por Kathy de Jong, consultora educativa independiente
Los estudiantes de secundaria de todo el país se preparan para hacer los exámenes del curso Advanced Placement en mayo. Pero, ¿cuánto énfasis deben poner los estudiantes en la realización de los exámenes? ¿Deben hacerlos? ¿Deben enviar todos los resultados a las universidades? Para responder a estas preguntas es importante conocer los datos sobre los exámenes AP, los informes de las puntuaciones y la forma en que las universidades las utilizan.
Los cursos de Colocación Avanzada (AP) se ofrecen en muchas escuelas secundarias de EE.UU. y a menudo representan el nivel más alto del plan de estudios en una materia determinada en la escuela. Los cursos AP se consideran representativos del plan de estudios de nivel universitario y los funcionarios de admisión a la universidad los consideran favorablemente en el expediente académico del estudiante. Actualmente, hay 38 exámenes de cursos AP disponibles a través del CollegeBoard, la empresa que crea y administra los exámenes; aunque, la mayoría de las escuelas secundarias sólo ofrecen un porcentaje menor de cursos AP. Los exámenes se puntúan en una escala del 1 al 5, en la que el 5 representa que el estudiante está extremadamente bien calificado en un curso universitario de nivel inicial en esa materia. Haga clic aquí para recibir más información sobre la puntuación de los exámenes AP.
Los estudiantes a menudo se estresan por estos exámenes, pero entender cómo se utiliza la puntuación del examen en el proceso de admisión a la universidad y las opciones de información que están disponibles para los estudiantes, puede ayudar a aliviar algo de ansiedad. Esto es lo que hay que saber para tomar decisiones informadas sobre los exámenes AP. Recomiendo que los padres se sienten con su estudiante y discutan la estrategia del estudiante en los exámenes AP.
Las universidades se preocupan más por el curso AP/la nota final que por el examen AP. En su mayor parte, las universidades sólo utilizarán la puntuación del examen AP para los créditos del curso y la colocación. Pero, las puntuaciones de 4 o 5 pueden proporcionar evidencia para apoyar su alta calificación del curso
No hay ningún requisito para tomar el examen AP, pero puede haber consecuencias si no lo hace. El examen AP es independiente de un curso AP. De hecho, un examen AP puede ser tomado sin tomar el curso AP. Sin embargo, ten en cuenta que si no completas el examen y recibes una puntuación «aceptada» por tu universidad, puedes terminar innecesariamente tomando y pagando un curso universitario por el que podrías haber recibido créditos.
Enviar la puntuación de tu examen AP a las universidades es opcional. Recomiendo revisar las puntuaciones que una universidad aceptará para el crédito o la colocación de una determinada clase AP. Varía de una universidad a otra y según la clase AP. Normalmente puedes encontrar información sobre los créditos AP en la página web de la universidad. Si la puntuación de tu examen es susceptible de ser acreditada, comunícala tú mismo en la solicitud de la universidad y envía el informe oficial a través del CollegeBoard. Nunca informes ni envíes una puntuación de 1 o 2 en el examen. No se consideran puntuaciones de «aprobado». Hay otras situaciones en las que informar de tus resultados puede no ser una buena idea. Por ejemplo, puede que hayas recibido una A en Física AP pero hayas obtenido un 3 en el examen. Eso hará que los funcionarios de admisión se cuestionen. Asegúrese de que usted está siendo inteligente acerca de las puntuaciones del examen AP para auto-reportar y enviar.
Usted puede elegir si desea enviar una puntuación del examen AP en su hoja de respuestas en el momento de tomar el examen. Hacer esto es arriesgado porque todavía no sabes la puntuación. Una mejor estrategia es obtener su puntuación y tomar la decisión de informar/enviar o no. Sin embargo, si decide aprovechar el servicio gratuito de informe de resultados (hacerlo más tarde requiere actualmente una cuota de 15 dólares por informe), comprenda que hay opciones para que el informe de resultados se envíe a otra universidad, se retenga o se cancele por completo. Conozca las normas y los plazos.
En resumen: tener la estrategia adecuada para los cursos y exámenes AP requiere comprender lo que las universidades a las que se solicita o se planea asistir harán con las puntuaciones y cómo el estrés y el trabajo de preparación añadidos afectarán al estudiante. Muchas universidades tienen límites en el número de créditos de cursos AP que ofrecerán, especialmente dentro de una especialidad. En algunas circunstancias, puede ser mejor que un estudiante estudie para el examen final del curso AP y lo saque adelante, en lugar de centrarse en el propio examen AP. Un consejero de la escuela secundaria o un consejero profesional independiente puede ayudar con la estrategia.
Si eres nuevo en el mundo de los cursos AP y su papel en el proceso de solicitud y admisión a la universidad, lee mi blog AP Classes: ¿Valen la pena? .