El yoga es bueno para ti. Eso no se puede discutir. Intenté resistirme a la práctica durante mucho tiempo en favor de entrenamientos más intensos y llenos de sudor, hasta que me empujaron a una clase. Me bastaron un par de ejercicios de perro mirando hacia abajo para darme cuenta de que me iba a enganchar. Si has hecho yoga, estoy seguro de que me sientes cuando digo que la práctica tiene innegables beneficios para la mente y el cuerpo.
Una de las razones por las que dudaba en sumergirme era que pensaba que no era una buena manera de sudar. Me gusta sentirme golpeada y dolorida después de un entrenamiento. Pero los efectos del yoga son mucho mayores -y mucho más profundos- que una mera forma de ejercicio. De hecho: puede ayudarte a cambiar tu cuerpo a nivel celular para ayudar a hacer más espacio. Esto es lo que hay detrás de eso.
Lo que ocurre a nivel celular
El yoga hace que todo tu cuerpo esté más equilibrado en general. «Desde una perspectiva musculoesquelética, tu cuerpo se compone de trillones de células que se organizan de diversas maneras, que luego se convierten en tejidos, que luego se organizan y se convierten en órganos, que luego se convierten en sistemas», dice Lara Heimann, fisioterapeuta certificada y experta en yoga. «La mayor parte del día no requiere una variedad de movimientos, por lo que inevitablemente se produce un desequilibrio, lo que significa que tendrás algunos tejidos acortados o restringidos mientras otros no lo están. Y todos tus órganos pueden verse afectados por una mala postura. Así que una práctica de yoga hará que las cosas estén más equilibradas y aportará equilibrio a los tejidos que rodean tus articulaciones». Así que cuando te sientes encorvado en tu postura o restringido en tus movimientos, el movimiento a través del yoga libera el tejido y lo hace más flexible-por lo que algunos dicen que el yoga trae más «espacio» al cuerpo.
Y como sucede, la filosofía de más-es-más es cierta con el movimiento porque «las células necesitan equilibrio que viene del movimiento. Somos un 60 por ciento de agua, por lo que gran parte de nuestro movimiento realiza un efecto hidráulico que hidrata los propios tejidos para que no nos sintamos arrugados. Ese líquido en las articulaciones y en tu columna vertebral es el responsable de ayudar a las fuerzas de compresión con la absorción de impactos. Pero cuando tienes articulaciones más grandes como las caderas, los hombros, incluso hasta el codo y la muñeca, estas son articulaciones sinoviales, por lo que el líquido sinovial es como tu propio WD-40. Por eso te sientes mejor cuando empiezas a moverte: te sientes menos rígido y realmente está cambiando la fluidez del cuerpo».
El yoga frente a otros ejercicios
Todo esto me llevó a preguntarme: ¿En qué se diferencia entonces el yoga de otras formas de ejercicio? Después de todo, te estás moviendo cuando corres o haces spinning o haces burpees, pero Heimann dice que es definitivamente diferente. «La mayoría de las otras formas de ejercicio van a tener un movimiento repetitivo que es por lo general en uno o tal vez dos planos, y va a tirar de algunos de los tejidos alrededor de las articulaciones particulares», explica. «Por ejemplo, correr o montar en bicicleta implica moverse en un plano hacia delante y hacia atrás, y las caderas se mueven. Pero la gente no se mueve mucho en sus caderas y no está requiriendo grandes rangos de movimiento en una variedad de formas».
De hecho, ese movimiento en un solo plano puede realmente crear una especie de desequilibrio en su cuerpo. «El movimiento siempre es mejor que no moverse, pero hay que añadirlo porque en realidad podría exacerbar los desequilibrios», dice Heimann. Tiene sentido, teniendo en cuenta lo tensas que se ponen las caderas al correr, por ejemplo, o la inflamación que puede surgir en los músculos por trabajarlos en exceso. «Una clase de yoga inteligente reconocería que la gente va a venir con desequilibrios inherentes, y se mueve en una variedad de planos, hacia adelante, hacia atrás, hacia los lados, girando, subiendo y bajando del suelo», dice. «Cuando eso ocurre, los músculos se encienden para moverse, y los músculos se unen al hueso, y tiran de los huesos y ese tirón crea una fricción y eso es un calor fisiológico que es algo bueno y crea un potencial para el cambio.
Heimann añade que su cuerpo puede adaptarse a un determinado movimiento, especialmente si sólo se tira de una manera, por lo que el yoga es, por supuesto, tirar de una variedad de maneras. «Así que el calor crea un cambio global de todos los diferentes patrones de movimiento», dice.
La variedad de patrones de movimiento y planos son clave debido a todo el sentado y encorvado que la mayoría de la gente hace en el reg. «Realmente tenemos que conseguir la expansividad, y que tiene que venir de esta integración más global, porque si sólo se estira en la dirección opuesta no es necesariamente eficaz», dice Heimann. En cambio, sugiere que la amplitud de movimiento es lo más importante para crear una alineación real e impactante en el cuerpo.
¿Cómo sentir estos cambios
Dado que los cambios del yoga se producen a un nivel minúsculo, cómo serán perceptibles para ti? Heimann dice que simplemente lo sabrás. «Hay muchas personas que pueden sentir un cambio bastante rápido si están haciendo yoga regularmente», dice. «Así, por ejemplo, con tres veces a la semana, sentirás una diferencia por el simple hecho de sentir más espacio en tu cuerpo. Sales de esta sensación de estar comprimido».
Además, el doctor Nathan Favini, jefe médico de Forward, añade que el yoga regular afecta al riesgo de enfermedades del corazón, mejora el dolor de espalda baja, mejora la calidad de vida de las personas con asma y reduce la ansiedad. «Hay tantas maneras en que el yoga puede mejorar notablemente su vida», dice, aunque señala que una mezcla de entrenamiento de resistencia y flexibilidad junto con el cardio tendrá un mejor impacto en los marcadores de longevidad en sus telómeros.
Por supuesto, usted no puede simplemente tomar una clase de yoga al año y decir que ha hecho su trabajo de cambio celular. «Con cualquier cosa que quieras cambiar, tendrás que hacerlo a lo largo del tiempo -para arreglar realmente los desequilibrios, tendrás que ir tres veces a la semana para empezar a notar realmente los cambios», dice Heimann. Practicar yoga con regularidad también hace que el cuerpo sea más consciente. «Tendrás una mayor sensación de vivir en el cuerpo: estarás más sintonizado», dice. «Somos una vibración de las células, y el yoga es un diapasón-que sólo nos sintoniza y podemos sentirlo.»
Estos son todos los mejores usos del bloque de yoga que puede impulsar su práctica, BTW. Y aquí hay un flujo de yoga de 30 minutos con la yogui Adriene Mishler que puedes probar.