La pausa de seis semanas que precede a los campos de entrenamiento de la NFL está a punto de terminar.
Para los aficionados, el período muerto que sigue al draft de la NFL y a los minicampos es uno de los momentos más aburridos del año. Las historias puramente especulativas sobre los movimientos en la plantilla y las batallas de posición surgen como la única forma de información con la que los aficionados a la NFL pueden deleitarse.
Sin embargo, el período muerto de la temporada baja es cualquier cosa menos un descanso para los jugadores que recorren el campo los fríos domingos de otoño. La sangre, el sudor y las lágrimas durante la temporada de cuatro meses son sólo la mitad de su batalla.
El entrenamiento de temporada baja fuera de las instalaciones del equipo puede marcar la diferencia entre una temporada de éxito y una olvidable. Los jugadores con talento a veces pueden enmascarar su mala forma física, pero los jugadores más constantes los domingos son los que nunca se toman una temporada baja.
Echemos un vistazo a un puñado de jugadores que superan los límites del agotamiento, la velocidad y la fuerza para convertirse en jugadores de impacto en el parqué.
Antonio Brown es uno de los receptores de mayor velocidad de la NFL. Ahora que su compañero de carrera en el lado opuesto del campo, Mike Wallace, es residente en South Beach, Brown tendrá más responsabilidad para llevar la ofensiva de los Steelers.
El entrenamiento de Pilates de Brown puede no parecer uno de los regímenes más intensos de la NFL, pero puedo asegurar que el sistema basado en pliometría está lejos de ser fácil. Brown no es el jugador más fuerte en su posición, pero sin duda es más fuerte que tú o yo. El hecho de que necesite ayuda de su entrenador para completar el más simple de los ejercicios es prueba suficiente de que puede sentir la quemadura.
El Pilates se utiliza para entrenar los músculos para los movimientos de contracción rápida, incluyendo los cortes y la salida de los descansos. Te enseña a tener más control de tus movimientos, lo que es beneficioso para la longevidad y la rapidez de Brown.
Jamaal Charles
Otro ex Longhorn y representante de Go Pro, Jamaal Charles ha tenido que trabajar muy duro después de que una lesión del LCA acabara con su temporada 2011. Si no hubiera sido por la milagrosa recuperación de Adrian Peterson y su temporada de récords, podría haberse hablado más del silencioso y maravilloso año de Charles.
Al igual que Peterson, Charles tenía menos de un año de haber sido operado del LCA cuando comenzó una temporada de carrera. Terminó con 1.509 yardas de carrera y casi 1.750 yardas totales después de añadir 35 recepciones.
Mucho de su proceso de rehabilitación se centró en recuperar la fuerza en su rodilla que lo convirtió en uno de los backs más rápidos de la NFL. Es difícil calibrar la dureza de su entrenamiento a partir de lo poco que se ha grabado en el vídeo, pero Charles ha sido capaz de quitarse de encima el identificador de «ligero» que le pusieron durante el proceso del draft en 2008.
Charles ha sido capaz de aumentar su peso y fuerza un poco cada temporada, sin perder su velocidad de élite en el proceso. El video de arriba muestra una preferencia por las pesas libres y los ejercicios de agilidad, lo que respalda el hecho de que soportó casi 300 acarreos sólo 11 meses después de una lesión que terminó la temporada.
Earl Thomas
Earl Thomas se está convirtiendo rápidamente en uno de los safeties más explosivos de la NFL. El ex producto de Texas ha acumulado 10 intercepciones en sus primeras tres temporadas, como parte del temido campo defensivo de los Seahawks.
Thomas respalda sus habilidades de creación de jugadas con un arsenal de golpes demoledores en el medio del campo. Pasa gran parte de su temporada baja trabajando en la rapidez lateral y la potencia para mejorar su alcance desde su lugar como el último defensor de los ‘Hawks.
Una autoproclamada rata de gimnasio, Thomas ahora vende su entrenamiento como parte de la red Go Pro Workouts.
Drew Brees
La información sobre los entrenamientos de temporada baja de Tom Brady o Peyton Manning es difícil de encontrar, pero el futuro miembro del Salón de la Fama Drew Brees es una historia diferente. Brees utiliza una combinación de ejercicios tradicionales y creativos con el entrenador Todd Durkin para prepararse para cada temporada.
Brees sigue siendo uno de los quarterbacks más atléticos de la NFL a pesar de haber cumplido 34 años justo antes de la Super Bowl. También ha sido uno de los mariscales de campo más saludables de la liga desde que fue reclutado por los San Diego Chargers en 2001. El señalador de los Saints sólo se ha perdido dos salidas desde la temporada 2004 y sólo se ha perdido un partido con Nueva Orleans.
