Conocido como el «anillo del caballero», el anillo de firma se considera tradicionalmente un símbolo de la herencia familiar. Sin embargo, existe desde hace más tiempo que la heráldica. Durante muchos siglos, el anillo de sello llevaba el escudo de armas de la familia -véase nuestra Guía alternativa de grabados para obtener otras ideas- grabado al revés para poder presionarlo en arcilla blanda o cera y utilizarlo como sello en un documento.
El sello de este modo era oficial, auténtico y no podía falsificarse. Se consideraba una forma de identificación. Por ello, los anillos de sello se denominan a menudo «anillos de sello». El nombre proviene del latín ‘Signum’, que significa ‘signo’.
Ahora, los anillos de sello los llevan hombres y mujeres de todas las clases sociales que desean exhibir su estilo, o una conexión sentimental con algo o alguien.
La historia del anillo de sello
Los sellos se utilizaban en las primeras civilizaciones. En la antigua Mesopotamia, se utilizaban sellos cilíndricos grabados en piedra para crear impresiones en arcilla. Llevados por los faraones, la piedra primitiva y la loza (cerámica), se han encontrado anillos que se remontan al Antiguo Egipto, que llevan los nombres de los dioses en jeroglíficos.
No fue hasta la Edad de Bronce tardía (2300 a.C.) que los anillos de sello empezaron a tomar la forma que reconocemos hoy. En el periodo helenístico (a partir del 323 a.C.), empezaron a usarse con fines más estéticos; el rey Mitrídates VI de Turquía (nacido en el 120 a.C.), un hombre muy parecido a nosotros, era conocido por tener una impresionante colección de sellos.
En la Edad Media (del siglo V al XV), la introducción del lacre supuso la transición de los anillos de sello, que pasaron de estar hechos con una talla en relieve a la calcografía, lo que significaba que su diseño estaba hundido. Los sellos de cera se utilizaban a menudo para autentificar un documento y eran habituales en la mayoría de las cancillerías reales (oficinas de escritura medievales) a finales del siglo X. Casi todos los nobles llevaban un anillo de sello con el escudo de su familia. Con el paso del tiempo, el sellado en cera se fue haciendo menos elitista y, a mediados del siglo XIII, los hombres libres adoptaron esta práctica.
Los anillos de sello se popularizaron con el ascenso de la burguesía. En ausencia de un escudo de armas, las clases medias utilizaban un anillo de sello para denotar sofisticación.
En el siglo XVII, los anillos de sello cayeron en desgracia y los niveles más altos de la sociedad llevaban su sello en una montura ornamental, en una cadena como llavero. Este fue un método común hasta el siglo XVIII, cuando los anillos de sello volvieron a ponerse de moda.
Los más ricos podían permitirse una piedra preciosa en el bisel del anillo -véase más abajo Qué es un anillo de sello- (vea la colección completa de Rebus aquí). Las piedras más utilizadas en el siglo XVIII eran el rubí, la amatista, el granate, la crisoprasa, la piedra de sangre, la cornalina y la calcedonia. Los anillos se fabricaban normalmente en oro, hasta que a finales del siglo XIX se popularizó el platino.
A lo largo de la historia, el anillo de sello se ha transmitido como una reliquia familiar. La mayoría de los aristócratas con título tenían el escudo de la familia o el escudo de armas en el bisel; William Cavendish, el sexto duque de Devonshire (nacido en 1790) llevaba un sello de crisoprasa verde claro, tallado con el escudo de Devonshire sobre la inicial D, con la guirnalda de la Orden de la Jarretera cuando se le concedió el ducado.
Para finales del siglo XIX, los hombres de todas las clases habían empezado a llevar anillos de sello, y los comerciantes solían elegir monogramas en sus anillos.
Los anillos de sello en la actualidad
Hoy en día, el elitismo asociado a los anillos de sello está desapareciendo. Algunas personas siguen optando por grabar los escudos familiares en sus anillos, pero otras deciden ser más creativas. Para más información, consulte nuestra Guía Alternativa de Grabado. Algunas personas deciden llevarlos todos los días, mientras que otras sólo se los ponen en ocasiones especiales. A menudo se regalan en el 21º cumpleaños o se usan como anillos de boda.
Los anillos de sello también pueden denotar la pertenencia a un club. Incluso hoy en día, los francmasones utilizan a veces anillos de sello para identificarse y los militares llevan anillos de sello para reflejar su rango o estatus. También los llevan las personas que tienen derecho a portar armas.
La popularidad de los anillos de sello sigue aumentando. La imagen del anillo de sello se ha visto impulsada por las representaciones positivas en la cultura popular, como en la exitosa película de Tom Ford Un hombre soltero, en la que el elegante protagonista, interpretado por Colin Firth, lleva uno con aplomo.
¿En qué consiste un anillo de sello?
Los anillos de sello tienen un bisel plano (la superficie en la que se encuentra el grabado; consulte la sección «tienda» de nuestro sitio web para elegir su estilo. El diseño se suele grabar en calcografía (lo que significa que dejará una impresión en relieve del diseño si se presiona el anillo en el lacre). Como puede ver en nuestra Guía de Alternativas, el diseño se graba a menudo como una imagen de espejo para asegurar que aparezca de la manera correcta cuando se estampe, descubra más en nuestro Q&A con los maestros artesanos de Rebus.
Anillo de sello Oxford ovalado de 14x12mm de 9ct
Cómo elegir la forma de su anillo
Aquí tiene algunas formas populares de anillos de sello – vea nuestra sección de tienda por estilo para más información:
Oxford ovalado – quizás la forma más popular y tradicional para los anillos de sello.
