¿Qué es la injera?
La injera es el pan típico de muchas regiones africanas, desde Eritrea hasta Etiopía.
Eritrea, uno de los cuatro países del Cuerno de África, es el cuarto país más joven del mundo ya que declaró su independencia de Etiopía en mayo de 1993 de la que era un estado federado desde 1953. Nos encontramos en las tierras altas del Cuerno de África, que incluye a Yibuti, Etiopía, Eritrea y Somalia. En estas montañas áridas, donde la hambruna hace estragos, la gente se alimenta de comidas preparadas con harina de un cereal poco conocido: el teff.
La injera es un pan redondo, de consistencia esponjosa y sabor ligeramente ácido, debido a su lenta fermentación, que va bien con los sabores fuertes y muy picantes de la cocina africana. Es probablemente una de las recetas etíopes más populares.
La gente prepara tradicionalmente la receta de injera con teff, un cereal que sólo se produce en África. El pan de injera está presente en la dieta de todas las familias africanas y, además de ser un alimento básico, la injera también sirve de plato y mesa para comer otros alimentos.
Se parte con las manos y sirve de «cuchara» para recoger la comida. La receta de la injera puede prepararse con harina de mijo o de teff, pero no con harina de trigo.
¿Qué es el teff?
El teff es un cereal que se cultiva principalmente en Etiopía y Eritrea. Los granos se muelen para hacer harina y luego se fermentan durante 48 horas para hacer injera, un tipo de pan plano con levadura de aspecto y textura similares a los crepes de trigo sarraceno. La harina de teff es rica en calcio y potasio, y también es apta para los intolerantes al gluten.
De hecho, la característica que distingue al teff es la ausencia de gluten, lo que lo convierte en un cereal interesante y refinado para la elaboración de platos para los intolerantes al gluten y los diabéticos.
La creciente incidencia de problemas dietéticos relacionados con la enfermedad celíaca convierte al teff y a la harina de teff en un excelente sustituto del trigo, con valores nutricionales notablemente superiores. Esta es una de las razones por las que las recetas con teff, como esta injera etíope, han ganado popularidad en los últimos tiempos.
¿Cuál es el origen del teff?
El nombre teff deriva de la palabra amárica (una lengua hamito-semítica de la familia de las lenguas semíticas) teffa, que significa «pérdida». La palabra teffa hace hincapié en el pequeño tamaño del teff y, por tanto, en el hecho de que puede perderse fácilmente. De hecho, el teff es el más pequeño de todos los cereales y mide 1,5 mm de longitud y 1 mm de diámetro.
Los investigadores estiman que el origen del teff se remonta a 5000 años atrás. Los testimonios demuestran que el teff se cultivaba en Etiopía entre el 4000 y el 1000 a.C. y sigue siendo el cereal más importante en la dieta etíope y eritrea.
En la antigüedad, el imperio etíope se extendía hasta el este del norte de África e incluso los faraones egipcios comprendían el valor de este pequeño grano que aporta tantos nutrientes. De hecho, se encontraron granos de teff en el interior de algunas pirámides.
El teff crece en las colinas africanas en altitudes de entre 5000 y 8000 pies y, en los últimos años, se ha hecho tan popular como la quinoa, por ejemplo.
Hay varios usos para el teff, principalmente en productos de panadería, especialmente porque es uno de los pocos cereales sin gluten con los que se puede hacer un buen pan. También se pueden hacer galletas, magdalenas, crepes, varios tipos de postres, gofres o gachas. La harina y los granos de teff deben almacenarse en un lugar fresco y seco, en recipientes de madera o cerámica bien cerrados. En estas condiciones, puede conservarse hasta 2 años.
Cómo hacer injera
Hacer pan de injera no es difícil, pero es sólo cuestión de paciencia. En efecto, después de mezclar todos los ingredientes del pan, hay que poner la mezcla en la nevera durante al menos 2 días para que la masa fermente. De este modo, este pan plano etíope tendrá un característico y agradable sabor ligeramente ácido y una textura esponjosa.
Mi consejo: empiece por ir a un restaurante típico eritreo, que ofrezca una verdadera cocina eritrea abierta a cualquiera que quiera descubrir y experimentar los deliciosos aromas, pero también las tradiciones eritreas. Créame, después de esta receta de injera, rápidamente querrá preparar este pan eritreo y etíope en casa, y disfrutarlo con un buen zigni o doro wat.
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Injera
Ingredientes
- ½ lb de harina de teff
- 1 cucharadita de levadura activa
- 1 pizca de bicarbonato
- 2 tazas de agua (tibia)
- ½ cucharadita de sal
Instrucciones
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Mezclar todos los ingredientes excepto la sal en una batidora durante 1 minuto.
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Añadir la sal y volver a batir durante 15 segundos.
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Colocar la mezcla en un bol grande.
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Cubrir con papel film y dejar reposar durante 48 horas en la nevera.
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Calentar una sartén antiadherente o una plancha a temperatura máxima. Engrasar ligeramente.
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Verter una fina capa de masa con un cucharón pequeño para cada injera y cocinar por un lado de 90 segundos a 2 minutos.
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Retirar la injera de la sartén y disfrutarla caliente.
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Vera es la «experta» del dúo de los 196 sabores. Con más de 30 años de experiencia en la cocina, ahora comparte sus habilidades como chef privada e instructora de cocina.