Mataderos: The Horrifying Secrets About How Meat is Made

«Si los mataderos tuvieran paredes de cristal, todos seríamos vegetarianos»

El Beatle y vegetariano desde hace décadas, Paul McCartney, lleva muchos años hablando en favor de los derechos de los animales.

La cita es corta pero dice mucho. La gente no quiere saber la verdad.

La mayoría de la gente, incluso los que comen carne, aman a los animales. Aparte de los pescadores y cazadores, te será difícil encontrar a alguien que voluntariamente haga daño o mate animales. E incluso si le preguntas al mayor consumidor de carne que conozcas si le gusta o no el sufrimiento de los animales, probablemente te dirá que no.

La desconexión entre la gente y la carne es simplemente asombrosa. La urbanización ha sacado a la gente de las granjas y la ha llevado a las ciudades, donde no tienen ninguna conexión con los animales.

Los mataderos se mantienen a distancia y no tratan de atraer visitantes. Aunque algunos permiten las visitas, generalmente están prohibidas las fotografías y los vídeos.

Las empresas que están detrás de la industria cárnica y de la gran alimentación saben que el público en general no quiere saber nada de los mataderos, sólo de los productos (animales sacrificados) que salen de ellos.

De hecho, incluso hay leyes en algunos lugares que protegen a las empresas en su misión de guardar todos los secretos posibles. Estas empresas lucharon para aprobar lo que se conoce como leyes «ag-gag» que castigarán a aquellos que busquen exponer los horrores dentro de las paredes de los mataderos y en las granjas industriales.

Hay más de 2.500 mataderos en los EE.UU.

Ese promedio es de 50 por estado.

Esta frase se está escribiendo el 19 de enero de 2019. En Estados Unidos, a menos de tres semanas del nuevo año, se han matado más de 400 millones de animales terrestres en los mataderos.

Para finales de año, esa cifra será de más de ocho mil millones de animales terrestres sólo en Estados Unidos y más de 55 mil millones incluyendo los animales marinos.

Ese es el número de todos los seres sintientes que han sido asesinados en los primeros 19 días de 2019.

¿Qué estado mata más animales para la carne?

Nebraska mata más animales que cualquier otro estado de Estados Unidos. Aproximadamente 11,5 mil millones de libras (5,2 mil millones de kilos) de animales asesinados salen de Nebraska cada año. Esto supone alrededor del 8,7% del suministro de carne sacrificada en Estados Unidos.

Por detrás de Nebraska están Texas y Carolina del Norte.

Pero ningún estado está libre de culpa. Hay mataderos que salpican el mapa de Estados Unidos y de todos los países del mundo.

¿Qué es un matadero?

Un matadero es una instalación altamente eficiente donde se sacrifican animales para cosechar su carne para el consumo humano.

Los mataderos solían ser mucho más pequeños y con menos regulaciones y eficiencia. Antes de que la Revolución Industrial comenzara a vaciar las zonas rurales en favor de las ciudades altamente pobladas, muchas pequeñas granjas sacrificaban sus propios animales. Luego vendían su carne a la gente que conocían en sus comunidades.

Cuando más gente inundó las ciudades, la demanda de carne aumentó y los mataderos comenzaron a abrirse en las ciudades.

El principal problema de esto, sin embargo, era la preocupación por la salud y la sanidad. Tener animales alojados y sacrificados tan cerca de donde vivía tanta gente provocó protestas.

Surgieron nuevas leyes y los mataderos empezaron a extenderse a la periferia, fuera de la vista y de la mente.

La combinación de mataderos cada vez más desolados y la urbanización de la sociedad inició lo que ahora se ha convertido en una enorme desconexión entre la gente y su comida.

Esta desconexión es exactamente lo que quiere la industria cárnica, ya que hace que sus consumidores sean más propensos a comer carne y no pensar en los productos como animales sacrificados.

Las leyes existen para proteger a los animales: Pero, ¿qué ocurre realmente dentro de los mataderos?

