La información sobre los palos de golf japoneses
¿Qué es el JDM en el golf?
Todos estamos familiarizados con la reputación que tienen los japoneses con la fabricación de espadas, particularmente la legendaria katana. Los forjadores de espadas eran artesanos venerados que se enorgullecían de su trabajo. El proceso era lento y meticuloso, los materiales utilizados eran de la mejor calidad y los resultados eran fenomenales.
Aunque los procesos y la tecnología han evolucionado a lo largo de los años, un orgullo y una precisión similares se han trasladado a la fabricación de equipos de golf modernos en Japón. Una cosa es segura, saben mucho de forja.
JDM son las siglas de Japanese Domestic Market. Los palos se forjan en su mayoría, a menudo a mano, por expertos artesanos. Se utiliza acero japonés de calidad y otros materiales.
La tecnología ha evolucionado y el mercado JDM cuenta con algunas de las tecnologías más sofisticadas disponibles. Hay un fuerte énfasis en la estética, por lo que en su mayoría tienen un aspecto llamativo. El tacto es bueno y la calidad y la mano de obra son difíciles de superar.
No se producen en masa como las principales marcas y tienen un nicho de mercado pequeño pero creciente. Muchos se fabrican a medida según los requisitos de los jugadores.
Los palos japoneses tienden a ser notablemente más caros que la mayoría de los equipos de las grandes marcas (se hablará de ello más adelante).
Marcas de palos de golf japoneses
Hay varias marcas líderes de palos de golf japoneses.
- Mizuno
Mizuno es probablemente uno de los fabricantes de palos de golf japoneses más conocidos fuera de Japón. Son populares y muy valorados por muchos. La compañía comenzó en 1906 haciendo ropa deportiva. Empezaron a centrarse en el equipo y la ropa de golf en 1933.
La empresa fabrica una amplia gama de palos para jugadores de todos los niveles. También son conocidos por su calzado de calidad, guantes y pelotas de golf.
- Miura
Miura, que no es tan conocida en Occidente pero cuya popularidad está creciendo rápidamente, fabrica palos sofisticados con tecnología punta. La empresa fue fundada en 1957. Es interesante saber que su sede se encuentra en Himeji, una de las famosas zonas de producción de espadas samurái de Japón.
Su objetivo inicial eran los hierros para mejores jugadores, que han sido utilizados por algunos de los mejores golfistas. Ahora fabrican una gama más amplia para atender a todos los sectores del mercado.
Los palos están acabados a mano y tienen un aspecto y un tacto impresionantes, además de un rendimiento envidiable.
- Honma
Después de dirigir un campo de prácticas durante 5 años, los hermanos Honma empezaron a fabricar ropa y palos de golf en 1963. A lo largo de los años han hecho crecer su marca y su distribución de forma constante.
Aparte de algunos palos populares, también fabrican bolas de golf, bolsas y otras prendas de golf.
- Epon
La empresa Endo Forging ha trabajado con muchas de las principales marcas de golf. Llevan fabricando su gama Epon desde 1977 y están experimentando un buen crecimiento en el mercado estadounidense.
Tienen valores tradicionales japoneses y su objetivo es conseguir productos de calidad superior elaborados con cuidado, pasión y precisión.
Producen una gama completa de palos para los mejores jugadores, así como para aquellos que buscan mejorar un poco el juego con su equipo.
El golf en Japón
Japón es el hogar de más de 2200 campos en el mundo. Aunque el golf tiene muchas similitudes en todo el mundo, hay algunas tradiciones y costumbres a las que los forasteros no estarán acostumbrados. Muchos de los campos se encuentran entre los más cuidados y visualmente más atractivos que se puedan encontrar.
El primer club fue establecido en Kobe en 1903 por expatriados británicos. La Asociación de Golf de Japón se formó en 1913 con un conjunto de 7 clubes.
El golf es relativamente caro en Japón y puede esperar pagar entre 140 y 180 dólares o más por una ronda durante el fin de semana y entre 70 y 110 dólares entre semana. Si viaja a las afueras de Tokio puede encontrar opciones más económicas.
Esta tarifa cubre la experiencia completa y generalmente incluye un carrito, un almuerzo decente y un baño tradicional después del juego, una experiencia que no debe perderse.
Espera pasar la mayor parte del día jugando una ronda de golf en Japón. El almuerzo, por ejemplo, suele durar una hora. Hay que disfrutar del juego y saborear la experiencia, sin prisas. Los japoneses consideran que el golf es mucho más que un simple deporte. Es un estilo de vida.
Aunque el juego en sí es muy parecido, hay muchas costumbres y tradiciones únicas. Esto aumenta el atractivo de jugar al golf en un país extranjero. El código de vestimenta es ligeramente más formal que la norma actual en Estados Unidos. Esto se aplica tanto al campo como a la casa club.
Este vídeo le dará una rápida introducción a la llegada y el registro en el club.
Una visita de golf a Japón es una rica experiencia cultural que la mayoría de los golfistas ávidos seguramente apreciarán.
¿Por qué son tan caros los palos de golf japoneses?
No sólo es más caro jugar, sino que los palos JDM también son más caros.
Hay muchas razones por las que estos palos son más caros, pero no hay una respuesta definitiva. Algunos lo achacan a que el acero japonés es superior y más caro. Muchos dicen que se debe a los expertos artesanos y a la calidad de la mano de obra.
Es cierto que no producen palos en masa como las principales marcas, por lo que no disfrutan de la misma economía de escala en la producción. Todavía hay mucho acabado manual y trabajo de precisión que es más lento que los métodos utilizados en occidente.
La tecnología de la mayoría de los equipos japoneses es excepcional, pero muchos sostienen que las ofertas líderes de las principales marcas tienen una tecnología de igual calibre.
Parte de la razón podría deberse al estatus y al atractivo de un palo más caro que no se ve tan a menudo.
¿Qué profesionales juegan con palos de golf japoneses?
Probablemente uno de los mayores nombres que juegan con palos japoneses es Justin Rose. El golfista inglés, nacido en Sudáfrica, ascendió al número uno del Ranking Mundial Oficial de Golf en 2018. Actualmente ocupa el número 14. Durante su relación con ellos jugó con un driver y hierros Honma.
Durante este tiempo, ganó el Farmers Insurance Open en 2019. Les dio valiosos puntos de vista y comentarios de prueba. Justin dejó recientemente Honma en lo que parece ser una separación amistosa.
Abraham Ancer es un embajador del PGA tour para Miura. El movimiento es un buen ajuste ya que el golfista profesional mexicano ha estado usando hierros Miura desde hace un tiempo, mucho antes de cualquier relación formal con la empresa. Kevin Chappell es otro profesional del PGA Tour que utiliza palos Miura.
Antes de convertirse en profesional, Tiger Woods utilizaba hierros Mizuno. Paul Casey y Luke Donald también han sido conocidos por jugar hierros Mizuno MP-20 MB.
Hay muchos otros golfistas profesionales que utilizan equipos de golf de Japón. Aunque su estrategia de marketing está cambiando las empresas japonesas no son grandes en endosos y patrocinios.