En diciembre del año pasado, Ghent Wakefield fue encontrado muerto en su casa de Tunstall, Inglaterra. El culturista, de 35 años, era un aspirante a artista de la WWE, pero una lesión en el bíceps unos años antes de su muerte dejó de lado esos sueños.
Wakefield presentó una demanda contra el Servicio Nacional de Salud británico alegando que su lesión se habría recuperado con un tratamiento adecuado, según el tabloide británico The Sun. Ahora, una investigación sobre su muerte ha dejado a los expertos médicos sin poder determinar una causa exacta, pero, sin embargo, ha planteado preguntas sobre si la hormona insulina jugó un papel. Se rumorea que el culturista la utilizó junto con esteroides para reconstruir la masa muscular tras la lesión, una práctica que puede tener peligrosos efectos secundarios.
«No tenemos una causa de la muerte», dijo el forense de North Staffordshire Ian Smith en la investigación, según el Sun. «No puedo decir que fue por drogas o por causas naturales; sería un error elegir una. Creo que la posibilidad más fuerte es el abuso de la insulina, pero nunca lo sabremos con seguridad».
Al igual que en el caso de Rich Piana, el querido culturista que murió en agosto tras desplomarse durante un corte de pelo, la historia de Wakefield ha suscitado preguntas sobre la insulina y el culturismo. El médico forense no pudo confirmar la causa de la muerte de Piana debido a la gran cantidad de factores potenciales implicados, pero el famoso culturista había hablado abiertamente de su uso de la sustancia para lograr sus objetivos.
Nunca sabremos con certeza si la insulina causó la muerte de Wakefield. Pero lo cierto es que algunos culturistas utilizan la insulina para aumentar de volumen, y ello conlleva algunos riesgos extremos para la salud.
La insulina es una hormona que regula los niveles de azúcar en sangre. Suele asociarse a la diabetes de tipo 1, pero también ayuda a desarrollar la musculatura, por lo que algunos culturistas no diabéticos recurren a ella para obtener un impulso extra.
«La insulina se utiliza ampliamente por sus propiedades anabólicas que, al igual que los esteroides, contribuyen al crecimiento muscular», dijo a Men’s Health, tras la muerte de Piana, el doctor Harrison Pope, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard, que ha llevado a cabo una amplia investigación sobre el abuso de sustancias entre los culturistas. «Además, es indetectable en las pruebas porque la insulina ya está presente en el cuerpo».
También es bastante fácil de conseguir.
«No es una sustancia controlada, como otras ,» dijo Pope. «La insulina se puede conseguir fácilmente».
Como señaló Piana en un vídeo de 2013, la insulina no conlleva algunos de los efectos secundarios hormonales de otros esteroides anabólicos, como el encogimiento de los testículos y el crecimiento de los pechos, pero es extremadamente peligrosa por derecho propio. Cuando una persona cuyo cuerpo produce insulina de forma natural toma insulina adicional, puede hacer que su azúcar en la sangre se desplome a niveles peligrosos. Piana y otros han afirmado abiertamente que los riesgos son escasos siempre que se ingiera suficiente azúcar, pero no se equivoquen: Los culturistas que la utilizan están creando una situación peligrosa en sus cuerpos que puede salir mal fácilmente.
Como informó anteriormente Men’s Health, el riesgo más común en una sobredosis de insulina es la hipoglucemia, una condición que puede conducir a convulsiones, comas, daño cerebral y la muerte. Las sobredosis de insulina no son infrecuentes, pero los estudios han demostrado que rara vez son mortales, especialmente cuando la víctima recibe tratamiento de inmediato.
Ejercicio de pesas para todo el cuerpo:
Un estudio publicado en el BMJ analizó el creciente uso de la insulina entre los culturistas, y descubrió que la droga era especialmente peligrosa cuando se utilizaba en privado.
«Esta droga potencialmente letal tiene graves consecuencias en caso de que las cosas salgan mal, sobre todo porque suele utilizarse en secreto, sin ni siquiera el conocimiento de los seres queridos», escribieron los investigadores en su conclusión. «Esto hace que el usuario corra el riesgo de desarrollar una hipoglucemia durante periodos prolongados lejos de una posible asistencia médica, lo que podría provocar el coma y la muerte».