Introducción a los equipos y grupos

Estar en grupos forma parte de la vida cotidiana y muchos de nosotros perteneceremos a una amplia gama de grupos, por ejemplo: grupos familiares, grupos sociales, grupos deportivos, comités, etc.

Esta página se concentra en los grupos que se han formado especialmente para cumplir algún propósito, o en los grupos que son una reunión de personas con experiencia compartida. Este tipo de grupo suele denominarse también equipo.

¿Qué son los grupos y los equipos?

Existe cierta confusión sobre la diferencia entre un grupo y un equipo; tradicionalmente los académicos y los teóricos de la comunicación y la gestión utilizan los términos: grupo, trabajo en grupo, interacción en grupo, estructura de grupo, etc. para referirse a la dinámica de las personas que trabajan juntas por una causa común.

La palabra grupo, sin embargo, tiene un significado más amplio: un grupo de pasajeros en un vuelo tiene una característica común: viajar, pero no necesariamente están trabajando por una causa común. Los grupos ni siquiera tienen que referirse a personas, por ejemplo, un grupo de productos en un supermercado, en este caso el grupo es arbitrario y podría definirse por cualquier número de variables.

Un equipo es generalmente más específico. No nos referiríamos a los pasajeros de nuestra aerolínea como un equipo, a menos que se estrellaran en una isla desierta y necesitaran trabajar juntos para sobrevivir. La distinción es que un equipo está trabajando juntos por una causa común. Un grupo de escolares puede estar en la misma clase, mientras que un equipo de escolares puede estar trabajando juntos en un proyecto específico dentro de la clase.

Cuando hablamos de grupos y equipos usamos los términos indistintamente – es posible tener un grupo sin un equipo pero no un equipo sin un grupo. Aunque utilizamos la palabra equipo a lo largo de nuestras páginas, empleamos la siguiente definición de grupo:

Un grupo es un conjunto de personas con algunas características o propósitos comunes.

• Un grupo puede estar formado por cualquier número de personas.
• Las personas en grupos interactúan, se comprometen y se identifican entre sí, a menudo en momentos y lugares regulares o predeterminados.
• Los miembros del grupo comparten creencias, principios y normas sobre áreas de interés común y se reúnen para trabajar en tareas comunes con fines y resultados acordados.
• Las personas de los grupos se definen a sí mismas y a los demás como miembros del grupo, es decir, los individuos son conscientes de que forman parte de un grupo.

Tipos de grupos

Los grupos pueden ser formales, reunidos con un propósito particular, o pueden ser informales, como grupos familiares, grupos de amigos o colegas. Usted puede entrar en contacto o trabajar con una serie de grupos diferentes.

Estos tipos de grupos pueden incluir:

• Grupos de trabajo: Ya sean formales, como equipos, comités o grupos de formación, o informales, tal vez creados para abordar un problema ad hoc.
• Grupos de vecinos: Un ejemplo de grupo vecinal sería uno establecido para desarrollar los servicios locales.
• Grupos sociales | Grupos de interés especial: Se trata de grupos creados para satisfacer las necesidades de un sector concreto (por ejemplo, grupo de edad, género) o intereses (por ejemplo, música o deportes). Algunos ejemplos son el Instituto de la Mujer y los Scouts.
• Grupos de autoayuda: Estos grupos suelen crearse para trabajar con determinadas emociones o para proporcionar apoyo a las personas que padecen una determinada enfermedad, por ejemplo, para ayudar a superar una adicción, como Alcohólicos Anónimos.
• Grupos interinstitucionales: Se desarrollan entre agencias/organizaciones que trabajan en campos relacionados para mejorar los productos y/o los servicios a los clientes. Además, ayudan a la comunicación y establecen empresas conjuntas para evitar la duplicación y la confusión.
• Grupos de presión: La función de los grupos de presión es desafiar el statu quo, a menudo utilizando tácticas de alto perfil para ganar la atención de los medios de comunicación para lograr sus objetivos.

