Para muchos amantes de los libros, abrir una librería parece ser el trabajo soñado. Los libreros independientes disfrutan formando parte de una comunidad, fomentando el placer de la lectura en los adultos y ayudando a convertir a los niños en lectores de por vida.
Abrir una librería
Por supuesto, como ocurre con cualquier negocio, las realidades de abrir una librería son mucho más complicadas que el sueño de vender libros. Si usted está considerando comprar o iniciar una librería, aquí hay algunos hechos sobre la venta de libros.
La venta de libros es un negocio al por menor
Para los libreros independientes, la apertura de un negocio de librería gira principalmente en torno a la venta de libros impresos. Como todos los minoristas de «ladrillos y cemento», el éxito de la venta de libros requiere:
- Una ubicación deseable
Por lo general, cerca de otros minoristas, y en algún lugar donde haya mucho tráfico peatonal. Por lo general, cuanto mejor sea la ubicación, más caro será el alquiler por metro cuadrado. - Horarios «al por menor» (es decir, a veces largos)
Está pagando el alquiler por la ubicación y, en la mayoría de los entornos comerciales actuales, los clientes esperan que las tiendas estén abiertas cuando les resulte conveniente comprar. Esto significa casi siempre algunas noches, fines de semana e incluso muchos días festivos. - Un personal capaz de vender libros
Los libreros de éxito confían en su personal para atraer y «vender en mano» a sus clientes. Eso significa que hay que dedicar tiempo a la contratación y formación de personas agradables y conocedoras de los libros. También significa asegurarse de mantener el interés y el compromiso de su personal, de modo que pueda conservar sus servicios durante el mayor tiempo posible para mantener la continuidad de su librería y hacer que su inversión de tiempo, dinero y energía en su personal merezca la pena. - Compra eficaz de libros
Para el amante de los libros, el acto de comprarlos cada temporada puede ser muy divertido, pero también muy trabajoso. Significa revisar las listas de temporada de las editoriales en busca de los nuevos títulos más prometedores, hacer juicios sobre los libros que nunca ha leído y comprar una mezcla de títulos que atraigan a una amplia gama de gustos (incluidos los libros que no le atraen personalmente como lector). - Gestión eficaz del inventario de libros
Incluso las pequeñas librerías almacenan miles de «productos» diferentes, que deben ser analizados para obtener un índice de ventas de movimiento, etc., para maximizar el atractivo de la selección en la tienda y mantener las existencias. Otros factores son la gestión de las «pérdidas» de inventario (también conocidas como hurtos). Tenga en cuenta que las cajas de libros tienden a ser muy pesadas y levantarlas y colocarlas en las estanterías es un trabajo duro (de hecho, es posible que quiera añadir «fuerte» a la lista de rasgos que necesitará su personal capacitado, más arriba).
Tiende a ser un negocio de bajo margen
Los beneficios de la venta de libros suelen ser más escasos que los de muchos otros negocios minoristas. Algunos libreros se dan cuenta de que sus ventas «auxiliares» -puestos de venta, camisetas, tazas, regalos- y, de hecho, su cafetería, obtienen un mayor beneficio por metro cuadrado que las propias ventas de libros. Aunque muchos aspirantes a librero se han metido en el negocio por su amor a los libros y a la lectura, el amor a la contabilidad y a las finanzas son grandes rasgos que debe tener un librero. Si no posee esas habilidades, es fundamental que un librero contrate a personas competentes en esa área.
Es un negocio competitivo
Incluso si no tiene competencia cercana de otras tiendas de ladrillo y mortero, siempre hay competencia de los minoristas en línea tanto de libros impresos como de libros electrónicos, como Amazon.com, bn.com, la iBookstore de Apple, e incluso muchos editores que venden sus libros directamente al público.
Además de estar al tanto de los bestsellers, para seguir siendo competitivo el librero independiente necesita mantenerse al día con las tecnologías que cambian rápidamente de los pedidos en línea, los dispositivos de lectura electrónica, las descargas de libros electrónicos y los equipos y capacidades de impresión bajo demanda.
Además de las tecnologías de entrega de textos, mantenerse comprometido con las tecnologías de marketing de los medios sociales mantiene al librero conectado con sus clientes. Una página de Facebook para la librería, boletines electrónicos regulares para los clientes (como el escrito por el propietario R. J. Julia), e incluso flujos de Twitter pueden ser tan importantes para las promociones de los libreros como las tradicionales firmas de libros y otros eventos en la tienda.
Si todos los elementos de un negocio minorista le entusiasman, y la idea de trabajar con libros le produce alegría, entonces ser propietario de una librería podría ser la carrera adecuada para usted.