A partir de las 12:01 a.m. del martes 29 de septiembre, las horas de servicio de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes cambiaron.
Usando el enfoque de que proporcionar a los conductores más flexibilidad dentro de las reglas mejorará la seguridad, las nuevas reglas ampliaron los límites de los recorridos cortos, actualizaron la disposición de las condiciones de conducción adversas, añadieron una opción de dormir dividido, y modificaron el requisito de 30 minutos de descanso.
Para una mayor explicación de lo que todo esto significa, la Fundación OOIDA lo tiene cubierto. La rama de investigación de la Asociación ha publicado cinco vídeos breves que analizan la norma en su conjunto, así como las opiniones específicas sobre la excepción de los trayectos cortos, la disposición sobre las condiciones de conducción adversas, la opción de dormir dividido y el descanso de 30 minutos.
Resumen de la nueva regla de horas de servicio
Después de que el mandato del dispositivo de registro electrónico entrara en vigor en diciembre de 2017, muchos camioneros le dijeron a la agencia que la rigidez de las regulaciones estaba expuesta.
En febrero de 2018, OOIDA solicitó a la FMCSA, pidiendo a la agencia que hiciera cambios que aumentaran la flexibilidad de los conductores. La FMCSA respondió en agosto de 2018 emitiendo un aviso anticipado de propuesta de reglamentación que buscaba una posible reforma de las horas de servicio.
Más de dos años después y tras recibir más de 8.000 comentarios del público, los camioneros tienen unas horas de servicio modificadas.
Muchos camioneros dicen que los cambios en las reglas no fueron lo suficientemente lejos. Varios grupos de seguridad dicen que las reglas fueron demasiado lejos. Mientras tanto, la FMCSA ha mantenido que los cambios en las reglas proporcionarán a los conductores más control sobre su día sin extender la cantidad de tiempo de conducción.
OOIDA ha apoyado los cambios, mientras que se mantiene la esperanza de que una mayor flexibilidad podría estar en camino a través de la elaboración de normas futuras.
Excepción de corto recorrido
Las nuevas normas amplían la excepción de corto recorrido a 150 millas aéreas y permite un turno de trabajo de 14 horas como parte de la excepción.
«Bajo la regla anterior, los conductores que utilizan la excepción de corto recorrido no podían estar de guardia durante más de 12 horas o conducir más allá de un radio de 100 millas aéreas, lo que equivale a 115 millas», dijo la Fundación OOIDA en su video. «Si un conductor superó esos límites, la excepción ya no se aplicaría, y estarían obligados a rellenar un registro de estado de servicio, o RODS, así como tomar un descanso de 30 minutos».
Bajo la antigua regla, un conductor estaría obligado a instalar un ELD si él o ella superó los límites más de ocho días en un período de 30 días consecutivos.
La flexibilidad añadida bajo la nueva regla permitirá que más conductores caigan bajo la excepción de corto recorrido.
FMCSA proporcionó el ejemplo de que un conductor en Peoria, Ill, solía no ser capaz de servicio de Chicago y St. Louis, mientras que la nueva regla permite al conductor para ir a esas dos ciudades con dos horas más para hacerlo.
Condiciones de conducción adversas
La disposición amplía la ventana de conducción durante las condiciones de conducción adversas hasta dos horas.
Bajo la regla anterior, un conductor podría utilizar la disposición de las condiciones de conducción adversas para extender su tiempo de conducción de hasta dos horas, pero no podían extender su tiempo de servicio. La nueva norma también amplía la ventana de conducción y actualiza la definición de condiciones de conducción adversas a la nieve, el hielo, el aguanieve, la niebla u otras condiciones meteorológicas adversas o las condiciones inusuales de la carretera o el tráfico que no podían ser razonablemente conocidos por un conductor antes del inicio del período de servicio o inmediatamente después de un período de descanso, y a un transportista antes de enviar al conductor.
La clave de la disposición es «imprevisto», dijo la Fundación OOIDA. Una hora punta de tráfico en Atlanta o una tormenta de nieve que se haya pronosticado durante dos días, probablemente no se consideraría como tal. Sin embargo, la disposición podría ser utilizada en un choque inesperado que detenga el tráfico o para un incendio inesperado o una tormenta de granizo.
FMCSA aconseja a los conductores que hagan una anotación en su dispositivo de registro electrónico cuando utilicen la disposición y que incluyan detalles sobre la condición de conducción adversa.
La Fundación OOIDA dijo que es fundamental recordar que las reglas de 60 horas en siete días y 70 horas en ocho días todavía se aplican.
Pausa de 30 minutos
Las nuevas reglas no eliminan el mandato de la pausa de 30 minutos por completo, pero permiten que la pausa se cumpla a través de 30 minutos de servicio, sin conducir. El cambio significa que en lugar de tomar el descanso fuera de servicio, el camionero puede ahora tomar el descanso mientras se completan tareas tales como la obtención de combustible o la comprobación para asegurarse de que la carga es segura.
«Teniendo en cuenta que los conductores ya tendrán que parar para esas tareas o para conseguir una bebida rápida y estirar las piernas, el cambio debe añadir flexibilidad», dijo la Fundación OOIDA.
FMCSA hace hincapié en que bajo el cambio, los conductores pueden satisfacer el descanso fuera de servicio, en la litera para dormir, o en el servicio mientras no se conduce. El descanso de 30 minutos no se puede dividir en incrementos.
Disposición de la litera para dormir
Las normas anteriores permitían una división de 8/2, pero las dos horas seguían contando contra el límite de 14 horas de un conductor.
Las nuevas normas modifican la excepción de la litera para permitir a los conductores tomar sus 10 horas fuera de servicio en dos períodos, siempre que uno de los períodos fuera de servicio (ya sea dentro o fuera de la litera) sea de al menos dos horas de duración y el otro incluya al menos siete horas consecutivas en la litera. Ninguno de los dos períodos cuenta para el período máximo de 14 horas de conducción.
La división podría ser 8/2, 7/3, o incluso 7,5/2,5.
La FMCSA proporcionó un ejemplo con un conductor que comienza el primer día habiendo completado 10 horas consecutivas fuera de servicio. En el ejemplo, el conductor está de servicio desde la medianoche hasta la 1 de la mañana y luego conduce hasta las 7. A continuación, el conductor se toma un descanso de tres horas hasta las 10 de la mañana y vuelve a estar de servicio hasta el mediodía antes de reanudar su conducción hasta las 5 de la tarde. En este ejemplo, el camionero tenía 11 horas de conducción y los periodos de descanso no contaban para la ventana de 14 horas del conductor.
La demanda desafía las nuevas horas de servicio
Las nuevas normas han entrado en vigor a pesar de una reciente demanda de la Hermandad Internacional de Camioneros y una coalición de grupos de seguridad.
El 16 de septiembre, los grupos presentaron una petición de revisión de la norma final de la FMCSA en el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia. Antes de presentar la demanda, los grupos solicitaron a la agencia que reconsiderara la norma final, calificándola de «defectuosa». La FMCSA denegó las peticiones, haciendo hincapié en que los cambios en la norma no proporcionaban tiempo de conducción adicional.
De acuerdo con los documentos del tribunal, los peticionarios tienen hasta el 23 de octubre para presentar una declaración de presentación y para presentar cualquier moción en el caso.