Grupos basados en tareas y en experiencias

Los grupos también pueden subdividirse de dos maneras:

• Los grupos establecidos para llevar a cabo tareas específicas se conocen como grupos basados en tareas, como un grupo de presión.
• Los grupos que se basan en las experiencias de sus miembros se conocen como grupos basados en experiencias, como un grupo de autoayuda.

La distinción entre grupos basados en la tarea y grupos basados en la experiencia es importante porque afecta a la forma en que el grupo se forma, se organiza, se dirige y a los papeles que desempeñan los miembros individuales del grupo.

Grupos basados en la tarea o en el contenido

Este tipo de grupos se centran en la consecución de objetivos específicos y los miembros individuales del grupo trabajan para completar estos objetivos. Estos tipos de grupos son comunes en las organizaciones e incluyen grupos creados para trabajar en proyectos específicos – quizás el diseño de un nuevo producto.

Grupos basados en la experiencia o en el proceso

Estos tipos de grupos se centran en los miembros individuales del grupo y en cómo interactúan, se apoyan y crecen juntos, un ejemplo sería un grupo establecido para apoyar a las personas que sufren de estrés.

Comunicación en grupo

Cuando las personas forman parte de un grupo interactúan y se comunican de forma diferente a como lo harían de forma individual.

Estas diferencias incluyen:

El miembro individual dentro de un grupo

A través de la creación de redes dentro de un grupo las personas llegan a una mayor comprensión sobre otros miembros del grupo y el entorno más amplio – viendo las cosas desde el punto de vista de otras personas. Además, dentro de una situación de grupo, las personas a menudo aprenden sobre quiénes son y sus puntos fuertes y débiles a través de la comparación con otros miembros del grupo.

Los grupos son importantes para el desarrollo personal, ya que pueden proporcionar apoyo y estímulo para ayudar a los individuos a realizar cambios en el comportamiento y la actitud. Algunos grupos también proporcionan un entorno para explorar y discutir cuestiones personales. Un entorno de grupo puede permitir que las personas adquieran más confianza y aprendan nuevas habilidades interpersonales, sociales y prácticas a través de la observación y la práctica. Estas habilidades pueden desarrollarse en un entorno de grupo y luego utilizarse eficazmente en situaciones individuales. Al igual que la pertenencia al grupo puede mejorar la autoestima y la confianza, también puede mejorar la automotivación y el deseo de aprender y desarrollarse.

Vea nuestras páginas: Roles de grupo, Mejora de la autoestima, Fomento de la confianza, Hablar con eficacia, Asertividad y Presentación personal para obtener más información.

El grupo como un todo

Desde la experiencia de pertenecer a diferentes grupos, rápidamente se hace evidente que los grupos suelen estar formados por individuos con personalidades, actitudes e ideas muy diferentes. Para que un grupo funcione bien es necesario que se desarrolle un vínculo para que las diferencias individuales puedan ser utilizadas para los intereses más amplios del grupo. Cohesión» es el término utilizado para describir este vínculo mutuo entre los miembros, en el que cada uno tiene un fuerte sentido de pertenencia al grupo.

La cohesión es, en parte, la medida del éxito del grupo. Un grupo con más cohesión tiene más probabilidades de mantener a sus miembros que el de un grupo con poca cohesión. Los miembros de un grupo muy cohesionado suelen hablar en términos de grupo, utilizando el «nosotros» en lugar del «yo» cuando hablan de las actividades del grupo. Cuanto más cohesionado esté un grupo, mayor será el espíritu de equipo y más cooperarán los miembros entre sí. Un grupo poco cohesionado puede encontrarse con que sus miembros faltan con frecuencia a las reuniones; pueden formarse subgrupos o camarillas dentro del grupo original y es probable que exista un sentimiento de frustración subyacente, ya que es menos probable que se alcancen los objetivos del grupo.

Vea nuestra página: Para obtener más información sobre la creación de cohesión.

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