Un vuelo de 90 minutos al noreste de la ciudad de Panamá te lleva a la tierra del pueblo Kuna (también deletreado Guna o Cuna) y a la belleza y el aislamiento de las Islas de San Blas, en la costa caribeña de Panamá.
Algunos cruceros se detienen en una isla habitada por los Kuna, pero si tienes sentido de la aventura y quieres una experiencia más auténtica, toma un vuelo de cercanía en un avión de hélice de 12 plazas, vía El Porvenir a Achutupu.
Distroscale
La primera parada en El Porvenir es, en sí misma, una parte importante de la experiencia.
Al descender de las nubes, sabes que estás a punto de aterrizar, pero todo lo que ves es agua.
Entonces, a lo lejos, aparece una pequeña isla con una pista de aterrizaje que la atraviesa de punta a punta.
Si el piloto falla por unos pocos centímetros, aterrizarías en el agua. La experiencia del aterrizaje fue emocionante y estimulante: ¡era como aterrizar un avión en un palillo en medio del océano!
Cuando se aterriza en Achutupu, se sabe inmediatamente que se ha abandonado el mundo moderno. La tosca pista de aterrizaje está recortada en la selva y el aeropuerto consiste en un pequeño edificio de bloques de cemento con una mesa de picnic como centro administrativo y mostrador de facturación.
Mujeres, vestidas con ropas tradicionales y con los brazos y las piernas envueltos en abalorios, reciben a los pasajeros, ayudan a descargar el avión y dirigen a los pocos turistas a varias pequeñas embarcaciones a motor, que esperan para llevarnos a nuestros respectivos retiros en la isla.
Nuestra habitación era una pequeña cabaña sobre el agua, muy básica, de 1 habitación sobre pilotes, con electricidad (suministrada por el único generador de la isla), desde las 6 de la tarde hasta las 6 de la mañana.
Toda la isla era del tamaño de una manzana, con una población permanente de 6 personas que dirigen el alojamiento. Ademas de nosotros, habia otros 2 huespedes alojados en este alojamiento.
Las excursiones de un dia se hacen en barco a motor a varias islas, algunas lo suficientemente grandes para un pueblo Kuna, otras tan pequenas que una media docena de palmeras ocupan la mayor parte de la isla.
Las Islas San Blas, son una region autonoma y lo han sido desde los anos 30.
Consisten en unas 365 islas. Los Kuna viven en unas 50 islas y tienen algunos asentamientos en tierra firme desde Panamá hasta Colombia.
Como ocurre con la mayoría de las culturas que siguen usando ropa tradicional, son sobre todo las mujeres las que mantienen la tradición, los hombres suelen llevar ropa occidental.
Y nos dijeron que una mujer kuna debe seguir usando la ropa tradicional a menos que obtenga educación superior. Si una chica consigue una educación universitaria, puede optar por llevar ropa occidental. La mayoría de las mujeres con las que nos encontramos tenían una educación de grado 3 a 6. Estas mujeres llevan una Mola (blusa de colores brillantes formada por varias capas recortadas a mano), cuentas en los brazos y las piernas, a veces un anillo de oro en la nariz y un pañuelo rojo en la cabeza.
Los Kuna viven de la tierra y del agua. Cazan y pescan, y cultivan plátanos, aguacates y otras frutas y verduras. Los cocos son un cultivo comercial y se comercian mucho con compradores colombianos que atracan en los muelles del pueblo y compran directamente a los lugareños.
Si desea visitar las islas, tendrá que hacer un equipaje ligero -una pequeña mochila para un viaje de 3 días- y dejar la maleta grande en Ciudad de Panamá. Tanto tú como tu equipaje serán pesados, ya que las avionetas sólo pueden soportar una carga muy ligera. Los kunas controlan el turismo en sus islas y el número de visitantes es bajo. Por ello, el paisaje sigue siendo prístino y experimentará otro mundo, aunque sólo sea un corto vuelo desde el Canal de Panamá.