Los hitos del desarrollo pueden ser una fuente tanto de emoción como de preocupación. Cuando su hijo alcanza un hito, es un motivo de celebración. Pero si ves que le cuesta avanzar en ciertas áreas del desarrollo mientras sus compañeros progresan, es normal que te sientas ansioso. Es muy probable que, si estás leyendo esto, ya estés en la fase de preocupación del desarrollo del habla de tu hijo. El retraso en la pronunciación de las primeras palabras puede generar mucha ansiedad en los padres y cuidadores que esperan con preocupación oír hablar a su hijo.
Pero, antes de que su preocupación se convierta en pánico, es importante saber que alrededor del 15% de los niños pequeños son habladores tardíos, y que la mayoría de ellos superarán su retraso en el habla y se pondrán al nivel de sus compañeros con el tiempo. Expertos como Maxine K. Orringer, logopeda y coordinadora del Hospital Infantil de Pittsburgh, dicen a los padres que no deben temer los retrasos en el habla, pero que deben ser precavidos. Si hay un problema, es mejor identificarlo pronto simplemente porque será más fácil de resolver. El cerebro humano está construido para mejorar este tipo de problemas de desarrollo en la primera infancia.
Destacados:
- Alrededor del 15% de los niños pequeños son habladores tardíos. La mayoría de ellos superan los retrasos en el habla y se ponen al nivel de sus compañeros con el tiempo.
- Un hablador tardío domina 50 palabras o menos a los 2 años, y aún no puede combinar palabras, como «más zumo».
- Acuda a su pediatra o a un logopeda pediátrico si su hijo presenta al menos tres de los siguientes signos:
- Problemas de audición o frecuentes infecciones de oído
- Poco balbuceo o arrullo de bebé
- No imita las palabras
- Historia familiar de retrasos en el habla
- No utiliza gestos
- Utiliza principalmente sustantivos y pocos verbos
- Utiliza pocos sonidos consonánticos
- Adquiere una palabra nueva y luego la pierde
- Recuerde que el programa BabySparks ofrece una variedad de actividades que apoyan el desarrollo del lenguaje.
¿Cómo definen los expertos a un hablador tardío?
De media, un niño pequeño aprenderá a decir al menos 50 palabras o más a los 2 años (esto varía mucho de un niño a otro), y será capaz de combinar esas palabras para hacer frases cortas como «adiós mamá» o «no más zumo». Un hablador tardío domina 50 palabras o menos y aún no puede combinarlas entre sí. Es importante señalar que cuando nos referimos a los habladores tardíos en este artículo, no estamos hablando de niños con trastornos físicos o del desarrollo como el autismo o la parálisis cerebral. Los niños que hablan tarde son niños que se desarrollan a un ritmo medio en otras áreas, como las habilidades cognitivas y motoras, pero tienen un habla limitada para su edad.
¿Cuáles son los factores de riesgo que hay que tener en cuenta en los niños que hablan tarde?
Aunque muchos niños que hablan tarde se ponen al día de forma natural, otros no lo hacen. Es importante poder identificar los factores de riesgo para ayudarle a predecir si su hijo necesita atención especial. He aquí una lista de signos a los que hay que prestar atención:
- Problemas de audición o antecedentes de infecciones de oído
- Poco balbuceo o arrullo de bebé
- No imita las palabras
- Antecedentes familiares de retraso en el habla
- No utiliza gestos o sólo utiliza unos pocos gestos para comunicarse
- Usa principalmente sustantivos y pocos verbos
- Tiene un número limitado de sonidos consonánticos
- Dificultad para jugar con sus compañeros debido a la falta de capacidad para comunicarse
- Adquiere una palabra nueva y luego la pierde
En lugar de esperar a ver si se trata de un problema que se resolverá por sí mismo, los expertos sugieren hablar con su pediatra o con un logopeda pediátrico si su hijo presenta (3) o más de los factores de riesgo mencionados. Si no has observado ninguna de estas señales de alarma, pero sigues notando retrasos en las habilidades del habla y el lenguaje de tu hijo, puedes fijarte en dos conceptos importantes del desarrollo del lenguaje: el lenguaje receptivo y el expresivo.
El lenguaje receptivo se refiere a la capacidad del pequeño para recibir y comprender mensajes a través de sonidos, gestos y el habla. Por ejemplo, cuando le ofreces más leche diciendo la palabra o señalando el recipiente de leche, él demuestra claramente que entiende devolviendo un sonido, un gesto o una palabra. El lenguaje expresivo se refiere a la utilización de sonidos, el habla o los gestos para comunicarse. Si su hijo utiliza con éxito los gestos y puede recibir y entender fácilmente los mensajes, pero no habla mucho por sí mismo, puede deberse a un retraso en el vocabulario expresivo.
¿Qué puede hacer para ayudar a su hijo a desarrollar el habla?
Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a fomentar el desarrollo del habla de su hijo. Una buena regla general es hablar, hablar y hablar con él todo lo posible. Nuestro programa BabySparks ofrece una completa biblioteca de actividades para fomentar el desarrollo del habla mediante la toma, el canto, la narración de cuentos, la lectura y mucho más.
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