Liderazgo de servicio: Hacer crecer el negocio sirviendo a las personas

El término «líder servicial», como palabra de moda, ha desaparecido en gran medida de la jerga cotidiana. Como entrenador de ejecutivos, las prácticas exitosas que veo regularmente me recuerdan este concepto todavía importante y matizado.

¿Qué es el liderazgo de servicio?

Los líderes de servicio tienen la confianza de construir algo más formidable que sus propias carreras y son capaces de poner el propósito por encima del beneficio. Ayudan a sus clientes a tener éxito y tienen en cuenta a todas las partes interesadas. Se necesita trabajo para romper algunos de los patrones que impulsaron a muchos de estos ejecutivos a posiciones de liderazgo, y ese trabajo ha permitido a estos líderes vivir según sus valores y encontrar un mayor propósito en su viaje.

Estos respetados y eficaces CEOs, estos «líderes servidores», adoptan una visión global de lo que significa liderar. Muchos tienen matrimonios exitosos e hijos felices y sanos. Son voluntarios. Actúan con intencionalidad. E inspiran a otros a hacer lo mismo.

Calidades principales de los líderes servidores

He estado en una sala llena de tipos de líderes servidores. Aunque todos ellos tienen sus propias personalidades, perspectivas y enfoques empresariales, hay un claro patrón de características compartidas que muestran. He aquí 10 cualidades típicas de un líder servidor moderno.

Se centran en el cliente

Estos ejecutivos miran a sus empresas a través de la lente de sus clientes y se preguntan: «¿Cómo puedo enriquecer sus vidas?»

Se guían por el propósito

Estos líderes se preguntan cómo sus acciones pueden servir a la humanidad y no sólo al resultado final. Este enfoque no descarta la importancia de los beneficios, pero los sitúa en el contexto de una visión más holística de lo que la empresa puede lograr.

Son valientes

Los empleados a veces tienen mejores ideas que el jefe. Los ejecutivos valientes adoptan una mentalidad de crecimiento que deja de lado los egos y permite que florezcan las perspectivas e ideas de los demás.

Son auténticos

Los líderes serviciales muestran su verdadero yo a los demás. Son transparentes y abiertos. Son expertos en descubrir y discutir los puntos fuertes y débiles de los demás porque ya han tomado conciencia de sus propios atributos y defectos positivos.

Son accesibles

La humildad es lo que hace que el líder servidor sea accesible. Es la diferencia entre el líder ejecutivo que los empleados quieren evitar en los pasillos y el líder que hace que los miembros del equipo se sientan cómodos y a gusto.

Son excelentes oyentes

La mayoría de las personas no escuchan tan bien como creen. Los líderes de servicio superan la escucha activa media: son oyentes profundos. Y debido a que realmente asimilan lo que otros dicen, son capaces de hacer preguntas esclarecedoras y proporcionar una orientación inteligente y estratégica para un líder empresarial.

Son dignos de confianza

Un líder servidor es un confidente. Estos líderes actúan como cajas de resonancia para las decisiones importantes. Como los líderes de servicio son alentadores por naturaleza y quieren lo mejor para los demás, la gente recurre a ellos una y otra vez.

Son pensadores a largo plazo

Las decisiones precipitadas en reacción a las presiones inmediatas no son el camino del líder de servicio. En cambio, estos líderes se elevan por encima del ruido a corto plazo y cultivan el valor de acuerdo con una visión a largo plazo.

Se comprometen con el crecimiento personal y valoran a las personas

Los líderes servidores tienen un cuidado y una preocupación genuinos por las personas. Se dedican al crecimiento personal y profesional de las personas que dirigen y valoran a los individuos por lo que son, no sólo por lo que han logrado.

Están bien conectados con la comunidad

Debido a que este líder valora a las personas, se esfuerza por formar vínculos y hacer crecer sus redes sociales. Se comprometen con la comunidad dentro y fuera de ella y son reconocidos como influyentes positivos.