Redondo – se considera más contemporáneo que el óvalo tradicional.
Marquesa – una forma de diamante elegante e inusual.
Cojín – un anillo suave, de forma cuadrada, un favorito durante la época victoriana.
Descubra más sobre el tamaño y la forma aquí: http://www.rebussignetrings.co.uk/media/wysiwyg/FaceSizesWeb.pdf
¿Cómo elijo una piedra para mi anillo?
Rebus ofrece una variedad de piedras para engarzar en su anillo. Podemos acomodar cualquier preferencia, pero aquí hay algunos detalles más finos en las opciones más populares:
Ojo de Tigre – una piedra preciosa de color dorado/rojo-marrón que muestra una apariencia casi sedosa debido al crecimiento paralelo de los cristales de cuarzo de rutilo.
Onyx – un tipo de cuarzo, comúnmente visto en negro.
Sardonyx – un tipo de ágata en capas con sardina. Cuando se graba, el detalle es particularmente pronunciado debido a la capa de color diferente que hay debajo.
Lapis Lazuli – una llamativa piedra semipreciosa de color azul intenso, salpicada de motas doradas de pirita.
Cornelian aka Carnelian – un ágata de color rojizo/marrón.
Piedra de sangre – una variedad verde de jaspe con motas rojas de hematita.
Oxford de oro blanco de 9 quilates engastado con sardónice 16x13mm
¿Qué metal precioso debo elegir?
Rebus fabrica a mano sus anillos de sello en plata de ley maciza, oro de 9 quilates, 14 quilates y 18 quilates (en oro amarillo, blanco y rosa) y en platino.
El oro es una opción tradicional para un anillo de sello y su atractivo como metal precioso se remonta al año 600 a.C., cuando se utilizó por primera vez en forma de moneda. Se han encontrado artefactos de oro que datan del cuarto milenio a.C. y que representan la riqueza, la sabiduría y la longevidad.
El oro puro es demasiado blando para convertirlo en un anillo, por lo que siempre se mezcla con otros metales (aleaciones).
El quilate representa cuántas partes de oro hay por cada mil:
9ct = 375 partes de oro por cada 1000
14ct = 585 partes de oro por cada 1000
18ct = 750 partes por cada 1000
Será usted quien elija; cuanto menor sea el quilate, más pálido será el oro. Cuanto más alto sea el contenido de oro, más suave será. Los anillos de sello de oro de 18 quilates tienen un color intenso y se oscurecen con el paso del tiempo; sea cual sea el quilate que elija, durará toda la vida.
Oro amarillo: el tono depende del contenido de oro, como se ha mencionado anteriormente.
Oro blanco: oro amarillo combinado con metales como el paladio y la plata.
Oro rosa: se hizo popular en Rusia a principios del siglo XIX y se fabrica añadiendo cobre al oro amarillo. El tono varía en función de la cantidad de cobre y del quilate (el de 9 ct es más rosa que el de 18 ct).
Platino: de color blanco grisáceo por naturaleza, es el metal precioso más raro del planeta (también uno de los más fuertes y pesados). Sólo se extraen 160 toneladas de platino al año, frente a unas 165.000 toneladas de oro. También es hipoalergénico.
Plata: es el metal con el que menos se trabaja. Sin embargo, muchos lo prefieren como una opción más sutil y menos costosa. A pesar de ello, se ha valorado durante siglos como un metal precioso y en su día se consideró más valioso que el oro.
Cómo llevar los anillos de sello
Tradicionalmente, el anillo de sello se llevaba en el dedo meñique de la mano no dominante. De este modo, el anillo podía cumplir eficazmente su función principal, que era la de estampar o sellar un documento. Esta práctica se inició en el antiguo Egipto y fue continuada por los romanos. Hoy en día, los hombres suelen llevar los anillos de sello en el dedo meñique de la mano izquierda.
Sin embargo, no hay reglas rígidas. La moda y la tradición se han relajado en todos los ámbitos del estilo. Algunos llevan su anillo en el tercer dedo «anular», como el Príncipe Carlos – véase la sección de «portadores famosos» más abajo, y otros en el dedo corazón.
Anillo de sello de oro rosa de 9ct, ovalado paisaje | 12x10mm
¿Quién los ha llevado?
El Príncipe Carlos lleva uno adornado con la flor de lis junto a su anillo de boda.
Steve McQueen rara vez fue visto sin un sello cuadrado de oro en su dedo anular.
Sir Winston Churchill llevaba un anillo de sello con el escudo de su familia en el tercer dedo.
La reina Enriqueta de Francia, que murió en 1669, llevaba un anillo de sello de diamantes con el escudo de armas de su marido, el rey Carlos I.
El Papa ha llevado un anillo de sello llamado Anillo del Pescador o «Anillo Piscatorio» desde aproximadamente 1265, con un grabado que representa a San Pedro.
Algunos datos poco conocidos
-El estudio de los sellos (no del animal, ojo) se conoce como sigilografía o esfragística.
-Cuando un Papa muere, su anillo de sello se destruye ceremonialmente clavando dos líneas en forma de cruz.
-Cuando se describe la historia de Daniel y el foso de los leones, el Antiguo Testamento hace referencia a los anillos de sello: «Y se trajo una piedra y se puso en la boca del foso; y el rey la selló con su propio sello y con el sello de sus señores, para que no se cambiara el propósito respecto a Daniel» – Daniel 6:17.
-Hay un anillo de sello conservado en el Museo Británico de Londres que lleva inscrito el nombre y el cargo de un funcionario sacerdotal egipcio.