Por Lisa Rapaport
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(Reuters Health) – Las mujeres embarazadas tienen otra razón para evitar tomar una clase de antibióticos que incluye la eritromicina, la claritromicina y la azitromicina: puede aumentar el riesgo de que su bebé sufra defectos de nacimiento, sugiere un estudio del Reino Unido.
En comparación con las mujeres a las que se les recetó penicilina durante el primer trimestre, las madres a las que se les administraron antibióticos de la clase de los macrólidos -que ya se han relacionado con abortos espontáneos- tenían un 55% más de probabilidades de tener un bebé con defectos congénitos importantes, según el estudio.
«Los macrólidos se prescriben con frecuencia durante el embarazo, y nuestros resultados sugieren que sería mejor evitar los macrólidos durante la gestación si se pueden utilizar antibióticos alternativos», señaló el director del estudio, Heng Fan, del University College de Londres.
Muchas mujeres embarazadas que son alérgicas a la penicilina reciben recetas de macrólidos para infecciones bacterianas, señalan los investigadores en The BMJ.
El equipo de Fan examinó los datos de 104.605 niños nacidos entre 1990 y 2016 a cuyas madres se les recetó penicilina o macrólidos durante el embarazo.
En total, 186 niños nacidos de madres a las que se les recetó macrólidos en cualquier momento del embarazo tuvieron defectos congénitos importantes, como malformaciones del cerebro y el sistema nervioso, el corazón y los pulmones, el tracto digestivo, los genitales o el tracto urinario. Esto se traduce en una tasa de defectos de nacimiento de 28 de cada 1.000 bebés.
A la mayoría de las mujeres del estudio se les recetó penicilina. Entre estas madres, 1.666 niños tuvieron defectos congénitos importantes, es decir, 18 de cada 1.000 bebés.
Los macrólidos tomados durante el primer trimestre estaban vinculados a un mayor riesgo de malformaciones cardiovasculares, con una tasa de defectos congénitos de 11 de cada 1.000 bebés, en comparación con 7 de cada 1.000 bebés para la penicilina.
El uso de eritromicina durante el primer trimestre se vinculó a una tasa de 27 por 1.000 de malformaciones importantes, frente a 18 por 1.000 con la penicilina.
El uso de macrólidos durante cualquier trimestre también se vinculó a una tasa de malformaciones genitales de 5 por 1.000 frente a 3 por 1.000 con la penicilina.
Aunque el riesgo de que se produzcan defectos congénitos importantes es mayor con los macrólidos, el riesgo sigue siendo bastante bajo y debe sopesarse frente a los problemas aún más graves que pueden desarrollar los bebés cuyas madres tienen infecciones bacterianas sin tratar durante el embarazo, dijo Fan por correo electrónico.
Las infecciones uterinas -uno de los usos de los antibióticos durante el embarazo- pueden dañar la placenta, contribuir al parto prematuro y también provocar defectos congénitos, por ejemplo. Estas infecciones también pueden dificultar el parto y hacerlo más peligroso para las madres y los bebés.
En lugar de evitar los antibióticos, las mujeres embarazadas deben utilizar la penicilina a menos que tengan una alergia confirmada, dijo Fan. Los macrólidos deben usarse con precaución, y sólo cuando la penicilina no sea una opción.
Además de los defectos de nacimiento, los investigadores también buscaron conexiones entre los antibióticos y la parálisis cerebral, la epilepsia, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y el autismo, pero no encontraron ninguna relación.
El estudio no se diseñó para probar si ciertos antibióticos podrían causar directamente defectos de nacimiento o cómo.
Aún así, se suma a las pruebas que sugieren que los macrólidos deberían evitarse en la medida de lo posible durante el embarazo, dijo Anick Berard, del CHU Sainte-Justine y de la Universidad de Montreal.
«Dado que es necesario tratar las infecciones durante el embarazo, sugiero el uso de antibióticos menos problemáticos como la penicilina o la amoxicilina», dijo Berard, que no participó en el estudio, por correo electrónico. «Estas moléculas son seguras»
Esto puede ser más fácil de decir que de hacer si se desarrollan más bacterias resistentes al tratamiento con penicilina, señaló Berard.