Las migrañas son una condición neurológica común que es más frecuente en las mujeres. Una migraña clásica suele comenzar con síntomas visuales: son comunes las líneas en zigzag, los rayos y las imágenes de aspecto caleidoscópico. Por lo general, los síntomas visuales se extienden durante un periodo de tiempo que oscila entre 10 y 30 minutos, pero a veces es mucho más largo. A continuación se producen fuertes dolores de cabeza, que pueden ir acompañados de náuseas, sensibilidad a la luz y vómitos. A veces, los síntomas visuales pueden aparecer sin el dolor de cabeza. Esto suele denominarse migraña ocular o una variante de la migraña.
Las migrañas comunes pueden causar sólo un dolor de cabeza que se siente en ambos lados de la cabeza sin los síntomas visuales que las acompañan. Esta forma de migraña puede ser la responsable de los dolores de cabeza que muchas personas atribuyen a la tensión, el estrés o el dolor de los senos paranasales.
No se sabe exactamente qué causa la migraña. Se cree que es una anomalía en el neurotransmisor serotonina. Durante una migraña attaché la serotonina afecta a los vasos sanguíneos provocando a menudo su contracción. Estos cambios provocan una disminución del suministro de oxígeno al cerebro. Algunos alimentos pueden desencadenar un ataque de migraña, como el queso curado, los nitratos, el chocolate, el vino tinto, el glutamato monosódico, la cafeína, el aspartamo (NutraSweet) y el alcohol.
Los cambios hormonales también se asocian con frecuencia a la migraña, de ahí la mayor frecuencia en las mujeres. Muchas mujeres sufren migrañas en el mismo momento de su ciclo menstrual. Muchos pacientes también atribuyen sus migrañas al estrés. Aunque el estrés no causa las migrañas, puede contribuir a la frecuencia de los ataques. Los pacientes que sufren migrañas suelen tener antecedentes familiares de dolores de cabeza o antecedentes de mareo.
Los síntomas de la migraña incluyen dolor punzante en un lado de la cabeza, sensibilidad a la luz y al sonido, náuseas, vómitos y síntomas visuales. Los síntomas visuales más comunes son una mancha borrosa que se expande hacia un lado, líneas en zigzag o luces brillantes, y pérdida de visión en un solo ojo. Otros síntomas más raros son la visión doble, la caída de los párpados y los cambios en el tamaño de las pupilas. En casos extremadamente raros, los problemas visuales pueden deberse a un accidente cerebrovascular asociado a la migraña.
Los tratamientos para las migrañas incluyen evitar los desencadenantes conocidos, como los alimentos y los factores ambientales. Los antiinflamatorios de venta libre, como la aspirina o el ibuprofeno, pueden reducir la gravedad de un ataque. Existen varios medicamentos que tratan directamente los presuntos desequilibrios químicos de la migraña, como Imitrex, Maxalt, Amerge y Zomig.
Los ataques frecuentes de saque también pueden tratarse con medicación de forma preventiva. Es importante que acuda a su médico de cabecera y a su oftalmólogo si sufre estos síntomas. Otras condiciones oftálmicas como los desgarros de retina pueden dar lugar a algunos de los mismos síntomas visuales. En North Shore Eye Care todos nuestros oftalmólogos certificados pueden diagnosticar las migrañas. A veces, la remisión a un neurólogo también puede ser solicitada. Llame al 631 265 8780 para concertar una cita en una de nuestras oficinas.