El Dr. Oppenheimer se ha basado en el trabajo de Peter Forster, un genetista de la Universidad de Anglia Ruskin, para argumentar que el celta es una lengua mucho más antigua de lo que se supone, y que los hablantes del celta podrían haber llevado el conocimiento de la agricultura a Irlanda, donde apareció por primera vez. También adopta el argumento del Dr. Forster, basado en un análisis estadístico del vocabulario, de que el inglés es una antigua, cuarta rama del árbol de las lenguas germánicas, y que se hablaba en Inglaterra antes de la invasión romana.
Se suele suponer que el inglés se desarrolló en Inglaterra, a partir de la lengua de los anglos y sajones, hace unos 1.500 años. Pero el Dr. Forster sostiene que tanto los anglos como los sajones eran en realidad pueblos vikingos que empezaron a incursionar en Gran Bretaña antes del calendario histórico aceptado. No llevaron su lengua a Inglaterra porque el inglés, en su opinión, ya se hablaba allí, probablemente introducido antes de la llegada de los romanos por tribus como los belgas, que Julio César describe como presentes a ambos lados del Canal.
Los belgas podrían haber introducido alguna técnica socialmente transformadora, como el trabajo del hierro, que llevaría a que su lengua suplantara a la de los habitantes autóctonos, pero el Dr. Forster dijo que aún no había identificado ninguna innovación específica a partir del registro arqueológico.
Se suele suponer que el germánico se dividió en tres ramas: El germánico occidental, que incluye el alemán y el neerlandés; el germánico oriental, la lengua de los godos y los vándalos; y el germánico septentrional, formado por las lenguas escandinavas. El análisis del Dr. Forster demuestra que el inglés no es un vástago del germánico occidental, como se suele suponer, sino una rama independiente de las otras tres, lo que implica también una mayor antigüedad. El germánico se dividió en sus cuatro ramas hace entre 2.000 y 6.000 años, según estimaciones del Dr. Forster.
Los historiadores suelen suponer que el celta se hablaba en toda Gran Bretaña cuando llegaron los romanos. Pero el Dr. Oppenheimer argumenta que la ausencia de nombres de lugares celtas en Inglaterra -las palabras para los lugares son particularmente duraderas- hace que esto sea poco probable.
Si los pueblos de las Islas Británicas tienen la mayor parte de su herencia genética en común, y sus diferencias consisten sólo en un sabor regional del celta en el oeste y del europeo del norte en el este, ¿podría esa percepción unirlos? Los genetistas ven pocas posibilidades de que sus hallazgos reduzcan las diferencias culturales y políticas.
El mito cultural celta «está muy arraigado y tiene mucho que ver con la identidad escocesa, galesa e irlandesa; su principal rasgo identificativo es que no son ingleses», dijo el Dr. Sykes, un inglés que ha rastreado su cromosoma Y y su apellido hasta un antepasado que vivió en el pueblo de Flockton, en Yorkshire, en 1286.