La mayor parte de lo que sabemos del interior de los mataderos proviene de vídeos encubiertos y de antiguos empleados de los mismos.

Aunque muchos mataderos se distancian de otros que han sido grabados en vídeo por abusar y torturar a los animales, el resultado final en todos y cada uno de los mataderos del planeta es el mismo. Se mata a los animales de la forma más rápida y eficiente posible.

En un matadero, las vacas no son vacas, los cerdos no son cerdos y los pollos no son pollos. Son mercancías que hay que trocear rápidamente para convertirlas en alimentos que acabarán llegando al consumidor.

No son seres sensibles: son productos.

Los animales son brutalmente golpeados en los mataderos

Todo el mundo ha visto los titulares. Sin embargo, la mayoría no está dispuesta a ver las imágenes.

Sucede todo el tiempo. Los activistas se infiltran en los mataderos y graban los horrores que ocurren entre bastidores.

Sólo con buscar «maltrato animal en mataderos» se obtienen decenas de miles de resultados de búsqueda en Google News.

Y lo que es peor, los órganos de gobierno y los encargados de aplicar las normas y reglamentos a estos abusos suelen hacer la vista gorda a lo que ocurre en el interior.

Por lo general, el protocolo estándar en los Estados Unidos emitido por el USDA (el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) es lo que se llama un Memorando de Entrevista. Esto es esencialmente una expresión elegante para algo que es menos que un tirón de orejas. No hay multas de por medio, nadie pierde su trabajo, las operaciones y los negocios siguen funcionando como de costumbre.

Se utilizan pistolas aturdidoras y picanas para hacer que se muevan

Como los trabajadores de los mataderos trabajan para conseguir un lugar de trabajo lo más eficiente posible, adoptan formas crueles de acelerar las cosas.

Y cuando se trata de miles de vacas o cerdos que deben ser sacrificados rápidamente, lo último que quieren es un cuello de botella cuando los animales son conducidos a su inminente muerte.

Los trabajadores de los mataderos utilizan pistolas de aturdimiento y picanas para golpear a los animales y someterlos. Si una vaca camina con demasiada lentitud o un cerdo intenta huir, los trabajadores les dan una descarga para que obedezcan.

Los animales son torturados y maltratados en los mataderos

Desde que se les marcan las orejas y se les corta para identificarlos hasta que se les dispara en la cara, el abanico de crueldad que existe en los mataderos es vasto y malvado más allá de lo imaginable.

Salen a la luz imágenes de cámaras encubiertas de trabajadores que patean, golpean y golpean a los animales contra las paredes. Los animales son encadenados y arrastrados por las operaciones del matadero y golpeados con herramientas que van desde picanas hasta palas.

Antes incluso de llegar al matadero, los meten en camiones y los llevan a grandes distancias. Estos animales temen por su vida en estos camiones e incluso hay casos de cerdos que saltan de los camiones en movimiento en las carreteras mientras intentan escapar de su desafortunado destino.

Incluso en los míticos casos de mataderos «humanitarios», hay un abuso y maltrato desenfrenado de los animales.

El famoso caso de Agripocessors no hace más que demostrar que calificar de humanitaria la matanza de seres sintientes no es más que marketing y mentiras.

Agriprocessors era el mayor matadero glatt kosher del mundo y acabó cerrando tras años de escandalosos casos de abuso. Los mataderos kosher están destinados a minimizar el sufrimiento de los animales y proporcionar la experiencia más «humana» posible.

PETA pasó años investigando a Agriprocessers y algunas de sus notas de investigación son extremadamente difíciles de leer.

Las condiciones de los mataderos son terribles

Cada aspecto del matadero parece sacado de una página de una obra de ficción distópica.

La gran agricultura y la industria alimentaria sólo se centran en beneficiarse de los animales y de la adicción humana a la carne. Han ignorado por completo a los animales como seres sensibles.

