Lo que dice de ti tu lado de la cama

Cuando dos solteros se convierten en pareja por primera vez, hay muchas negociaciones para tejer sus vidas separadas: quién lava los platos y quién pasa la aspiradora; qué grupo de suegros se queda con el Día de Acción de Gracias y cuál reclama la Navidad. Pero una de las concesiones más importantes, que afectará a todas las noches de su vida en común, se discute sorprendentemente poco: cuál es su lado de la cama. En una encuesta de Saatva, más de la mitad de los encuestados dijeron que nunca elegían conscientemente el lado en el que iban a dormir, y 1 de cada 5 dijo que si tuvieran que volver a hacerlo, elegirían el lado opuesto.

Y, sin embargo, el lado de la cama que se designe tiene serias implicaciones para la calidad del descanso. «Una persona que duerme en un lado que no le parece correcto no suele dormir bien», afirma Paul C. Rosenblatt, profesor emérito de Ciencias Sociales de la Familia de la Universidad de Minnesota. Rosenblatt probablemente ha reflexionado sobre este tema más que nadie en el mundo: entrevistó a cientos de parejas sobre su elección del lado de la cama y escribió sobre ello en el libro Two in a Bed: The Social Science of Couple Bed Sharing.

Lo que tu lado de la cama dice de ti

«Casi todos los que entrevisté tenían un lado de la cama y se quedaban allí la mayor parte del tiempo», dice Rosenblatt. Se centró en las siguientes razones por las que la gente tiende a elegir el izquierdo o el derecho, y lo que puede significar:

• ¿De qué lado de la cama dormían antes de ser pareja? Si llegó a su relación actual después de años de dormir solo, es posible que esté acostumbrado a acostarse justo en el medio de la cama, o incluso a dormir en diagonal o extendido en todo el colchón. En ese caso, el principal ajuste es acostumbrarse a compartir el espacio en lugar de comprometerse con un lado. Pero si antes estaba en otra pareja, es posible que prefiera su lado conocido.
• Si duerme de lado, ¿quiere mirar a su pareja o darse la vuelta? La mayoría de las personas a las que entrevistó Rosenblatt prefirieron ponerse de espaldas a su pareja; el estudio de Saatva lo corrobora, ya que el 64 por ciento afirma dar la espalda a su pareja por la noche. Así que si se siente más cómodo durmiendo sobre su lado izquierdo, lo más probable es que su lado de la cama acabe siendo el derecho. También puede haber razones de salud para saber de qué lado prefieres dormir, señala la doctora Rachel Marie E. Salas, profesora asociada de neurología y especialista del sueño en Johns Hopkins Medicine. «Dormir del lado derecho puede empeorar la acidez estomacal o el reflujo, y a las mujeres embarazadas se les aconseja dormir del lado izquierdo para que el flujo sanguíneo sea óptimo».
• ¿Quiere estar más cerca de la puerta… por si acaso? Considere esta preferencia como un retroceso a nuestros días primitivos, cuando el miembro más grande y fuerte de la familia dormía más cerca de la abertura de la cueva por la que podían colarse animales salvajes y otros merodeadores. «En algunas parejas heterosexuales, el hombre duerme donde es más probable que se produzca el peligro, normalmente más cerca de la puerta del dormitorio o de la ventana», explica Rosenblatt.
• ¿Le gusta dormir con calor o con frío? En otro caso de preferencia de género, Rosenblatt señala que las mujeres tienden a dormir más cerca del radiador (aunque reconoce que su investigación podría estar sesgada, ya que, la mayoría de las parejas que entrevistó viven en Minnesota, donde hay muchas noches heladas). En cambio, si duermes con calor, lo más probable es que tu lado de la cama acabe siendo el más cercano al aire acondicionado.
• ¿Quién tiene más ganas de hacer pis en mitad de la noche? Trepar por encima de tu pareja para llegar al baño varias veces por la noche no va a hacer feliz a nadie, así que la persona que tiene la vejiga más débil suele tomar el lado más cercano al inodoro.
• ¿Qué lado está más cerca de la habitación de los niños? Este es uno de los pocos casos en los que las parejas pueden cambiar de lado después de dormir en un patrón establecido durante un tiempo, explica Rosenblatt. Si eres una madre primeriza, es posible que tu lado de la cama cambie al que tiene un acceso más fácil al moisés o a la habitación del bebé para alimentarlo a media noche (y puede que te quedes ahí cuando los niños crezcan). Rosenblatt señala que este estereotipo de género puede invertirse: «A veces, en una pareja heterosexual, el padre es la persona que se despierta con más facilidad, se alegra de cambiar los pañales y se alegra de dar el biberón al bebé o de llevárselo a la madre para que lo amamante, y entonces es el padre quien puede dormir más cerca de donde duerme el bebé». (Rosenblatt incluyó en su investigación a parejas del mismo sexo, pero no contaba con una muestra lo suficientemente grande como para generalizar, dice.)
• ¿Dónde se puede enchufar? Además de los factores que Rosenblatt descubrió, los durmientes de la encuesta de Saatva añadieron una preocupación muy actual: ¿Dónde está el enchufe? De hecho, el 75% dijo que estar cerca de un enchufe era un factor clave a la hora de elegir un lado de la cama, en comparación con el acceso al baño (67%), la ventana (58%) o la puerta (48%).

Una vez que una pareja ha elegido el lado de la cama que prefiere, el cambio puede resultar tan extraño como intentar escribir con la mano no dominante, pero se puede hacer, sobre todo si te mudas a una nueva casa con una distribución diferente o tienes hijos, dicen los expertos. (Otros cambios en la vida pueden suponer una nueva disposición para dormir incluso después de muchas décadas, algo que he descubierto recientemente en mi propia familia: Mis padres llevan 56 años casados y mi padre siempre ha dormido a la izquierda y mi madre a la derecha. Pero hace aproximadamente un año, después de más de 20.000 noches en la misma disposición, decidieron cambiar, porque mi madre, que utiliza un andador, simplemente se cansó de dar toda la vuelta a los pies de la cama para ir al baño por la noche.

3 consejos para compartir la cama

Al principio de la relación, es importante discutir sus preferencias y llegar a un plan que funcione. Rosenblatt aconseja a las parejas que sigan estas reglas:

• Tengan paciencia con el proceso y estén dispuestos a experimentar. Puede llevar tiempo averiguar cuál es la mejor disposición, así que intente mover la cama a diferentes lugares del dormitorio y probar cada lado hasta dar con la configuración que mejor funcione para ambos.

• Comuníquese con el otro de forma respetuosa, constructiva y amable. Esto es válido para todos los temas relacionados con el sueño, añade el Dr. Salas. «Su compañero de cama puede interrumpir su sueño por muchas razones: puede acaparar las mantas, hacer ruidos como ronquidos, que pueden ser molestos para la otra persona, o puede querer acurrucarse cuando la otra persona prefiere no hacerlo», dice.
• Encuentre una rutina que funcione para ambos: «Casi todo el mundo parece dormir mejor si existe una rutina para irse a la cama y dormir», dice Rosenblatt. «Como en cualquier área de la vida en pareja, lo que funciona mejor para una persona podría no funcionar mejor para la otra, así que parte de compartir la cama es comprometerse y aceptar que algunas cosas no van a ser óptimas para ti o para tu pareja».

Por supuesto, en el caso extremo de que realmente no puedan resolver las cosas, siempre está la opción de un divorcio para dormir.

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