El león es probablemente el más temido y respetado de todos los animales salvajes africanos. Esto se debe a que es un superdepredador capaz de cazar la mayor parte de la fauna de la sabana para alimentarse. Los leones trepadores de árboles son probablemente uno de los menos comprendidos de los grandes felinos. Son como todos los demás leones en todos los aspectos, excepto en lo que se refiere a trepar a los árboles.
El comportamiento normal de un león – con respecto a los árboles es que se acueste bajo ellos para obtener sombra y observar a su presa. Por eso es muy extraño que los leones se suban a los árboles. En todo el mundo, hay dos «poblaciones» de leones trepadores de árboles – y sólo se encuentran en el este de África.
Los leones trepadores de árboles se pueden encontrar en el sector Ishasha del Parque Nacional Queen Elizabeth de Uganda y en el Parque Nacional del Lago Manyara de Tanzania. Por esta razón, algunas personas se refieren a estos leones como los leones trepadores de árboles de África Oriental. En otras partes de África, como Kluger y algunas zonas de Kenia y el Parque Nacional de Kidepo, se han visto leones trepando a los árboles en muy raras ocasiones.
Por qué trepan los leones a los árboles
Hay dos supuestas razones para explicar por qué estos leones se han adaptado a trepar a los árboles. Para evitar las irritaciones de los insectos y bichos en el suelo y para escapar del calor de la Sabana tomando el sol en las ramas, donde pueden recibir un poco de brisa fresca. Estas razones se ven reforzadas por el hecho de que estos leones trepadores de árboles permanecen en el suelo durante la noche y cuando llueve – ambas situaciones que eliminan los insectos, los bichos y el calor.
Aunque las razones anteriores pueden ser especulativas, no se puede negar el hecho de que tomar el sol en los árboles les ayuda a vigilar a sus presas. Las presas comunes suelen ser animales silvestres que pastan, como antílopes, búfalos y otros «alimentos para leones».
Sus habilidades para trepar a los árboles se consideran una adaptación de comportamiento que dominan muy bien y son capaces de enseñar incluso a sus cachorros. Por eso lo hacen con majestuosidad de práctica.
Son una especie tan rara que no hay datos ni investigaciones al respecto, la única forma de presenciarlo es visitando los tres países. El rey de la selva no es generalmente conocido o biológicamente estructurado para esto. La forma extraña y a la vez natural en que se suben a las ramas y se abrazan a ellas para descansar es un espectáculo para la vista.
¿Dónde se pueden ver leones trepadores de árboles
Los leones trepadores de árboles se pueden encontrar en Uganda y Tanzania. Un encuentro fortuito puede darse en cualquier lugar de un safari africano, pero un encuentro garantizado sólo se da en el Parque Nacional Laka Manyara de Tanzania, y en el Parque Nacional Queen Elizabeth de Uganda.
Leones trepadores de árboles en Uganda.
En Uganda, el Parque Nacional Queen Elizabeth es el lugar donde se pueden ver estos raros leones trepadores de árboles. Los visitantes que se tomen el tiempo de revisar la región de Ishasa tienen la oportunidad de ver a más de 50 leones «descansando» durante todo el día en las acacias que se encuentran en esta región en particular.
Al principio son un poco difíciles de ver, teniendo en cuenta el color de la piel y los árboles de esta zona. Sin embargo, con la ayuda de su guía turístico, podrá verlos tumbados perezosamente en las ramas de los árboles, ya sea durmiendo la siesta o contemplando la naturaleza. Es un sitio sorprendente ver a los «grandes felinos» colgados de los árboles.
El kob de Uganda es muy común en el sector de Ishasha y es la presa (alimento) más común que comen estos leones. Los árboles son un gran punto de observación para los leones en lo que respecta a la caza de alimentos.
Estado de conservación
El número de leones trepadores se está reduciendo peligrosamente. La mayor amenaza a la que se enfrentan estos leones trepadores (y todos los leones en general) son los humanos. Por ejemplo, en abril de 2018, 11 leones fueron encontrados muertos en el sector de Ishasha del P.N. Queen Elizabeth, Uganda – como resultado del envenenamiento.
Entre las razones por las que los humanos siguen amenazando a los leones está la invasión de los parques nacionales para obtener tierras agrícolas, la caza furtiva, la caza y el comercio ilegal de vida silvestre. Los organismos responsables trabajan mucho para detener la caza furtiva y la invasión, pero el éxito de estos esfuerzos depende de que muchos factores trabajen juntos en perfecta armonía.
El mejor enfoque para la conservación en Uganda ha sido hasta ahora el trabajo conjunto de varias partes interesadas con las comunidades locales hacia un objetivo de conservación singular. Aunque todavía no se ha conseguido un éxito total para los leones trepadores, el trabajo continúa y todos esperamos obtener mejores resultados de conservación.
Conclusión.
La curiosidad sobre los leones trepadores no estriba en lo que comen o en cómo están organizadas sus estructuras sociales, sino en por qué son diferentes de sus compañeros. Comparten las mismas características sociales, físicas, dietéticas y de repoblación con todos los demás leones en la naturaleza.
Las sugerencias sobre por qué se suben al árbol no están realmente confirmadas (como se ha dicho anteriormente). Esto es por el hecho obvio de que los leones son peligrosos y lo más que se puede hacer en términos de investigación es monitorear desde una distancia muy segura. Sea como fuere, los leones trepadores de árboles son un espectáculo fascinante, ya que suben sus pesados cuerpos a los árboles con una gracia fácil y practicada.
Poder ver a los leones trepadores de árboles en Ishasha añade mucho a la experiencia de los visitantes del Parque Nacional Queen Elizabeth. Es habitual que, mientras esté en el Parque Nacional Queen Elizabeth, realice un safari para ver todos los demás animales, dé un paseo en barco por el canal de Kazinga, rastree algunos chimpancés y otros primates, así como rastree a los leones trepadores de árboles.
Si está planeando realizar un safari por la vida salvaje de Uganda, asegúrese de que los leones de Ishasha formen parte de su programa turístico. La experiencia es grandiosa y recomendamos encarecidamente tomarse el tiempo para disfrutarla en persona.
Aquí hay algunos programas de safari que incluyen el seguimiento de estos leones trepadores de árboles de Ishasha, así como otras actividades relacionadas. Estos pueden servir como una buena inspiración para usted. Sólo recuerde que todos los paquetes de Safari de Exclusive African Safaris pueden ser personalizados a su gusto, horario y presupuesto de forma gratuita.
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