Una importante experta en medios de comunicación me envió un correo electrónico el otro día para pedir el nombre de un nutricionista que pudiera ayudarla a quitarse 7 libras de encima-pronto. Tenía que hacer apariciones en televisión y necesitaba estar lista para las cámaras en un instante. Le dije que no perdiera su dinero ni su tiempo.
Hay una nueva dieta que está arrasando en el país y que funciona mejor que la ceto, sin el controvertido énfasis en los aceites, las grasas y los productos animales. Es el ayuno intermitente, y se basa en la buena ciencia, hecha por los médicos, como el Dr. Jason Fung, quien ha sido coautor del libro, Life in the Fasting Lane, que saldrá a la venta esta primavera (pero usted puede pre-ordenarlo ahora en Amazon.)
Tuve una extensa entrevista con el Dr. Fung hace una semana, y luego empecé este régimen-y perdí peso casi instantáneamente. Se sentía como una trampa. Comí todos los alimentos que normalmente me gustan, pero en una ventana de unas 8 horas, y ayuné durante las otras 16. Y mi cuerpo se deshizo de la grasa, rápidamente. Había estado considerando la posibilidad de hacerme una escultura «genial» en los muslos (ya que, por mucho que haga ejercicio, siempre he tenido bolsas de grasa persistentes en la parte exterior de los muslos) y, justo cuando estaba haciendo la cita, probé el ayuno intermitente y, por fin, perdí grasa. De acuerdo, no toda y no exactamente donde quería, pero mi estómago se sentía más plano, mis pantalones más sueltos, y aunque no me peso, podría estimar que bajé unas 5 libras en una semana. Sin cambiar mi dieta. Sólo cambié el momento en que comía. (Que para mí es a base de plantas, pero el Dr. Fung dijo que se puede probar el ayuno intermitente en cualquier dieta, siempre y cuando no te vuelvas loco con los alimentos procesados y los carbohidratos, que es un buen consejo en cualquier dieta.)
El ayuno intermitente es la dieta más popular en este momento.
El Dr. Fung explicó que se dio cuenta por primera vez de que esta era una herramienta eficaz para la pérdida de peso cuando trabajó con los diabéticos que tenían sobrepeso y sufrían de insuficiencia renal. En lugar de tratar los riñones, decidió dar marcha atrás y tratar la obesidad que provocaba el cortocircuito de la insulina. Y en todos los casos en los que el paciente cumplió, perdieron peso, vieron cómo se regulaban sus niveles de insulina y pudieron evitar la diálisis. El ayuno intermitente funciona reduciendo el pico de insulina que, cuando comes calorías extra que no vas a quemar de inmediato, envía señales a tu cuerpo para que almacene este exceso de energía en forma de grasa.
El ayuno intermitente está teniendo un gran momento, en parte porque funciona y en parte porque celebridades como Jennifer Aniston, Halle Berry, Reese Witherspoon y Kourtney Kardashian han hablado de cómo lo utilizan para controlar su peso de forma efectiva. En una búsqueda rápida, más de 3,2 millones de personas han puesto el hashtag #intermittentfasting en IG, y fue el término de dieta más buscado en Google en 2019, según el motor de búsqueda.
Una razón por la que el ayuno intermitente es tan popular es que es natural.
El ayuno para ráfagas cortas es tan antiguo como la humanidad, explica el Dr. Fung. No fuimos creados para comer todo el tiempo, picoteando y atiborrándonos todo el día. Fuimos creados para encontrar, buscar, cazar o cultivar nuestros alimentos y comer esporádicamente. También fuimos programados para ser más agudos y estar más concentrados a medida que aumenta nuestra hambre. De este modo, nuestra supervivencia está asegurada cuando nuestro cerebro se sintoniza aún más con nuestro entorno como señal de hambre: Aliméntame.
Si puedes superar la oleada inicial de hambre, puedes ayunar y encender los hipercargadores quemadores de grasa de tu cuerpo, ya que éste hará todo lo posible para alimentarse, explica el Dr. Fung. Si no te llevas algo a la boca, tus niveles de insulina se aplanan, haciendo saber a tu cuerpo: Necesitamos algo de energía, saquémosla de las reservas. Se recurre al sistema de almacenamiento natural del cuerpo para quemar grasa como combustible. Puede que incluso te sientas ligeramente eufórico o con energía, ya que la adrenalina, el cortisol y la norepinefrina (tus tres hormonas de «lucha o huida») inundan tu cuerpo y tu cerebro para mantener tu conciencia elevada hasta que finalmente comas. La duración depende de usted.
Otra de las razones por las que el ayuno intermitente se está imponiendo es que, a diferencia de las dietas cetogénicas, que a menudo son criticadas por eliminar los carbohidratos saludables como los de las verduras y las frutas, usted puede comer todo el espectro de alimentos saludables y seguir perdiendo peso. De hecho, el ayuno intermitente le permite comer lo que quiera, dentro de una ventana determinada, ya sea de 4, 6 u 8 horas, dependiendo de si quiere ayunar durante 14, 16, 18 o 20 horas. El Dr. Fung admite que, en su caso más extremo, pasó cinco días sin comer, aparte de té verde, agua y café, para adelgazar y perder grasa rápidamente después de unas vacaciones indulgentes.
