Muchas mujeres utilizan las píldoras anticonceptivas como su método anticonceptivo de referencia. Pero para otras, la píldora tradicional no es una opción. Gracias a su contenido en estrógenos, la píldora que conoces y amas no es una opción para las mujeres que están amamantando o que tienen ciertos problemas de salud. Afortunadamente, la píldora no es la única opción en la ciudad.
Lo que muchas mujeres no saben es que existe otra opción de píldora -llamada píldora sólo de progestágeno (POP), o minipíldora- que no tiene tanta difusión.
¿Cuál es la diferencia entre una píldora con sólo progestina y una píldora combinada?
Las píldoras anticonceptivas combinadas contienen estrógeno y progestina, una forma sintética de la hormona progesterona, y actúan impidiendo la ovulación. Las píldoras que sólo contienen progestina, en cambio, sólo contienen ese ingrediente activo y funcionan de forma un poco diferente. «Los AOP hacen que el moco cervical se espese como barrera para que los espermatozoides entren en el útero y adelgazan el revestimiento del endometrio, dificultando la implantación de cualquier embrión», explica a SELF el doctor Alexander Chiang, profesor clínico adjunto del departamento de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA. A veces también impiden la ovulación, pero no de forma fiable: Alrededor del 40 por ciento de las mujeres que usan píldoras de sólo progestina seguirán ovulando, según el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos.
¿Quién debe tomar la minipíldora en lugar de una píldora combinada?
«Las píldoras de sólo progestágeno se suelen recetar a las madres lactantes que optan por la píldora, o a las mujeres que padecen una enfermedad en la que el componente de estrógeno de la píldora combinada está contraindicado», explica la doctora Melissa Walsh, una ginecóloga y obstetra del departamento de obstetricia, ginecología y salud de la mujer del Centro Médico Montefiore, dice a SELF. El estrógeno interfiere con la producción de leche para las nuevas mamás, y debido a que aumenta la coagulación de la sangre, tomando la hormona en realidad puede ser peligroso para las mujeres con un historial de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, o que son fumadores y más de 35 años de edad.
¿Son los efectos secundarios diferentes entre los dos?
Dado que los AOP son de muy baja dosis, «es menos probable que causen el dolor de cabeza, el aumento de peso y los efectos secundarios de las náuseas que están más asociados con las píldoras combinadas en algunas mujeres», dice Walsh. Sin embargo, como resultado, es más probable que se produzcan manchados entre períodos y períodos irregulares que con una píldora combinada. «Esto se debe a que la dosis es muy baja y sensible al tiempo, por lo tanto, el propio ciclo hormonal de tu cuerpo puede ser capaz de romper el nivel de medicación POP», explica Walsh. «Esto se observa con mayor frecuencia en las mujeres jóvenes que no están amamantando.»
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¿Es la minipíldora tan eficaz como la píldora combinada para prevenir el embarazo?
No. Esa es probablemente su mayor desventaja. La tasa típica de fracaso de la píldora combinada es de entre el 2 y el 3 por ciento; la píldora de progestágeno solo tiene una tasa de fracaso de más del 9 por ciento. Esto se debe en parte a que hay menos margen de error. «Esta píldora tiene que tomarse a la misma hora todos los días (como máximo en un plazo de tres horas) para que sea eficaz», dice Chiang. Los efectos de engrosamiento de la mucosa y adelgazamiento del endometrio sólo duran hasta 20 horas, por lo que la píldora es bastante sensible al tiempo. «Si el AOP se toma con más de tres horas de retraso o se olvida algún día, debe utilizarse un anticonceptivo de reserva (por ejemplo, preservativos) durante al menos dos días», señala Walsh.
En conclusión: Los AOP no son la opción anticonceptiva más fácil de usar. La mayoría de los ginecólogos siempre le darán una píldora combinada, que generalmente funciona mejor. Pero si no puede tomar estrógeno porque es un riesgo para la salud o está amamantando, una píldora de sólo progestina puede ser una buena opción. Hable con su médico sobre la minipíldora y otras opciones anticonceptivas que no contienen estrógenos, como el implante, el DIU Mirena y las inyecciones, para encontrar el método que mejor se adapte a usted.