Del 17 de marzo de 1942 al 10 de mayo de 1994
Para mucha gente, John Wayne Gacy era un hombre simpático al que le encantaba entretener a los niños pequeños. Con frecuencia se disfrazaba de su alter ego, Pogo el Payaso, en las fiestas que organizaba para todo su vecindario. En 1978, la percepción pública de Gacy cambiaría para siempre, y se ganaría el siniestro apodo de «el payaso asesino».
La primera señal de alarma sobre Gacy apareció en 1964, cuando fue declarado culpable de sodomizar a dos niños pequeños. Gacy fue arrestado y pasó 18 meses en prisión. Cuando fue liberado, Gacy se había divorciado y decidió mudarse a Chicago para empezar de nuevo.
En Chicago, Gacy fundó un exitoso negocio de construcción, asistió a la iglesia, se volvió a casar y se ofreció como capitán del distrito demócrata de su zona. Durante este tiempo organizó elaboradas fiestas de barrio y se labró una sólida reputación en su comunidad. Gacy era respetado y admirado por amigos, vecinos y agentes de policía.
En julio de 1975, un adolescente que trabajaba para Gacy desapareció. Sus padres suplicaron a los agentes de policía de Chicago que investigaran a Gacy, pero nunca lo hicieron. Esta no sería la última vez que los preocupados padres pidieron a los oficiales que revisaran a Gacy como sospechoso, pero las súplicas cayeron en saco roto. En 1976, Gacy se divorció por segunda vez, lo que pareció darle una sensación de libertad personal. Sin que nadie lo supiera en ese momento, Gacy comenzó a violar y matar a hombres jóvenes. En un período de pocos años, asesinó a 33 personas, 29 de las cuales fueron encontradas debajo de la casa de Gacy: 26 en el sótano y otros 3 cuerpos fueron encontrados en otras áreas debajo de su casa.
Un joven acudió a la policía de Chicago en busca de ayuda en 1977, afirmando que había sido secuestrado y abusado por John Wayne Gacy. Se hizo una denuncia, pero los agentes no le dieron seguimiento. Al año siguiente, Gacy asesinó a un chico de 15 años que había ido a casa de Gacy para preguntar por un trabajo en su empresa de construcción. Esta vez, la policía de Des Plaines se involucró y registró la casa de Gacy. Encontraron un anillo de clase, ropa para individuos mucho más pequeños y otros objetos sospechosos. Tras una investigación más profunda, los agentes descubrieron que el anillo pertenecía a un adolescente que había desaparecido, y encontraron a un testigo que afirmaba que Gacy había admitido haber matado hasta a 30 personas.
Gacy fue arrestado, y utilizó una declaración de locura con la esperanza de obtener un veredicto de inocencia. El ardid no funcionó y fue declarado culpable. El 10 de mayo de 1994, John Wayne Gacy fue ejecutado por inyección letal.
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La biografía de John Wayne Gacy