Durkin obviamente parece hacer magia porque el vídeo de arriba incluye a sus compañeros LaDanian Tomlinson y Aaron Rodgers realizando los ejercicios con Brees. Esos tres tienen dos premios de la NFL y dos del MVP de la Super Bowl entre ellos.
Algo sobre golpear un mazo contra un gran neumático durante largos períodos de tiempo me cansa enormemente.
Randall Cobb
Randall Cobb explotó en la escena para los Packers la temporada pasada, después de un año de novato completado con resultados mixtos. Cobb fue el único receptor de los Packers que se mantuvo sano durante la mayor parte de la temporada y su producción habla de la cantidad de trabajo que realizó durante la temporada baja.
El juego de Cobb se basa mucho más en la rapidez y la agilidad en comparación con la velocidad. Su entrenamiento grabado por StackVids mostró una serie de duros ejercicios de agilidad y explosividad junto con pesas.
Tal vez la parte más impresionante de su régimen de entrenamiento es hacer ejercicios de peso libre mientras se equilibra en la pelota BOSU. Los entrenamientos del núcleo de Cobb tampoco se quedan atrás y para un tipo que depende tanto de los cortes rápidos para abrirse, un poderoso centro de gravedad lo convierte en una pesadilla para los defensores torpes.
Dwight Freeney
Dwight Freeney fue el último Colt de Indianápolis de larga data en dejar el Medio Oeste por la AFC Oeste. Freeney aterrizó en San Diego con un contrato de dos años a pesar de cumplir 33 años y registrar el segundo peor total de saques de su carrera.
Freeney solía confiar en una mezcla de velocidad y fuerza, pero después de 12 años en la liga, ha tenido que aprender a elegir sus batallas. En una entrevista con The NOC -que se puede ver en el vídeo de arriba- Freeney admite libremente que sus entrenamientos ya no consisten en levantar todo lo que pueda.
En su lugar, Freeney pasa gran parte de su temporada baja en su alma mater, la Universidad de Syracuse, para hacer entrenamientos de longevidad con su entrenador universitario Will Hicks. Freeney actuará como linebacker externo por segunda temporada consecutiva, después de pasar las primeras 11 temporadas de su carrera en el borde de la línea.
Debido a la mayor responsabilidad en la cobertura, Freeney ha tenido que mejorar su fluidez de las caderas a pesar de aumentar la edad. Tuvo un buen rendimiento con los Colts como linebacker la temporada pasada, pero otra temporada baja completa de trabajo de transición debería beneficiar al ex All-Pro.
Sus rápidas series de entrenamiento con pesas pueden avergonzar incluso a los jóvenes más fuertes y le han ayudado a mantener una explosividad de élite desde el inicio de la jugada que no tiene parangón con otros pocos jugadores.
Shawne Merriman
Diga lo que quiera sobre el rendimiento en el campo de Shawne Merriman desde su implicación en los esteroides, sus habilidades en la sala de pesas dan miedo. El ahora semiretirado Merriman ha visto suficiente ineficacia en el campo durante unos años en Buffalo y ha decidido perseguir el sueño de convertirse en el próximo American Ninja Warrior.
La competición de guerreros ninja premia una mezcla especial de fuerza, flexibilidad y rapidez. Si nunca has visto los especiales de una hora de duración que emite la NBC, te animo a que lo compruebes.
El entrenamiento de fuerza con peso libre de Merriman está repleto de ejercicios de aspecto extenuante que hacen trabajar todas las partes del cuerpo. Merriman parecía un poco pesado en la parte superior al final de su carrera de montaña rusa, pero no hay duda de que las interminables prensas de banco de un solo brazo con altos volúmenes de peso es impresionante.
Marcedes Lewis
Los entrenamientos de temporada baja de Marcedes Lewis pueden ser uno de los más duros para un tipo que no es un jugador de alto perfil en su posición. Aunque supongo que no podemos achacar la falta de producción de Lewis únicamente a él.
El tight end de los Jaguars pasa gran parte de su temporada baja haciendo entrenamientos con el famoso luchador del Octágono y «actor» Chuck «The Iceman» Liddell. Junto con el luchador de MMA retirado está Jay Glazer, un experto de la NFL FOX y aficionado a las artes marciales mixtas, para mejorar sus técnicas de combate.
Lewis es uno de los mejores tight ends de la liga cuando se le da la oportunidad y las artes marciales mixtas han mejorado su técnica de bloqueo de los años. Las MMA mejoran la fuerza del núcleo y la flexibilidad, lo que permite a Lewis hacer un bloqueo al principio de una jugada antes de ramificarse para un pase.