Cuando un animal es visto como un producto y no como una criatura viva, la idea de tratarlo humanamente simplemente deja de existir. Algunos mataderos señalarán con el dedo y dirán que son diferentes. Sin embargo, es importante recordar que no existe un solo matadero en el mundo que no tenga ríos de sangre en sus manos.

Los animales no son los únicos afectados, también lo son los trabajadores

Más allá del inimaginable sufrimiento que tiene lugar en la mente de miles de millones de animales cada año, los trabajadores de los mataderos también se ven afectados por el trabajo que realizan.

Los trabajadores de los mataderos no se levantaron un día con el impulso de matar brutalmente a vacas y cerdos.

Las empresas alimentarias suelen abrir mataderos en zonas rurales con pocas oportunidades de trabajo para la población local.

Y aunque la mayoría de la gente elegiría felizmente cualquier otro trabajo aparte de trabajar en la línea de matanza de un matadero, muchos no tienen opciones y necesitan mantener a sus familias.

Aunque es fácil para la mayoría de la gente decir que nunca participaría en algo tan cruel como trabajar en un matadero, es ingenuo tratar de entender la situación de todos desde lejos.

La gente nunca se expone a este tipo de brutalidad antes

Los trabajadores de los mataderos suelen tener un duro despertar cuando comienzan los nuevos trabajos.

Muchos trabajadores de los mataderos describen el trabajo redundante como adormecedor y traumatizante. Intentan bloquear todo lo posible, ya que se insensibilizan por completo a la realidad a la que se enfrentan a cada momento mientras están en el trabajo.

En un escalofriante artículo de opinión escrito por un ex (y anónimo) empleado del matadero, dicen que todavía tiene «pensamientos suicidas del gremio. Ahora sigo soñando con ello y no puedo mirar los animales muertos empaquetados en el supermercado.»

La mayoría de los mataderos funcionan 24 horas al día, 7 días a la semana. Un informe publicado por Oxfam mostraba que a muchos trabajadores de algunas de las mayores empresas alimentarias se les negaba el descanso mientras trabajaban. Algunos trabajadores llegaron a usar pañales mientras trabajaban porque ni siquiera se les permitía usar los baños durante sus turnos.

Además de las crueles condiciones de trabajo, los trabajadores de los mataderos cobran muy poco. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, medio millón de personas sólo en Estados Unidos trabajan en mataderos. La media de los trabajadores gana unos 12 dólares por hora y menos de 28.000 dólares al año antes de impuestos. Teniendo en cuenta el trauma psicológico y físico de este tipo de trabajo, la compensación es baja y deja a los trabajadores menos inclinados y motivados para tratar bien a los animales.

Combina los horrores a los que se enfrentan estos trabajadores a diario con las presiones de un entorno de trabajo rápido y caótico. No es de extrañar que muchos trabajadores de los mataderos salgan del otro lado con graves daños psicológicos.

Trauma psicológico y TEPT en los trabajadores de los mataderos

Además del riesgo de sufrir graves daños físicos y de los bajos salarios, los trabajadores de los mataderos también sufren un trauma psicológico extremo por su trabajo.

Según el PTSD Journal, los empleados de los mataderos son entrenados y «contratados para matar animales, como cerdos y vacas, que son en gran medida criaturas apacibles. Llevar a cabo esta acción requiere que los trabajadores desconecten de lo que están haciendo y de la criatura que tienen delante. Esta disonancia emocional puede tener consecuencias como la violencia doméstica, el retraimiento social, la ansiedad, el abuso de drogas y alcohol y el trastorno de estrés postraumático».

A principios de la década de 2000, la industria cárnica del Reino Unido se vio muy afectada por la fiebre aftosa. Muchos trabajadores perdieron su empleo, pero a algunos se les pagó un extra para que fueran a matar el mayor número de animales posible. Tenían que intentar deshacerse de la enfermedad que se propagaba rápidamente entre los animales.

