¡Así es! Carolina del Sur tiene una «araña estatal» oficial y es la araña lobo de Carolina (Hogna carolinensis). Es la araña más grande (3-4 pulgadas, ¡incluyendo sus patas!) de una familia de arañas grandes y muy notables y bastante común en el Lowcountry.
Recibieron su nombre porque, no sólo son «peludas», sino también porque cazan y persiguen activamente a sus presas (¡no porque corran en manadas y aúllen a la luna!), en lugar de confiar en las telas o la seda para atrapar a sus presas como muchas otras arañas. Estas arañas lobo cazan principalmente de noche, por lo que son nocturnas y (si te fijas en la foto), tienen muy buena vista, caracterizada por una fila de cuatro ojos pequeños, dos grandes y dos medianos. Estos ojos recogen mucha luz para tener una excelente visión nocturna, lo que no es habitual en las arañas. De hecho, si sales por la noche y apuntas con una linterna, puedes ver cómo te reflejan sus ojos. A continuación te explicamos cómo ser un olfateador de arañas:1. Coge una linterna normal y apúntatela a la frente con el haz de luz brillando por delante (algo así como un faro). 2. Enciende la luz en la base de los árboles, en el mantillo o en la hojarasca, y en los bordes de las zonas húmedas. 3. Busca luces parpadeantes de color verde azulado. Las notarás cuando mires hacia abajo de la luz y sigas el punto de luz.4. Una vez que veas los ojos centelleantes, sigue el rayo y camina hacia las luces centelleantes y ¡viola! ¡Hay una araña! Buen trabajo, olfateador de arañas. Muchas de las arañas que ves son jóvenes o juveniles y pueden ser bastante pequeñas, pero todas son arañas lobo. De vez en cuando, verás una que parece los faros de un Volkswagen y son las más grandes. Estas increíbles arañas son grandes, peludas y pueden morder si se las manipula, así que no las cojas. Por lo demás, son inofensivas para nosotros y ayudan a mantener nuestra población de grillos, escarabajos, chinches, e incluso chinches de Palmetto (así es, me has oído), a un nivel más manejable. Si tienes una de estas grandes arañas en tu casa, coge un vaso y ponlo sobre la araña, desliza un papel rígido o un cartón bajo el vaso lentamente, luego coge el vaso y el cartón y transporta la araña al exterior de forma segura. No hace falta que te asustes y la golpees con un zapato o un papel. Si lo haces así, no hay que limpiar nada y es mejor en todos los sentidos. Además, ahora es la araña estatal de Carolina del Sur, ¡podrías ir a la cárcel! (es una broma).