Si has pasado algún tiempo estudiando idiomas, seguramente estarás de acuerdo en que los verbos tienen el poder de humillar a un lingüista ávido. Como angloparlantes, a menudo no nos damos cuenta de la complejidad del significado que encierra cada verbo y, por lo tanto, rara vez comprendemos la plenitud que puede contener una pequeña palabra.
En el Ciclo 2 del programa Foundations de Classical Conversations, memorizamos las conjugaciones latinas – o cómo cambian las terminaciones de los verbos para expresar la persona, el número, la voz, el modo y el tiempo. Cuando los alumnos de Desafío se encuentran con verbos, la complejidad se agrava si no conocen estos detalles sobre los verbos ingleses. A menudo, se encuentran adivinando, cuando la belleza de la lengua latina reside en la precisión con la que se construye un verbo, presentando toda la información de forma clara si uno sabe dónde buscar.
Mientras que los sustantivos latinos tienen tres áreas de atención: género, número y caso, los verbos latinos tienen cinco elementos a los que atender: persona, número, voz, modo y tiempo.
- Hay tres opciones para la persona: 1ª (hablante), 2ª (hablado a) y 3ª (hablado sobre). Si lo recuerdas de tus estudios de gramática, estos se refieren a los pronombres personales: I, you, he/she/it, we, y’all, they.
- Cercamente relacionados con la persona, los verbos también tienen dos opciones de número: singular y plural. Un verbo coincidirá con el sujeto en número y persona. El perro corre. (singular) Los perros corren. (plural)
- Luego vienen las dos opciones de voz: activa o pasiva. El niño golpeó la pelota. (activa – el sujeto está realizando la acción) El niño fue golpeado por la pelota. (pasiva – la acción la está haciendo el sujeto).
- Entonces hay tres posibilidades para el modo: indicativo (que declara un hecho), subjuntivo (un deseo, esperanza o posibilidad), e imperativo (una orden). El uso de los verbos para principiantes permanece en el modo indicativo, así que es con el que empezaré aquí.
- Por último, hay seis tiempos: presente (juego), imperfecto (estaba jugando), futuro (jugaré), presente perfecto (he jugado), pluscuamperfecto (había jugado), futuro perfecto (habré jugado).
Si esta información te resulta abrumadora, este es un buen momento para sacar una tabla práctica y empezar a copiar. Si estás en el programa Essentials, espero que reconozcas que copiar las tablas de verbos será una herramienta inestimable para profundizar en la gramática del latín.
Cuando los aspectos de los verbos te resulten más familiares, conjugarlos en latín no será ni mucho menos tan abrumador.
Al igual que los sustantivos latinos, los verbos latinos se agrupan en familias que cambian de la misma manera. Estas son las cuatro conjugaciones.
Puedes identificar a qué conjugación pertenece un verbo mirando la terminación de la 2ª parte principal.
Como la 2ª parte principal del verbo de la imagen anterior termina en «-are» pertenecería a la primera conjugación. 
Volvamos al trabajo básico de memoria para las conjugaciones latinas.
Hay dos troncos para los verbos – El sistema de presente que te da las formas de presente, imperfecto y futuro:
El sistema de perfecto que te da las formas de presente perfecto, pluscuamperfecto y futuro perfecto:
Una vez que los tengas memorizados, puedes empezar a ver patrones.
Mira las tablas que desarrollé con mi hijo. Si empiezas a copiar estos gráficos, pronto verás que por muy abrumador que parezca, hay muchas cosas que se repiten, o son muy similares, y la verdad cobrará vida ante tus ojos. También verás que para utilizar realmente un verbo en latín debes memorizar las cuatro partes principales de cada verbo que encuentres. La tabla le indica qué parte debe utilizar para cada tiempo/modo/voz. 
Los verbos son tan complejos que a menudo los estudiantes tienen miedo de jugar con ellos. Si buscas una forma suave de introducir a tus hijos en la etapa de gramática a los verbos en latín, quédate con las formas más básicas hasta que no te supongan ningún esfuerzo, y luego añade otro aspecto.
- Memoriza las terminaciones de conjugación de los tiempos presente, imperfecto y futuro.
- Memoriza las cuatro partes principales de un par de verbos de 1ª conjugación (aquí tienes una lista del vocabulario del libro de Henle)
- Conjuga tus verbos memorizados en presente hasta que te resulte fácil.
- Conjuga tus verbos memorizados en imperfecto hasta que te resulte fácil.
- Conjuga tus verbos memorizados en futuro hasta que te resulte fácil.
- Memoriza las terminaciones de conjugación de los tiempos presente perfecto, pluscuamperfecto y futuro perfecto.
- Conjuga tus verbos memorizados en el tiempo presente perfecto hasta que te resulte fácil…
Ya te haces una idea. Es lo mismo que practicar el regateo de una pelota de baloncesto, o el balanceo de un bate de béisbol. Puedes hacer que estas actividades sean tediosas o agradables. Si crees que necesitas más ayuda con tu gramática inglesa para poder abordar la gramática latina, únete a un programa de Essentials en tu área, o utiliza uno de estos grandes programas de inicio para enseñar latín a tu familia. Hay muchas cosas que todavía tengo que aprender, ¡pero voy paso a paso!
Betsy Strauss es una inesperada educadora en casa, madre de tres hijos, que tiene una relación con un dulce hombre de por vida. Le encanta leer libros, tomar café y aprender cualquier cosa con sus hijos.