Un trabajador, «Brad», contó a VICE su experiencia como trabajador del matadero. «Se mataban entre 300 y 400 vacas al día, durante semanas. Yo era cargador, así que cargaba los cuerpos en el fuego, que es la única manera de matar la enfermedad. Había montones y montones de cuerpos ardiendo, un gran humo negro y ácido y el olor a barbacoa en el aire. Había que pasar por encima para asegurarse de que los cuerpos seguían ardiendo. La mayoría no lo conseguía; acababan llorando y tenían que marcharse.»

¿Cómo detener este brutal abuso?

Hay muchas formas diferentes en las que podemos disminuir activamente el número de animales que se matan en los mataderos.

Muchas de las formas en las que podemos acabar con el maltrato llevan mucho tiempo. Esto puede desanimar a la mayoría de las personas que buscan hacer cambios rápidos en el sistema.

Hay muchos casos de ex trabajadores de mataderos que se convierten en veganos y activistas de los derechos de los animales que están ayudando a abrir los ojos de la gente a las atrocidades que experimentaron.

Convertirse en vegano para reducir las muertes en los mataderos

Aunque hacerse vegano es la forma ideal de acabar con el sufrimiento de los animales, no es realista pensar que toda la gente se hará vegana sin más.

Los hábitos humanos son extremadamente difíciles de romper. Y aunque comer carne se ha convertido en un hábito humano, en realidad es mucho más que eso. No es como partirse los nudillos o morderse las uñas.

Comer carne es algo cultural. Es algo que los humanos han estado haciendo durante innumerables generaciones, aunque ya no tengamos que hacerlo.

El aspecto tradicional y cultural de comer carne está arraigado en el comportamiento humano. Pedirle a la mayoría de la gente que deje de hacerlo sería como pedirle a una persona religiosa que deje de tener fe.

No todo el mundo se va a hacer vegano. Es importante que entendamos eso para no alejar a la gente. Queremos que prueben otras opciones que puedan llevar al potencial fin de la cría de animales y del sufrimiento. No queremos división.

Tecnología, innovación, carne de origen vegetal y carne limpia

Mucha gente está apostando por la tecnología y las soluciones innovadoras para ayudar a acabar con la ganadería de una vez por todas.

El fin de la cría de animales: cómo científicos, empresarios y activistas están construyendo un sistema alimentario sin animales es un libro fenomenal de Jacy Reese.

Reese lleva al lector a un viaje revelador sobre cómo la mentalidad de Silicon Valley puede cambiar nuestro sistema alimentario.

Empresas como Beyond Meat e Impossible Foods están liderando la creación de productos «cárnicos» que provienen de plantas pero que saben como los de verdad. Su mercado objetivo no son los veganos (aunque también se benefician mucho). Los consumidores de carne son su objetivo.

Además de las empresas de carne de origen vegetal, también hay carne limpia que puede ayudar a acabar con la cría de animales tal y como la conocemos hoy. La carne limpia es realmente carne. Empresas como Memphis Meats trabajan sin descanso para crear una carne idéntica a la que se consume actualmente en todo el mundo. La única diferencia es que se crea en un laboratorio utilizando células animales, no de un matadero que mata animales de granja.

El movimiento de la carne limpia puede ayudar a conducir a mucha más gente hacia una dieta basada en plantas. Al mismo tiempo, la gente puede satisfacer sus viejos hábitos que son difíciles de dejar.

Conclusión

Es muy probable que las generaciones futuras miren hacia atrás a los mataderos y sacudan la cabeza.

Los mataderos han evolucionado hasta convertirse en máquinas eficientes que sirven para un solo propósito. Están diseñados para matar a tantos animales como sea posible.

Los mataderos no van a ir a ninguna parte en un futuro próximo. Pero empresas de todo el mundo están trabajando incansablemente para asegurarse de que finalmente cierren sus puertas para siempre.

Se están invirtiendo millones de dólares en nuevas formas de crear alimentos. Esto alejará a los consumidores de carne del statu quo y los llevará a un nuevo mundo más humano. Tenemos que tratar a los animales con el amor y el respeto que se merecen.

¿Qué opinas de los mataderos? ¿Qué haces para ayudar a que su tiempo sea limitado?