En el bosque de los jugadores de la NBA, Yao Ming está en la cima.
Con sus 2 metros y medio, la estrella del baloncesto sólo sigue a Gheorghe Muresan y Manute Bol como el jugador más alto de la historia de la NBA. Con una altura que sólo unos pocos seres humanos pueden reclamar, el grupo de personas importantes en la misma estratosfera es limitado.
Yao no tuvo ningún problema. Su esposa, la ex jugadora de baloncesto Ye Li, mide 1,90 metros.
La esposa de Yao Ming, Ye Li
Yao conoció a la también jugadora de baloncesto china Ye Li cuando tenía 17 años. Ella no estaba interesada al principio, pero Yao fue persistente.
Yao le regaló a Ye las insignias del equipo que recogió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sidney (Australia) para demostrarle su afecto. Nada como las baratijas de un evento único en la vida para conquistar a la mujer de tus sueños.
La pareja hizo pública su relación cuando aparecieron juntos en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Tanto Yao como Ye compitieron con el equipo nacional chino.
El 6 de agosto de 2007, la pareja se casó en una ceremonia a la que sólo asistieron amigos íntimos y familiares.
El 21 de mayo de 2010, los esposos jugadores de baloncesto dieron la bienvenida a una hija, Yao Qinlei (cuyo nombre en inglés es Amy). La niña nació en Houston, Texas.
Carrera de baloncesto de Yao Ming
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Yao Ming nació de los jugadores profesionales de baloncesto Yao Zhiyuan y Fang Fengdi el 12 de septiembre de 1980 en Shanghái, China. Comenzó a jugar al baloncesto a los nueve años y asistió a una escuela deportiva junior. A los 17 años, Yao empezó a jugar profesionalmente con los Shanghai Sharks.
Yao promedió 23,2 puntos y 15,6 rebotes en cinco años con el equipo. Siendo uno de los prospectos internacionales más cotizados de la historia, Yao emigró a Estados Unidos, donde fue la primera selección de los Houston Rockets en el Draft de la NBA de 2002.
Tuvo una gran carrera en la Asociación:
– 8 veces All-Star de la NBA
– 2 veces All-NBA Second Team
– 3 veces All-NBA Third Team
– NBA All-Rookie First Team (2003)
– No. 11 retirado por los Houston Rockets
En sus nueve años de carrera en la NBA, Yao promedió 19 puntos, 9,2 rebotes, 1,6 asistencias y 1,9 tapones. No jugó la temporada 2009-10 debido a una lesión en el pie.
Yao y los Rockets lucharon contra los Dallas Mavericks, los New York Knicks y Los Angeles Lakers, donde se enfrentó a Shaquille O’Neal, a lo largo de su carrera. Lo más lejos que llegó Houston en los playoffs fueron las semifinales de la Conferencia Oeste de 2009 contra los Lakers, donde los Rockets cayeron ante el eventual campeón en siete partidos.
El pívot superestrella anunció su retirada de la liga en una rueda de prensa en Shanghái el 20 de julio de 2011.
Yao portó la llama olímpica como parte del relevo de la antorcha olímpica en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Yao y la selección china de baloncesto perdieron ante Lituania en los cuartos de final.
El cinco veces jugador del All-NBA fue incluido en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2016 junto a Shaq y Allen Iverson.
Yao es actualmente el presidente de la Asociación China de Baloncesto (CBA).
Con patrocinios de grandes empresas como Visa, un lucrativo patrimonio neto y la Fundación Yao Ming que se creó en respuesta al terremoto de Sichuan de 2008, Yao es una persona muy completa.
Su familia siempre será la prioridad número 1.