El difunto neurólogo Oliver Sacks, en su libro «Musicofilia: Tales of Music and the Brain», argumentó que la música es esencial para el ser humano en formas que sólo hemos empezado a comprender. La música estimula los centros cerebrales que registran la recompensa y el placer, por lo que escuchar una canción favorita puede hacernos felices. De hecho, no existe un único centro musical en el cerebro, sino más bien múltiples redes cerebrales que analizan la música cuando suena, lo que da a la música el poder de influir en todo, desde nuestro estado de ánimo hasta la memoria.
Para los pacientes de cáncer, la música puede ser una poderosa herramienta terapéutica para afrontar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. «La música fue muy importante para mí», dice Siobhan Feeney (@BreastDense), defensora de la densidad mamaria y de los pacientes con cáncer, «porque mi concentración era tan escasa que me costaba mucho leer libros y ver películas durante la quimioterapia. Caminé mucho y me conecté a un montón de música hermosa en el camino».
La base de evidencia para la musicoterapia
La musicoterapia (el uso clínico de la música como una herramienta para ayudar a lograr los objetivos del tratamiento) es una práctica basada en la evidencia que aprovecha el poder de la música para mejorar la calidad de vida de las personas que se enfrentan a la enfermedad. Las referencias a la musicoterapia en el ámbito clínico se remontan a una serie de cartas, publicadas en The Lancet, en 1891, en las que se hablaba del enfoque de un grupo de músicos que ofrecía música en directo a los pacientes en los hospitales de Londres. A partir de ese momento, la musicoterapia se estableció como una profesión sanitaria reconocida en el contexto clínico.
Los resultados de la investigación han respaldado una amplia gama de beneficios de la musicoterapia, desde el cambio de las ondas cerebrales hasta la disminución de la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Aunque los ensayos clínicos, hasta la fecha, han sido pequeños, los resultados son prometedores. Se ha demostrado que la musicoterapia potencia los efectos de los medicamentos contra las náuseas en los pacientes que reciben quimioterapia y reduce la percepción del dolor.
En un estudio de pacientes operados de cáncer de pulmón, los pacientes que recibieron musicoterapia antes y después de la intervención quirúrgica manifestaron tener menos dolor y una menor presión arterial, frecuencia cardíaca y ansiedad. Además, la dosis y la frecuencia de la medicación para el dolor administrada después de la cirugía se redujo en el grupo que recibió musicoterapia.
En 2013, un pequeño estudio turco con 40 personas descubrió que el uso de la musicoterapia y las imágenes visuales guiadas redujo en gran medida los niveles de ansiedad de los pacientes sometidos a quimioterapia. Los pacientes también tuvieron náuseas y vómitos menos frecuentes y menos graves. Del mismo modo, un estudio, realizado en 2017, descubrió que la musicoterapia podría ayudar a reducir la ansiedad en pacientes que se someten a una simulación de radioterapia.
Los beneficios de la musicoterapia no se limitan al ámbito clínico. Puedes aprovechar tu propia sesión de musicoterapia autodirigida en cualquier momento, simplemente escuchando algunas canciones o piezas musicales favoritas. Si busca algo de inspiración, eche un vistazo a las siguientes sugerencias que se han recopilado en Internet.
Aunque he clasificado estas opciones musicales según el género, siga el consejo de Amy Camie, superviviente de un cáncer de mama y arpista profesional de formación clásica, que se retó a sí misma a escuchar conscientemente la música heavy metal de sus hijos. Al hacerlo, Amy descubrió que la música «puede ser un paso profundo en la exploración del yo, en el acto consciente de reflexión honesta que recibe muchos nombres: atención plena, meditación, autodescubrimiento, empoderamiento e iluminación».
Lista de reproducción de música
Coros
Tanto Blanca (@BlancaUsoz), que cuida a un enfermo de cáncer, como John (@walls2) eligen una pieza musical cantada por sus coros favoritos. Para Blanca, escuchar Leioa Kantika – Nel Blu Dipinto Di Blu (D. Modugno), cantada por el coro de su ciudad natal, le levanta el ánimo. «La música ha desempeñado un papel fundamental para ayudarme a vivir con un diagnóstico terminal», dice John. «He tenido el privilegio de conocer al increíble @mountsionchoir, que me cantó «Don’t Give Up» de @andygrammer en #ChoirsForCancer. Ahora es mi himno».
Clásica
Jennifer (@vitalfrequencies) opta por una pieza clásica de Beethoven; su ópera Fidelio, o sus sinfonías 5ª, 6ª y 9ª son las favoritas en particular.
Indie Pop
Sally (@sally_crowe) encuentra que la canción «Tilted» de Christine and The Queens es edificante.
Rock
Mientras que Chris (@christheeagle1), que dice que «volvió a enamorarse de su colección de música gracias al cáncer», elige «Under The Bridge» de Red Hot Chilli Peppers, Ronny (@RonnyAllan1) sugiere «Don’t Look Back In Anger» de Oasis.
Tanto Eva (@EvaAlloza) como Teresa (@tbaupuig) recomiendan escuchar al grupo de rock español Jarabe de Palo. El cantante principal, Pau Dones, ha fallecido recientemente a causa de un cáncer de colon, pero sus canciones, dice Eva, «están llenas de energía vital».
Envolviendo
La música es un lenguaje universal. Puede abrir las puertas a la empatía y la comprensión. En palabras de Camie: «En un mundo lleno de separación, ira, prejuicios, miedo, juicios y dolor, tal vez ampliando nuestros gustos musicales familiares podríamos desarrollar poco a poco un oído atento a otros que no encajan en nuestros cómodos géneros. Quizás escuchar música que exprese las experiencias de la vida desde diferentes perspectivas alimentará de forma natural una mayor tolerancia y empatía hacia nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo.»
Boyde C, Linden U, Boehm K, Ostermann T. The Use of Music Therapy During the Treatment of Cancer Patients: A Collection of Evidence. Glob Adv Health Med. 2012;1(5):24-29.
Wang Y, Tang H, Guo Q, et al. Effects of Intravenous Patient-Controlled Sufentanil Analgesia and Music Therapy on Pain and Hemodynamics After Surgery for Lung Cancer: A Randomized Parallel Study. J Altern Complement Med. 2015;21(11):667-672.
Karagozoglu S, Tekyasar F, Yilmaz FA. Efectos de la musicoterapia y las imágenes visuales guiadas en la ansiedad y las náuseas-vómitos inducidos por la quimioterapia. J Clin Nurs. 2013;22(1-2):39-50.
Rossetti A, Chadha M, Torres BN, et al. El impacto de la musicoterapia en la ansiedad en pacientes con cáncer sometidos a simulación para la radioterapia. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2017;99(1):103-110.
https://upliftconnect.com/building-tolerance-and-empathy-through-music/
Una becaria de Stanford Medicine X e-Patient, Marie Ennis O’Connor es una oradora principal reconocida internacionalmente, escritora y consultora sobre las tendencias globales en el compromiso del paciente, la salud digital y la medicina participativa. Miembro de la junta directiva de la Patient Empowerment Foundation, una red de personas, fundaciones, organizaciones e instituciones médicas dedicadas a empoderar a los pacientes en todo el mundo, el trabajo de Marie se basa en su pasión por integrar la voz del paciente en el centro de los valores de la atención sanitaria. Escribe sobre la experiencia de la transición de paciente de cáncer de mama a defensora en su premiado blog Journeying Beyond Breast Cancer.