Un ejemplo de liderazgo de servicio en acción

Cuando la temporada de incendios obligó a cerrar a última hora muchas de las escuelas de California, los empleados de la empresa de almuerzos escolares Choicelunch se encargaron de donar 5.000 comidas a los socorristas en primera línea.

Estos empleados no llamaron al director general Justin Gagnon ni a sus socios. No pidieron permiso ni crearon una kilométrica cadena de correos electrónicos para discutir si donaban la comida. Actuaron sabiendo que era lo correcto y que sus dirigentes les apoyarían.

«Fue uno de mis momentos de mayor orgullo», dijo Gagnon. «

Gagnon y sus socios habían cultivado una cultura empresarial de acción y propiedad que se reflejó en ellos ese día. En el blog de su empresa, Gagnon escribió lo agradecido que está de trabajar con «solucionadores de problemas cableados para hacer el bien en el mundo». Cuando los directores generales hacen que la misión y la visión de sus empresas sean claras para los empleados, y les permiten tomar decisiones alineadas con el propósito de la empresa, se producen resultados estelares como éste.

Cómo convertirse en un líder servidor

Los ejecutivos de las empresas pueden beneficiarse si se toman el tiempo para autorreflexionar sobre su estilo de liderazgo y se preguntan: «¿Soy un líder servidor para mi equipo y mi empresa?» Aquí hay cuatro maneras de empezar a transformarse en un verdadero líder servidor.

Establece un equilibrio entre la valoración de las personas y los resultados. Las investigaciones demuestran que los líderes que se centran principalmente en una u otra cosa no son vistos como líderes fuertes. Los líderes que son positivos y motivadores con los empleados, además de ser estratégicos con respecto a los objetivos empresariales, constituyen la combinación ganadora que produce un gran liderazgo.

Pregunte cómo puede apoyar en lugar de decirle a la gente lo que tiene que hacer. Este enfoque dejará atrás la mentalidad del jefe que da órdenes y cultivará al líder que proporciona visión, dirección y recursos.

Descubra formas de dar más poder a la gente. Los mejores líderes ceden su poder. Al hacerlo, se ganan el respeto de quienes los siguen. El verdadero poder es la capacidad de empoderar a otros para que lideren y florezcan en sus propias capacidades.

Demuestre a los empleados que se les valora mediante palabras y acciones. ¿Expresa usted su aprecio a los empleados agradeciéndoles algo específico que han hecho? ¿Tiene un programa de reconocimiento de los empleados? Si es así, ¿recompensa ese programa sólo a los ganadores de ingresos o destaca a los empleados que han mostrado un extraordinario trabajo en equipo, integridad o amabilidad en el lugar de trabajo?

Como presidente de Vistage y entrenador ejecutivo, estoy continuamente impresionado e inspirado por el crecimiento del liderazgo y la mejora de la eficacia de los miembros de mi grupo Vistage. Si bien veo un hilo común de servicio impulsado por el propósito junto con el enfoque de los resultados empresariales, también admiro su integridad y compromiso con sus familias, comunidades y salud y bienestar personal. Creo que cuidar de sus vidas personales alimenta su capacidad de dar generosamente en el trabajo.

Trabajar con nuestros miembros de Vistage de una manera holística hace que ser un coach ejecutivo sea la profesión más satisfactoria de mi vida. Estos ejecutivos encarnan una generosidad de espíritu y una intención orientada al crecimiento, impulsando a las buenas empresas hacia la grandeza y ayudando a sus empleados a evolucionar hasta convertirse ellos mismos en líderes. Esta es la esencia del liderazgo de servicio.

Si bien es cierto que los mejores líderes son líderes servidores, los mejores líderes también se rigen por un conjunto específico de leyes definitivas y probadas por el tiempo. Conozca cuáles son en la guía gratuita de las 7 leyes del liderazgo del CEO.