Pero los beneficios para la salud de la FI van mucho más allá de las ganancias potenciales de la pérdida de peso (como la reducción del azúcar en la sangre, la presión arterial, el colesterol y la resistencia a la insulina, por nombrar algunos). Hay investigaciones que demuestran que la IF conduce a una reducción de la inflamación, que se sabe que es un precursor de la enfermedad y la dolencia, y mejorar la regulación de la glucosa. También puede ayudar a evitar el estrés y frenar el daño de los radicales libres que se muestra como el envejecimiento en sus células e incluso conducir a la enfermedad con el tiempo.
Estrellas como Jennifer Aniston, Kourtney Kardashian, Hugh Jackman y Lance Bass, Chris Pratt, Kate Walsh, Molly Simms y otros han publicado sobre sus regímenes de ayuno intermitente. Todos ellos se ven increíbles, y ahora sabemos por qué.
¿Es el ayuno intermitente adecuado para usted?
Esta pregunta sólo la puede responder usted. Nosotros lo hemos probado. Y aunque normalmente odio tener hambre, lo superé fácilmente porque seguía escuchando las palabras del Dr. Fung en mi cabeza: El hambre no sigue subiendo. Es algo momentáneo y luego sientes que disminuye cuando tu cuerpo enciende el proceso de quema de grasa. Literalmente, te «alimentas», pero esto ocurre internamente. También señaló que la mayoría de las personas tienen unas 200.000 calorías almacenadas en su cuerpo en forma de grasa. Tienes suficientes calorías para aguantar unas dos semanas sin comer. No vas a colapsar. De hecho, te vas a sentir mejor.
Eso es lo que descubrí. Después de hacerlo durante sólo dos de los tres días, me sentí más ligera, más ajustada y menos hinchada. Mis jeans flotaron fuera de mis caderas por primera vez en meses, y aunque no me pesé antes de comenzar mi primer ayuno de 16 horas, sentí que había perdido alrededor de cinco libras al final de la primera semana. (Lo que implicó dos nuestros de tres días de ayuno, en dos ciclos.)
Aquí está cómo hacerlo.
No sea demasiado ambicioso de una vez. En su lugar, pruebe diferentes ventanas para comer (como diez horas en, 14 horas de descanso) y encontrar el que funciona para usted. Le sugerimos que comience con la ventana más popular: Comer durante 8 horas y ayunar durante 16. Así, si cenas a las 7 de la tarde y terminas a las 8 de la noche (incluyendo el vino), entonces ayuna hasta el mediodía o un poco después del día siguiente. Entonces tienes las siguientes ocho horas para comer. Aunque puedes comer lo que quieras, es más probable que el cuerpo no almacene calorías en forma de grasa si te mantienes alejado de los carbohidratos. Aparte de eso, esta dieta funciona tanto para los vegetarianos como para los omnívoros. Por supuesto, cuanto más sano comas, mejor se sentirá tu cuerpo y más sano estarás.
Si quieres aumentar el ayuno durante más tiempo tienes básicamente dos opciones: Desayunar o hacer una comida al mediodía y luego ayunar durante la cena hasta la mañana siguiente, o cenar y esperar hasta la noche siguiente. Estas son decisiones personales y la mayoría de las personas encuentran que es social cenar con sus seres queridos, pero si usted es un salteador de cenas, o disfruta de un almuerzo con colegas o tiene funciones de trabajo durante el día que requieren que usted coma eso también funciona.
Hágase amigo de su hambre y dígase a sí mismo que esta es la manera de su cuerpo de dialogar sobre de dónde viene la próxima fuente de energía. Si viene de la comida, entonces coma, si viene del ayuno, dígase a sí mismo que esto es sólo una señal de que está cambiando a la quema de grasa.
El Dr. Fung recomienda ayudantes para el ayuno como el té verde o el café con los antioxidantes que ayudan a acelerar el metabolismo. Y si quieres romper el ayuno, hazlo con un tentempié que sea más bajo en carbohidratos y que tenga fibra, un poco de grasa y proteína (la mantequilla de almendras en un palito de apio es una gran opción) para que tus niveles de insulina no se disparen demasiado y vuelvan a bajar enseguida. Si picas, no te castigues, puedes seguir siendo eficaz con pequeños tentempiés que te ayuden a mantenerte en el camino.
Lo más importante del ayuno es mantenerse hidratado y beber mucha agua, té, café y otros líquidos sin calorías para no confundir la sed con el hambre. Hay que beber. Nuestra recomendación es que sigas la rutina de dos días de ayuno a la semana, tres como máximo, alternando los días normales con los de ayuno intermitente. Disfruta de los alimentos que consumes y agradece a tu increíble cuerpo por colaborar contigo en la importante tarea de estar sano, activo y fuerte.