Una vez que una empresa ha llevado a cabo la evaluación y la planificación de los programas de depresión, y ha desarrollado las tareas específicas de implementación de estos programas, es el momento de desarrollar el plan de evaluación. Este plan de evaluación debe estar en marcha antes de que comience la implementación de cualquier programa.
Las mediciones de la productividad de los trabajadores, de los costes de la atención sanitaria, de los resultados de la salud y del cambio organizativo permiten medir el comienzo (línea de base), el medio (proceso) y los resultados (resultado) de los programas de salud en el lugar de trabajo. No es necesario utilizar todos estos parámetros para evaluar los programas. Algunos datos pueden ser difíciles o costosos de recopilar, o pueden no ajustarse a la estructura operativa de una empresa. Estas listas son sólo sugerencias de enfoques que pueden ser útiles para diseñar un plan de evaluación.
Estas medidas están diseñadas para la evaluación de grupos de empleados. No están pensadas para examinar el progreso de un individuo a lo largo del tiempo, lo que plantearía problemas de confidencialidad de los empleados. Para los propósitos del empleador, las mediciones a nivel individual deben recogerse de forma anónima y sólo se informará de ellas (normalmente a través de un administrador externo) en conjunto, ya que las principales preocupaciones de la empresa son los cambios generales en la productividad, los costes de la atención sanitaria y la satisfacción de los empleados.
En general, los datos de los 12 meses anteriores proporcionarán suficiente información de referencia y pueden utilizarse para establecer las metas y los objetivos del programa en la fase de planificación, y para evaluar el progreso hacia las metas en la fase de evaluación. Las mediciones continuas cada 6 a 12 meses después del inicio de los programas suelen ser intervalos de medición adecuados, pero el calendario de medición debe adaptarse a las expectativas del programa específico.
La salud mental de los trabajadores es un área que preocupa cada vez más a las organizaciones. La depresión es una de las principales causas de discapacidad, absentismo, presentismo y pérdida de productividad entre los adultos en edad de trabajar. La capacidad de identificar la depresión mayor en el lugar de trabajo se complica por una serie de cuestiones, como la preocupación de los empleados por la confidencialidad o el impacto que puede tener en su trabajo, que hacen que algunas personas eviten la detección.
- En un año determinado, 18,8 millones de adultos estadounidenses (el 9,5% de la población adulta) sufrirán una enfermedad depresiva1
- Se estima que el 20% de las personas de 55 años o más experimentan algún tipo de problema de salud mental. La depresión es el problema de salud mental más prevalente entre los adultos mayores2
- Aproximadamente el 80% de las personas con depresión informaron de algún nivel de deterioro funcional debido a su depresión, y el 27% informó de serias dificultades en el trabajo y en la vida doméstica3
- Sólo el 29% de todas las personas con depresión informó de haber contactado con un profesional de la salud mental en el último año, y entre el subconjunto con depresión grave, sólo el 39% informó de haber contactado3
- En un período de 3 meses, los pacientes con depresión pierden una media de 4.8 días de trabajo y sufren 11,5 días de reducción de la productividad1
- En 2003, el gasto sanitario nacional en servicios de salud mental se estimó en más de 100 millones de dólares4
- Se calcula que la depresión causa 200 millones de días de trabajo perdidos cada año, con un coste para los empresarios de entre 17.000 y 44.000 millones de dólares5.6
- Las investigaciones muestran que las tasas de depresión varían según la ocupación y el tipo de industria. Entre los trabajadores a tiempo completo con edades comprendidas entre los 18 y los 64 años, las tasas más elevadas de trabajadores que experimentaron un episodio depresivo grave en el último año se registraron en las ocupaciones de cuidados personales y servicios (10,8%) y en las ocupaciones relacionadas con la preparación y el servicio de alimentos (10.Las ocupaciones con las tasas más bajas de trabajadores que experimentaron un episodio depresivo grave en el último año fueron las de ingeniería, arquitectura y topografía (4,3%); ciencias de la vida, físicas y sociales (4,4%); e instalación, mantenimiento y reparación (4,4%)7
La depresión es una condición compleja caracterizada por cambios en el pensamiento, el estado de ánimo o el comportamiento que puede afectar a cualquier persona. En la depresión influyen varios factores, como la genética, la fisiología (por ejemplo, los neurotransmisores), la psicología (por ejemplo, la personalidad y el temperamento), el género y el entorno (por ejemplo, el entorno físico y el apoyo social). La depresión en la población trabajadora es igualmente compleja y sus causas no se conocen bien. Sin embargo, se reconoce que tanto los factores de riesgo relacionados con el trabajo como los no relacionados con el trabajo desempeñan un papel, como los efectos de los lugares de trabajo que producen un estrés laboral excesivo en los empleados y el efecto de la depresión de los empleados en el lugar de trabajo.8
Empiezan a acumularse pruebas que relacionan la organización del trabajo con la depresión y otros problemas de salud mental, y con el aumento de las pérdidas de productividad. Una serie de estudios sobre un grupo diverso de ocupaciones han identificado varios factores de estrés en el trabajo (por ejemplo, elevadas exigencias laborales; escaso control del trabajo; falta de apoyo social en el lugar de trabajo) que pueden estar asociados a la depresión. Aunque cada vez hay más pruebas de los vínculos entre el estrés laboral y la depresión, hay menos pruebas de intervenciones eficaces para prevenir la depresión en el lugar de trabajo. Es necesario comprender mejor las prácticas organizativas para reducir el estrés laboral y los aspectos del diseño del puesto de trabajo que contribuyen a una mala salud mental, para poder desarrollar intervenciones que se dirijan eficazmente a estos factores de riesgo en el lugar de trabajo.9
Sin embargo, hay una serie de estrategias que los empleadores pueden llevar a cabo para apoyar la salud mental de los empleados, como la realización de exámenes de reconocimiento de la depresión; la colocación de hojas confidenciales de autoevaluación en las cafeterías, salas de descanso o tablones de anuncios; la promoción de una mayor concienciación a través de los programas de asistencia a los empleados (EAP); la formación de los supervisores en el reconocimiento de la depresión; y la garantía del acceso de los trabajadores a los servicios psiquiátricos necesarios a través de las prestaciones del seguro médico y las estructuras de beneficios.
Además de sus costes médicos directos y en el lugar de trabajo, la depresión también aumenta los costes de la atención sanitaria y la pérdida de productividad de forma indirecta al contribuir a la gravedad de otras afecciones costosas como las enfermedades cardíacas, la diabetes y los accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, el cribado clínico rutinario y sistemático puede identificar con éxito a los pacientes que están deprimidos, permitiéndoles acceder a la asistencia en una fase más temprana del curso de sus enfermedades. Las investigaciones sugieren que el 80% de los pacientes con depresión mejoran con el tratamiento.10