Von Miller
La selección de Von Miller por parte de los Denver Broncos fue ligeramente curiosa durante el draft de la NFL de 2011 teniendo en cuenta su clasificación previa al draft como linebacker exterior 3-4. Los Broncos utilizaban un esquema 4-3, pero Miller se ha adaptado bien al SAM y ha conseguido sacos impresionantes en el proceso.
Los 11,5 sacos de Miller en su temporada de novato le valieron los honores de Novato Defensivo del Año de la AP, pero su temporada 2012 fue aún más impresionante. Le faltó medio saco para llegar a los 19 en la temporada y recientemente fue calificado como el noveno mejor jugador de la NFL durante el segmento Top 100 de la NFL Network.
El éxito temprano del ex producto de Texas A&M se ha debido a una mezcla de medidas impresionantes y una ética de trabajo suprema. Es otro atleta que representa la serie Go Pro Workout y muestra unos cuantos ejercicios diseñados específicamente para los jugadores jóvenes que quieren jugar en defensa.
Miller trabaja mucho con el entrenamiento de resistencia, desde bandas hasta tener un chaleco de cuatro paracaídas atado a su pecho durante los sprints. También ha trabajado muy duro para mejorar sus habilidades de cobertura, centrándose en los ejercicios de retroceso a la carrera que se ven durante la combinación.
Steven Jackson
Para jugar tan duro y durante tanto tiempo como lo hace Steven Jackson, uno tiene que estar haciendo algo bien durante su tiempo en la sala de pesas. Jackson ha cambiado de ciudad para la próxima temporada, cambiando su camiseta de los Rams por la del Dirty Bird en Atlanta.
El cuerpo de Jackson ha recibido muchos golpes a lo largo de los años, pero sigue terminando las temporadas con sólidos totales de carreras. La única temporada de Jackson en la que no terminó con más de 1.000 yardas fue durante su año de novato, cuando era el respaldo de Marshall Faulk. Sólo se ha perdido dos partidos en sus últimas cuatro temporadas con los Rams, mientras que promedia casi 300 acarreos por temporada.
Es probable que sus mejores días hayan terminado, pero Jackson parece decidido a prolongar su carrera de nueve años un poco más. La rutina de Jackson está llena de repeticiones de alto volumen de los típicos ejercicios de levantamiento. Los primeros minutos de su entrenamiento documentado con STACK muestran la dedicación de Jackson a la forma de primera categoría con un puñado de sentadillas extremas.
Tim Tebow
Los Patriotas de Nueva Inglaterra incorporaron con mucha fanfarria a Tim Tebow, un mariscal de campo muy viajado y querido, hace un mes, un fichaje que ha sido eclipsado por otros acontecimientos. La llegada de Tebow a Nueva Inglaterra tenía un extraño sentido después de haber sido liberado por los Jets de Nueva York, pero su lugar en el equipo sigue siendo un gran enigma.
La carrera de Tebow, de la que tanto se habla, tiene su parte justa de críticas sobre sus capacidades para desempeñarse como mariscal de campo de la NFL. Lo que sería injusto criticar es la ética de trabajo de Tebow que le da la oportunidad incluso de mantenerse en una lista de la NFL.
Su sueño de convertirse en titular de la NFL puede tener que pasar a un segundo plano y tragarse su orgullo si quiere continuar su carrera de jugador en la liga más famosa del mundo. Tebow ha demostrado estar dispuesto a asumir cualquier papel que se le pida y es uno de los primeros en ir al gimnasio.
En caso de que te hayas perdido la cobertura previa al draft de 2010, Tebow pasó mucho tiempo trabajando en su mecánica como quarterback. Sin embargo, desde ese momento ha buscado estar en la forma más prístina posible.
Pasa gran parte de su tiempo en las instalaciones de entrenamiento de la D1 y se ha convertido en un portavoz oficial de la creciente franquicia de entrenamiento a lo largo de los años. Tebow dedica gran parte de su tiempo a seguir trabajando el juego de pies, pero los ejercicios de fuerza que se muestran a mitad del vídeo de arriba muestran una incansable necesidad de mejorar.
LaRon Landry
LaRon Landry es uno de los tipos más malos del campo defensivo debido a su interminable suministro de duros golpes por el centro. Aprovechó un año de rehabilitación con los Jets en 2012 y lo convirtió en un sólido día de pago con los Colts para la próxima temporada.
