Casey, Riley, Jessie y Jackie. Peyton, Jody, Kerry y Pat. ¿Son hombres o mujeres? Puede ser difícil de decir porque estos nombres son prácticamente unisex.
Toma Riley, por ejemplo. Casi 155.000 estadounidenses vivos se llaman Riley, y la proporción entre hombres y mujeres está bastante equilibrada, con una división del 51% al 49%.
Si te suena Riley, puede que sea porque has visto un vídeo reciente de Riley Curry, la adorable hija de 2 años del MVP de la NBA Stephen Curry, de los Golden State Warriors, en una rueda de prensa posterior a un partido. O quizás estés pensando en Riley Cooper, el receptor de los Philadelphia Eagles. La cuestión es que Riley no es un nombre de hombre ni de mujer. Es ambos.
Resulta que casi el 1 por ciento de los estadounidenses (o 1 de cada 109) tiene un nombre unisex, lo que significa que al menos un tercio de los recién nacidos a los que se les puso ese nombre eran hombres y al menos un tercio eran mujeres. Es difícil decir cuál es el nombre «más» unisex, pero en el siguiente cuadro se enumeran los 20 nombres unisex más comunes, clasificados por el número total de personas con ese nombre.
A partir del trabajo realizado con mi colega Mona Chalabi, he utilizado más de 100 años de datos de la Administración de la Seguridad Social para crear esta lista de los nombres más andróginos. (La SSA tiene datos sobre los nombres dados a al menos cinco personas, pero yo fijé mi umbral mínimo en 100 personas para asegurarme de que un nombre era lo suficientemente frecuente como para determinar si era realmente unisex). Utilizando tablas actuariales, también de la SSA, ajusté los datos de los nombres para aproximar el número de personas que viven actualmente con cada nombre. (Esto fue similar a un método que mis colegas Allison McCann y Nate Silver utilizaron en un artículo anterior.)
Para que un nombre estuviera entre los 20 primeros, al menos 25.000 personas actualmente vivas en Estados Unidos debían tenerlo.
Casi 3 millones de personas tienen uno de los más de 900 nombres de la tabla de búsqueda que se muestra a continuación. La columna de la «brecha» muestra la diferencia en la proporción de hombres y mujeres. Cuanto más bajo es el número, más equilibrado está el nombre entre los dos sexos (con un valor mínimo de cero y un máximo de alrededor de 33,33).
La SSA no edita su lista de nombres y, como resultado, registra una serie de nombres que probablemente son marcadores de posición. Pudimos identificar cinco de ellos (Desconocido, Sin nombre, Infante, Infantofamilia y Sin nombre) y los eliminamos de los datos. Otros, como Bebé y Niño, nos parecieron más ambiguos, por lo que los dejamos.
Puede explorar el código detrás de este análisis, así como el conjunto de datos completo, en GitHub.
ACLARACIÓN (10 de junio, 2:27 p.m.): Una versión anterior de la tabla de búsqueda de nombres unisex de este artículo excluía dos probables nombres de marcador de posición (Desconocido y Sin nombre), pero debería haber excluido otros tres (Infante, Infantofobia y Sin nombre). Ahora también los hemos eliminado de los datos y hemos añadido una explicación.
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