Los recién llegados al Corán podrían sorprenderse al descubrir que el profeta Mahoma sólo se menciona un puñado de veces en el libro sagrado musulmán.
¿El profeta cuyo nombre se menciona más? Ese sería Moisés – de hecho, el mismo Moisés del Libro del Éxodo.
Jesús, el hijo de María, es mencionado numerosas veces en el Corán. Y la versión islámica de la historia de Jesús, resulta que se acerca bastante a la que conocen los cristianos.
El Corán tiene un capítulo entero sobre María, que es la única mujer mencionada por su nombre en el libro sagrado.
En una escena después del nacimiento de su hijo, María es confrontada por hombres santos que la acusan de ser impura. Es entonces cuando el niño Jesús habla en defensa de su madre, realizando uno de un par de milagros que nunca aparecen en la versión del Nuevo Testamento de la historia de Jesús.
Hace unos 15 años, el escritor turco Mustafa Akyol recibió por primera vez un ejemplar del Nuevo Testamento de manos de un misionero en la calle en Estambul. Akyol dice que se fue a casa y empezó a leerlo, y lo que más le sorprendió fue que gran parte de la historia de Jesús ya le resultaba familiar como musulmán.
Tal como la visita del ángel a la Virgen María para decirle que daría a luz un hijo, y la descripción de Jesús como mensajero de Dios.
«Era tan parecido», dice Akyol.
El autor sacó un bolígrafo y empezó a subrayar los pasajes sobre Jesús en la Biblia con los que estaba de acuerdo como musulmán. Esas secciones resultaron ser extensas. Y motivaron a Akyol a empezar a trabajar en su nuevo libro, «El Jesús islámico: Cómo el rey de los judíos se convirtió en profeta de los musulmanes».
Mientras que tanto el Corán como las principales enseñanzas musulmanas destacan la importancia de Jesús como profeta, Akyol va un poco más allá.
«Digo que aprendamos sobre Jesús leyendo también el Nuevo Testamento», dice Akyol, que actualmente es profesor visitante en el Proyecto Libertad del Wellesley College de Massachusetts.
Akyol admite que pedir a los musulmanes que dediquen más tiempo a pensar en Jesús, e incluso a leer las escrituras cristianas, puede ser demasiado para algunos musulmanes. Pero dice que esto es algo que el propio Corán defiende.
«El Corán habla repetidamente de los judíos y los cristianos como gente del libro, y en un versículo dice: ‘Ve y pregúntales'», dice Akyol.
Pero cuando se trata de Jesús, también hay una línea roja brillante en el Corán. Uno de esos pasajes dice: «el Mesías, Jesús, hijo de María, no era más que un mensajero de Dios»
«Así que creed en Dios y en sus mensajeros y no habléis de un ‘Tres’ -déjalo, que es mejor para ti- Dios es un solo Dios. Él está muy por encima de tener un hijo», sigue diciendo el Corán.
Todo esto significa, por supuesto, que en última instancia los cristianos y los musulmanes simplemente no están de acuerdo en la naturaleza de Jesús. Akyol no trata de borrar o disminuir este tipo de distinciones.
Y eso es importante, dice Celene Ibrahim, capellán musulmán de la Universidad de Tufts. Últimamente, Ibrahim ha estado hablando con grupos de la iglesia sobre el Islam y la comprensión musulmana de Jesús. Pero dice que todavía hay más similitudes teológicas que diferencias entre las representaciones islámicas y cristianas del profeta conocido en árabe por el nombre de Issa.
«Explico cómo el Corán habla de él como ‘la palabra de Dios'», dice Ibrahim.
«Eso es algo muy milagroso que está más allá de mi posible comprensión. También hablo de que el Corán habla de ‘uno que se acerca’. Así que esta idea resuena realmente con el público cristiano, con todas las imágenes de estar sentado a la derecha del Padre».
Akyol dice que ha recibido muchos comentarios positivos sobre el libro. Pero también se ha enfrentado a las críticas de algunos compañeros musulmanes.
«Recibí una dura crítica en Turquía, de un periódico que yo llamo nacionalistas islámicos duros», dice Akyol.
«Quieren negar todo lo que es occidental, y cristiano, así que, no estaban contentos con el hecho de que me refiriera al Nuevo Testamento».
Pero Akyol añade: «Me refiero al Nuevo Testamento porque el Corán valora el Nuevo Testamento. Por eso lo valoro, como musulmán»
Recuerda, dice, que Jesús fue un reformador judío. Para los cristianos, es el hijo de Dios. Y también es visto por los musulmanes como un profeta. Hay muchas tensiones geopolíticas que dividen a las tres religiones monoteístas abrahámicas, dice Akyol. Pero todavía tienen mucho que aprender unas de otras.