores menstruales.
Muchos utilizan la menta de gato para problemas respiratorios como la tos y la congestión.
Las propiedades antiinflamatorias de la menta de gato también la convierten en un tratamiento popular eficaz para la artritis, las hemorroides e incluso para reducir la hinchazón asociada a la urticaria y las picaduras de insectos.
¿Cómo se toma la hierba gatera?
La hierba gatera puede tomarse de diferentes maneras. Los aceites esenciales de la hierba gatera se utilizan como repelente de plagas y pueden aplicarse directamente sobre la piel. Para utilizar la hierba gatera por sus propiedades antiinflamatorias dérmicas, los aceites esenciales se aplican directamente sobre la piel en forma de compresas.
La hierba gatera también está disponible en forma de comprimidos como suplemento de hierbas. Se puede encontrar en muchas tiendas de alimentación o nutrición.
El té es una de las formas más comunes de tomar la menta de gato. Las sumidades floridas de la planta se ponen en remojo en agua (a diferencia del té tradicional, NO hay que poner la hierba gatera en agua hirviendo, sino que hay que llevar el agua a ebullición y retirarla del fuego durante un minuto antes de comenzar el proceso de remojo) y se consume como cualquier otra infusión.
Menta gatera e interacciones con otros medicamentos
Al igual que con cualquier suplemento de hierbas, es importante conocer las posibles reacciones que pueden producirse al tomar menta gatera junto con otros medicamentos. La menta de gato es generalmente reconocida como segura para su uso en adultos, pero hay algunos medicamentos que no interactúan bien con esta hierba.
La menta de gato puede actuar como un diurético en el cuerpo y debe ser utilizada con precaución por aquellos que toman litio. Las investigaciones demuestran que la hierba gatera puede alterar drásticamente la forma en que se elimina el litio del cuerpo. Esto puede dar lugar a un aumento de la cantidad de litio en el organismo y, en consecuencia, puede ser necesario reducir la dosis para tener en cuenta este cambio.
También se aconseja tener precaución al tomar menta de gato con otros sedantes. La menta de gato puede amplificar los efectos sedantes del medicamento.