Pregunta a los expertos
Estoy en sexto grado y tengo conjuntivitis. Mi madre dice que puede ser por no lavarme los gérmenes de las manos después de ir al baño. ¿Realmente la conjuntivitis es causada por las heces?
Respuesta del médico
Las bacterias o los virus presentes en las heces pueden ser un par de las muchas causas posibles de la conjuntivitis. La conjuntivitis es la inflamación de las membranas (conjuntiva) que cubren las partes blancas de los ojos y las membranas de la parte interna de los párpados. Estas membranas reaccionan a una amplia gama de bacterias, virus, agentes que provocan alergias, irritantes y tóxicos, así como a enfermedades subyacentes en el organismo. Las formas virales y bacterianas de conjuntivitis son comunes en la infancia, pero también se dan en los adultos. La conjuntivitis puede aparecer en personas de cualquier edad. En general, sin embargo, hay muchas causas de la conjuntivitis. Éstas pueden clasificarse como infecciosas o no infecciosas.
Las formas infecciosas de conjuntivitis son muy contagiosas y se propagan por contacto directo con personas infectadas. Si alguien tiene conjuntivitis infecciosa, evite tocar la zona de los ojos y lávese las manos con frecuencia, especialmente después de aplicar medicamentos en la zona de los ojos. No comparta nunca toallas ni pañuelos, y tire los pañuelos después de cada uso. La desinfección de superficies como las encimeras, los lavabos y los pomos de las puertas también puede ayudar a prevenir la propagación de la conjuntivitis infecciosa.
Los estafilococos y los estreptococos son tipos de bacterias que suelen causar la conjuntivitis. Los gonococos y la clamidia también pueden causar conjuntivitis bacteriana. Los síntomas de la conjuntivitis bacteriana se producen rápidamente y pueden incluir
- dolor o ardor ocular,
- hinchazón,
- picazón,
- enrojecimiento,
- una cantidad de moderada a grande de supuración o secreción ocular, generalmente espesa y de color amarillo o verdoso,
- inflamación de los ganglios linfáticos delante de los oídos.
La secreción suele acumularse después de dormir. Los niños afectados pueden despertarse con las pestañas llenas de costras y más descontentos de que sus «ojos estén pegados», lo que requiere la aplicación de una toalla caliente en los ojos para eliminar la secreción. La conjuntivitis bacteriana se trata aplicando repetidamente toallitas tibias en los ojos (pruebe a aplicárselas a un niño ojo por ojo durante un vídeo favorito) y requiere gotas o pomadas antibióticas recetadas por el médico.
Tenga cuidado de no utilizar medicamentos recetados para otra persona, o de una antigua infección, ya que pueden ser inapropiados para la infección actual o pueden haberse contaminado de otras infecciones al tocar accidentalmente el frasco del medicamento en zonas infectadas. Un método seguro, eficaz y potencialmente menos aterrador para poner gotas en los ojos de los niños consiste en pedir al niño que se tumbe en posición horizontal, con instrucciones de que simplemente «cierre los ojos», y colocar el número recomendado de gotas en el ángulo interno del ojo, junto al puente de la nariz, y dejar que hagan un pequeño «lago» allí. Cuando el niño se relaje y abra los ojos, el medicamento fluirá suavemente hacia las membranas mucosas infectadas sin necesidad de «forzar la apertura» de los ojos.
Cuando alguien cree que (o tiene) una conjuntivitis bacteriana (conjuntivitis bacteriana), es muy importante acudir al médico inmediatamente por varias razones. En primer lugar, si la causa es una infección bacteriana, se necesitará un antibiótico para ayudar al sistema inmunitario que lucha contra la infección a eliminarla. Los tipos de antibióticos oftálmicos tópicos (gotas para los ojos) que se suelen utilizar para la conjuntivitis son la besifloxacina (Besivance), la gatifloxacina (Zymaxid), la levofloxacina (Levaquin, Quixin, Iquix), la moxifloxacina (Moxeza, Vigamox), la tobramicina (Tobrex), la ciprofloxacina (Ciloxan), la eritromicina (Ilotycin) y otros. En segundo lugar, si alguien experimenta otros síntomas como secreción nasal, tos, dolor de oídos, etc., hay muchas posibilidades de que estos síntomas estén causados por la misma bacteria, y también puede ser necesario un antibiótico oral para tratar esta infección junto con el colirio o pomada antibiótica para los ojos. Los antibióticos orales también son necesarios para algunos tipos de conjuntivitis bacteriana. Por último, el médico querrá excluir la posibilidad de que la infección se haya extendido a zonas en las que los síntomas aún no sean reconocibles.