Landry registró un récord de carrera de cuatro fumbles forzados en su sexta temporada en la NFL y acuñó la frase «LARONING» después de publicar videos de sus arduos entrenamientos. Las fotos de Landry en Twitter de la pasada temporada baja desataron algunas especulaciones de que podría estar tomando esteroides para aumentar su tamaño.
Sus bíceps del tamaño de Mark McGwire son difíciles de ignorar y fáciles de especular, pero su trabajo en el gimnasio es importante. Landry realiza varios ejercicios de la parte superior del cuerpo en un vídeo online que ha publicado en el que estoy bastante seguro de que levanta el equivalente a cualquiera de los chicos de la película de los 90 Pesos Pesados.
Busca a Laroning en YouTube y te encontrarás con algunos vídeos de entrenamiento interesantes.
J.J. Watt
Al igual que Von Miller, J.J. Watt no ha tardado en meter miedo a los linieres ofensivos de la NFL con un esfuerzo ridículo en su segunda temporada. J.J. «Swatt», como le llaman cariñosamente los aficionados de Houston, mejoró drásticamente en su segunda temporada al añadir un nuevo conjunto de movimientos de natación y pases bateados en la línea.
La primera vez que vi jugar a Watt en Wisconsin recuerdo que pensé que parecía «fuerte en el campo», sea lo que sea que eso signifique. Nadie estaba seguro de cómo le iría en la NFL, pero esas preguntas se han disipado después de dos temporadas notables, incluyendo la obtención del premio al Jugador Defensivo del Año.
Los compañeros de entrenamiento de Watt, Connor Barwin -ahora de los Philadelphia Eagles- y Brooks Reed, participaron en un programa de pesas de locura en Texas la pasada temporada baja. El entrenamiento contenía ejercicios como empujar un trineo de 450 libras cerca de 50 yardas y lanzar una pelota medicinal de 30 libras una larga distancia como si fuera una pelota de béisbol.
Las ofensivas de la NFL deberían ver mucho de lo mismo de Watt durante la temporada 2013 si esta temporada baja fue igual de intensa.
Patrick Willis
Patrick Willis agregó otro premio All-Pro a su currículum durante la temporada de Willis en 2012. Las cosas se han facilitado aún más para el ex alumno de Ole Miss con la incorporación de Navarro Bowman que juega a pocos metros de él.
Willis se siente orgulloso de ser un profesional hecho a sí mismo en un pequeño pueblo de Tennessee. En una entrevista con STACK, mencionó que su famoso entrenamiento «casero» se creó porque no tuvo acceso a equipos de alto precio mientras crecía.
Willis siempre ha jugado fuerte contra la carrera, mezclando un olfato para el fútbol americano con habilidades supremas de placaje. Su entrenamiento, sencillo pero intenso, requiere múltiples repeticiones de pesas semipesadas y un par de horas de rigurosos ejercicios de cardio. Su físico habla por sí mismo y los resultados del entrenamiento le han valido incluso una actuación como villano semiferoz en un anuncio de MasterCard.
Adrian Peterson
Ninguna lista de entrenamiento intenso estaría completa con el actual MVP de la NFL, Adrian Peterson. Peterson estaba en otro planeta que sus compañeros esta temporada, sólo meses después de una devastadora lesión en la rodilla que puso fin a su temporada 2011 antes de tiempo.
Se quedó a nueve yardas de romper el récord de carrera de una sola temporada y entregó múltiples actuaciones de 200 yardas con facilidad observada. Se trabajó mucho en la rehabilitación de la lesión y su rápida recuperación dice mucho del estado de su cuerpo antes de romperse el ligamento cruzado anterior.
Sin embargo, las habilidades de videojuego de Peterson no son gratuitas. Pasa varias horas al día trabajando en las instalaciones de los Vikings durante la temporada baja para asegurarse de que está en condiciones óptimas para el inicio del campo de entrenamiento.
Su entrenamiento cambia entre la parte superior del cuerpo y la parte inferior del cuerpo en días opuestos, mientras que mezcla un montón de cardio aquí y allá. Los entrenamientos intensos incluyen ejercicios de levantamiento de pesas en suspensión, volantes invertidos en máquina y levantamiento de peso muerto rumano. No sé mucho sobre los deadlifts rumanos, pero siempre hay muchos rumanos en las competiciones del hombre más fuerte del mundo. Debe ser bastante intenso.
La temporada 2012 de Peterson fue un amable recordatorio de que existe AP y luego el resto de la liga cuando se trata de la posición de running back. Las lesiones no siempre han sido amables con un jugador que fomenta los grandes golpes en su estructura de carrera alta, pero los intensos entrenamientos de fuera de temporada le han permitido mantener su estatus de élite.